Дракон, который всё испортил

Я стояла совершенно растерянная. Так вот, как и выглядит правда. Демоны побери, к такому я точно не была готова. Но вы меня обманули. Вы не сказали, что это бал невест? Так вышло. Пожал он плечами. Ну, то есть, я, конечно, мог сразу сделать вам предложение, но, боюсь, получил бы букетом по физиономии и был бы с позором выставлен. Мама дорогая!

Говоря это, он смотрел на меня с совершенно невозможной нежностью. Я к тому времени успел немного изучить ваш характер. Бить розами по лицу? Да никогда. Тут же подала голос я. Все-таки говорить о цветах мне куда привычнее, чем о драконьих чувствах. Они же испортятся, лепестки осыплются. Брякнула и только потом поняла, как нехорошо это прозвучало. Только дракона не думал возмущаться моим цинизмом.

Да, действительно, не подумал. Похоже, их вы по-настоящему любите. Очень надеюсь, что со временем и моё лицо станет вам приятнее. Хотя что лицо? Заживёт. Я вздохнула. Кажется, ситуация развивалась совсем не по моему сценарию. А если говорить откровенно, она и вовсе вышла из-под контроля. В общем, я не стал вас пугать неуместным напором.

Подумал, что на балу вы сможете лучше меня узнать. А потом я буду долго ухаживать, и, в конце концов, мне удастся убедить вас, что я очень даже ничего. Я ведь и правда очень даже ничего. Ох, самовлюбленная же зараза. И мне показалось, что я вам все-таки немного нравлюсь. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь. Закончил он и посмотрел на меня такими преданными и умаляющими глазами, что я была уже готова самолично отхлестать себя розами по лицу.

Какое-то время мы молчали. Наверное, он ожидал от меня какого-то ответа, а я судорожно пыталась уложить в голове новую информацию. А она не укладывалась, хоть ты с сапогом ее запихивай. Не дождавшись ответа, дракон встрепенулся и сказал решительно. «Пойдемте к императору. Я просто обязан сообщить ему, что все женщины мира не стоят вашего мизинца.

Ну, про сковороду, конечно. И что он сотрал, потому что личная жизнь подданных вообще не его дело. «Да. Это обязательно». «Нет», — воскликнула я и вцепилась в него изо всех сил, готовая умереть, но не позволить ему переговорить с диктатором. Услышанное наконец улеглось как надо в моей дурной голове. Сложившаяся картина выглядела очень нехорошо. Выходило, что мой дракон никакой не лжец.

Он на самом деле влюблён. Как-то уж очень пугающе влюблён. Но сейчас не в этом дело. Бедняга старался как мог, чтобы и приказ императора выполнить, и меня не спугнуть. А я? Я в этой истории выгляжу совсем нехорошо. Если кто из присутствующих сейчас на балконе и коварный лжец, то это вовсе не высокий лорд Дарквилл, а все-таки я. «Ну же, я ценю вашу скромность, но весь мир должен узнать о моих чувствах», — настаивал он.

Ну и как остановить дракона, когда он прет к неприятностям с упорством, достойным лучшего применения? Может быть, и существовали способы получше, но в тот момент они просто не пришли мне в голову. А единственное, что пришло, я и сделала. Привстала на цыпочки, потянулась к дракону и поцеловала в губы. Если уж он действительно так влюблен, то поцелуй точно должен его отвлечь.

Я не ошиблась. Дракон напрочь забыл об императоре, крепко сжал меня в объятиях и поцеловал так, что у меня закружилась голова, а пол ушел из-под ног.

Глава восьмая

Целоваться с драконом мне понравилось. Так понравилось, что это великолепное занятие длилось целую вечность. А может быть, только один долгий миг, понятия не имею. Я совершенно потеряла представление о времени и даже о пространстве». А как раз о пространстве забывать совершенно не следовало. Мы все еще оставались на балу, где опасности подстерегали на каждом шагу.

И самая большая из них гордо возвышалась над всеми в короне, похожей на блинную сковороду, и ждала, когда меня с ней познакомят. Когда мы на мгновение оторвались друг от друга, просто чтобы немного перевести дух, я быстро собрала мысли в кучу и потребовала. «Давай уедем. Прямо сейчас». Сирион посмотрел на меня долгим, недоверчивым взглядом. «Когда вы говорите «уедем», вы имеете в виду… «Ой, мамочки, во что же я влипла? Впрочем, выбора у меня не было».

«Да», — уверенно и твердо сказала я, — «именно это я имею в виду». «Черт с ними. Со своими обещаниями разберусь потом. Сейчас главное — увести отсюда дракона. Ну, а дальше уже по обстоятельствам». Мы покинули балкон и направились к выходу, проходя сквозь шумную радостную толпу, как сквозь строй. Я крепко сжимала драконью руку с твердым намерением не позволить ему переговорить хоть с кем-то из присутствующих.

Впрочем, теперь это было нетрудно. Похоже, единственная правда, которая интересовала моего кавалера, правда обо всем, что случится между нами дальше. И он был намерен выяснить ее как можно скорее. Мы выскользнули из зала, потребовали у привратника в карету, забрались в нее, а как только дверцы закрылись, мои губы снова оказались во власти губ дракона.