Дракон на передержке

– Хорошо, я поеду к Яри, – кивнула я. – Только при одном условии.

Душа требовала потянуть время и поторговаться. Однако, как назло, ничего умного в голову не приходило. Доктор Баулу застыл в вопросительном ожидании с явным желанием поскорее от меня избавиться.

И вдруг с улицы раздался ужасающий вопль Мадам Манены. Мы с доктором бросились туда.

– Ах ты ж, гадёныш! Против хозяйки защитными контурами биться?! – сипела она и кашляла.

И я увидела на песчаной дорожке перед домом моего прибавившего в размерах драконового ящера со сверкающими чёрно-огненными глазами и пучком трав в зубах. Сквозь них он довольно угрожающе рычал. У Мадам вздыбились волосы и рюши нижней юбки, словно в неё только что попала молния.

– Кусь! – кинулась я к нему, пытаясь разглядеть в мареве солнечного света своего ночного знакомого. Не увидела, но в сердце возликовала: он не сбежал! Он вернулся!

– Мистер Порриш, что вы стоите со своей лопатой, как вкопанный?! – клацая зубами, будто после электрошока, пробормотала Манена куда-то в сторону.

Я взглянула туда же: работник стоял с выпученными глазами, вздыбившимися бровями и сверкающей заплешиной. По древку лопаты пробегали искорки.

Ого! Это мой ящер так умеет? Вот что значит, покушал хорошо и выспался.

Кусь подбежал ко мне, встал на задние лапы и опёрся о мои ноги, глядя так, словно усиленно пытался что-то сказать. Увы, я не слышала, как ни напрягала слух. Действие курасу окончилось? О нет...

– Усыпить вредную тварь надо, хозяин! – выдавил Порриш.

– Этот ящер опасен! – подхватила Мадам Манена.

«И это прекрасно! Разумный элекрошокер на моей стороне — пожалуй, то, что мне сейчас больше всего нужно», – подумала я, а вслух твёрдо сказала:

– Я заберу его с собой. Это моё условие!

Доктор Баулу закивал и замахал руками на Мадам Манену, которая жаждала мести. А внезапно появившийся из тени террасы Яри рассмеялся:

– Да сколько угодно! Но хорошо, что я не запрягал сегодня медведя. Ну что, готова к переезду?

Я взглянула на него уничтожающим взглядом и процедила:

– Мне надо собраться. Буду готова через несколько минут. Ешьте пироги.

И поспешила к своей лестнице. Но проскользнула мимо неё, решив собрать в узелок ещё плодов курасу. Я должна разговаривать с моим ящером и его духом, даже если все волосы после этого станут фиолетовыми в крапинку. В конце концов, Кусь – мой единственный союзник!

* * *

Курасу явно обрадовалось моему появлению, деревца зашелестели листьями, потянули ветви с плодами с двух сторон – тут уже не спишешь на ветер. Я взяла в руки буквально опустившийся в пальцы плод. А будь что будет! Кто-то ткнулся мне в лодыжку и даже чуть прикусил её. О, Кусь! Он был явно против моих экспериментов.

– Не волнуйся. До сих пор ведь жива, – шепнула ему я.

Сорвала плод и сразу надкусила вместе с кожицей. Знакомый горьковатый привкус смешался с сочной сладкой мякотью. Соком заляпало подбородок.

– Прекрати сейчас же, Лара! – раздался тут же знакомый мужской голос и очень приказной тон. – Ты рискуешь!

А у меня мурашки пробежали по коже от радости.

– Зато я тебя снова слышу! – возликовала я, обвела глазами тенистые дорожки под сенью курасу. – Но не вижу...

– Я приказываю прекратить! Выплюнь! – рыкнул мой незнакомый знакомец.

– Ага, – кивнула я и куснула ещё раз, набив полный рот мякотью, которую даже жевать не нужно было.

Под его жаркое возмущение и громкое рычание Куся я доела плод и в густой тени над невысоким ящером увидела красавца со сжатыми кулаками и сверкающими глазами. Ой! Выглядел он в гневе устрашающе. Кстати, не полуголый, а одетый так же, как в моём видении, пришедшем через попугайчиков.

– Ты вообще никого не слушаешь, неразумная девчонка?! – рычал он. – Откуда такое своеволие?!

– Не важно, – решительно сказала я, – важно другое: тебя здесь долго держать не будут, мне грозит опасность за то, что я узнала. Ты готов бежать со мной в горы и искать копи неформия, Далгар?

Глаза мужчины-призрака расширились.

– Откуда ты узнала моё имя?

Я мотнула подбородком на курасу и продолжила поспешно собирать в передник плоды.

– Дерево подсказало. А ты говоришь: не ешь.

– И ты знаешь, что я пр... пр... пр... чёрт!

– Противный ты чёрт или прекрасный, там увидим. Но интуиция, подаренная курасу, подсказывает, что нужно срочно делать ноги, иначе кирдык! Так ты с мной?

– Да, чёрт побери! И забери эту траву, я специально для тебя её искал, – дух и ящер мордой указали на сорванный пучок.

Я подхватила в передник зелень, оглянулась на дом и поняла, что за собственными джинсами и вещами в дорогу лучше не возвращаться. В голове сверкнуло: Яри опасен, и лучше мне не знать его планов на меня!

– Бежим! – громким шёпотом сказала я, свернув передник в узел, чтобы ворсистые плоды не выпали.

– За мной. Я выяснил, где есть лаз в ограде, – ответил Далгар.

Шепнув волшебному дереву «Спасибо», я помчалась за ящером в противоположную от дома сторону через кусты и гущу деревьев. Логика в тревоге пульсировала: ты не знаешь этих мест, в горах ночью холодно, у тебя нет денег, документов, карты! Но интуиция захлопнула логику одним фактом: «У меня есть проводник. Он знает!»