Дракон мелового периода

— Спасибо, — улыбнулась Эзергиль. — Вот только сомневаюсь, что ты способна меня освободить от заклятия Джефа. Друид ведь кое-чему меня все-таки научил. Я теперь в знаках разбираюсь, могу прочитать все написанное, видимое и невидимое. Абсолютно любую надпись. По-мнишь, как я тебе гадала на бархане? Так вот, эта надпись, — Эзергиль указала себе на лоб, — наглядная иллюстрация власти знаков. Ее нанес Джеф, и только он может меня освободить.

— Ха! — беспечно сказала я. — А просто стереть ее ты не пробовала?

— Ты ничего не понимаешь в знаках, — терпеливо повторила Эзергиль. — Они все равно останутся, даже невидимые.

— Ну давай я попробую! У тебя есть тряпочка с водой?

Я сделала движение в сторону Эзергили. Это было ошибкой. Эзергиль вскочила на ноги и отшатнулась к лестнице.

— Не прикасайся ко мне! — с неожиданной злобой прошипела она.

— Ты чего? — Я испуганно отступила назад в камеру. — Я же только попробовать… помочь…

Эзергиль перевела дух и снова коснулась рукой лба — на этот раз как будто проверяя, на месте ли надпись.

— Не делай так больше, — попросила она. — И вообще зря мы с тобой тут разговаривали. Все, это был последний раз. Я не знаю, какая защита стоит на этой надписи, и мне бы не хотелось тебя нечаянно покалечить.

— Погоди! — крикнула я ей в спину. — Джеф когда вернется?

— Не знаю, — ответила она, закрывая дверь. — Обещал к закату.

6. Плен в Хоразоне-2. Попытка побега

Эзергиль закрыла за собой дверь и пошла вниз. Я слушала, как удаляется звук ее шагов.

Что ж, с Эзергилью пока не получается, хотя кое-какие идеи у меня появились. Но для того, чтобы их реализовать, мне понадобится помощь. Значит, переходим к плану «Б». Мой дракон, дух из камня — он ведь неподвластен никому, кроме меня, а значит, и Джефу тоже. Проблема в одном: дракон сидит в шаре, а шар спрятан в письменном столе у меня дома…

Дождавшись, когда затихли шаги Эзергили, я глубоко вздохнула и представила, что у меня в руке лежит мобильник. Примерно такой, как у мамы, — серенький «симменс» с серебряными кнопками. Времени в моем распоряжении было от силы несколько минут. Вскоре тень в моей ладони потемнела, сгустилась и приобрела прямоугольные очертания. Я нажала на «yes», панель загорелась зеленым светом. Готово!

Где-то внизу хлопнула дверь. Я, путаясь в цифрах, торопливо набрала номер Саши Хольгера, молясь, чтобы он оказался дома. Из динамика донеслись гудки вызова и через несколько мучительно долгих секунд — Сашин голос.

— Але, Саша?! — быстро зашептала я. — Я тебя очень прошу: выручи меня, пожалуйста! Больше некому! Если ты не поможешь, у меня будут такие неприятности!..

— Геля? Куда ты пропала? Твои родители с ума сходят…

— Я тебя умоляю! Дело жизни и смерти!

— Да ты говори толком, что случилось-то? Где ты?

— У меня дома, в письменном столе, в левом нижнем ящике, в шелковой коробочке, лежит шар — такой синий, тяжелый, размером с кулак. Поезжай ко мне домой — тебя мама впустит, но ты ей ничего не говори, придумай что-нибудь, забери потихоньку шар и привези в Академию художеств…

— Твой шар с драконом? — Сашин тон сразу переменился. — Какие-то проблемы?

— А я о чем?! В общем, вези этот шар в академию. Там на заднем дворе строительный вагончик с надписью «ОА Феникс». В нем слева у окна такая узкая лежанка. Положи шар под матрас, ближе к двери. И сразу уходи! Сделаешь?

— Ладно, сделаю, — деловито сказал Саша. — Когда?

— Прямо сейчас! Как можно быстрее! — Саша секунду помолчал. Из-за двери отчетливо донеслись быстрые шаги — кто-то поднимался по лестнице.

— Я смогу подвезти его через час. Годится?

— Да, — бросила я в трубку, отключилась и дематериализовала мобильник.

В ту же секунду дверь распахнулась, и в камеру заглянула Эзергиль. Я с невинным видом показала пустые ладони. Эзергиль укоризненно покачала головой, внимательно осмотрелась и вышла. Я села на пол и принялась за остатки пиццы. Теперь она казалась мне вдвое вкуснее, чем раньше. Оставалось только дождаться Джефа. И когда мы в следующий раз отправимся в лабораторию, его будет ждать сюрприз.

* * *

Над безжизненными просторами Хоразона снова заходило солнце. Я в боевом настроении стояла возле окна, рассеянно наблюдая, как малиновый оттенок светила становится все более ядовитым, и проигрывала в уме план побега. Прошло больше полутора часов, и Саша уже давно должен был принести шар с драконом в вагончик. Следующий ход — за Джефом. Рано или поздно мы с ним отправимся в лабораторию. Зная Джефа, я предполагала, что поход состоится сегодня ночью. Он спешит, поскольку прекрасно понимает, что его ищут и скоро наверняка найдут. И когда мы окажемся в вагончике, главное — не зевать. Требуется всего лишь потрясти шар…