Дракон на передержке

Бабочки влипли в стену от страха. Я быстро оторвала другой плод и бросила в Охотника. Тот поймал. Наглая ухмылка маньяка в ответ. Волна дрожи по телу. И я решила идти ва-банк. В конце концов, я не жертва, и своим бедственным положением тоже могу воспользоваться, так что я заявила как можно увереннее:

– И дело даже не в том, что я не смеюсь по заказу. А в том, что меня будут искать. И, поверь, ты не захочешь заполучить таких врагов.

– Даже так? Ну же, удиви меня, – процедил сквозь зубы Яри, поигрывая фиолетовым ворсистым курасу в руках.

– Думаешь, Лизинья потерялась? – хитро сощурилась я, на всякий случай отступив ближе к окну. – Ну если вы, господин Яри, действительно высший маг с образованием, а не мошенник с наследством, на которого очень смахиваете, вы знаете, что каждая Лизинья в вашем мире наперечёт.

– Однако во дворце тебя не хватились.

– Значит, во дворце на меня другие планы! Да, представьте — Лизиньи могут не только развлекать королей! Может, в первый момент я и выглядела растерянной, но пока вы отсутствовали, в моём положении многое изменилось. Теперь у меня есть поручение свыше, и сроки очень сжаты. Если вы меня здесь задержите, господин Яри, поручение останется невыполненным. Но снесут голову не только мне, вам тоже. Вы ведь не владеете королевской запретной магией, раз в вас нет крови Трэйлисов!

Яри расширил глаза.

– Ты и об этом знаешь?

– Знаю. И ещё много чего. Просто моё дело не требует огласки. Так что вы похитили не ту игрушку. Все, кто надо, в курсе, где я и кто я.

– На тебе метка? – Пристальный, очень внимательный взгляд в самую душу.

«Врать не стоит», – подсказал внутренний голос.

– Этого я не знаю. Но мои покровители появляются там, где я нахожусь, совершенно неожиданно. Я под контролем. Дело важное и срочное. Времени у меня мало. Это всё, что я могу сказать.

Яри нахмурился, подобрался и потёр переносицу. Сосредоточенно взглянул поверх моей головы в окно, задумался. В несколько вздохов остатки слащавости слетели с его облика, и я увидела, как выглядит настоящий Охотник. Не такие золотые, но всё же светлые, густые волосы. Не слащавая красота голливудской звезды, а более заострённые и куда более опасные черты: нос и скулы, а главное глаза – хищника. Пугающая привлекательность мужчины, у которого нет моральных рамок. И... некоторая схожесть с Далгаром, неуловимая, необъяснимая, но ощутимая безошибочно.

Пауза затянулась. Стала липкой, холодной. Из окна потянуло тиной и запахом реки. Я поёжилась, опасаясь, что мой ход был ошибочным. Но чутьё и логика не обманывали: Яри и Кроль не были заодно, Яри обвёл вокруг пальца братьев Далгара, Кроль служил им, и возможно, выполнял их же поручение. Ведь не зря же они появились одновременно. Яри подсунул им фальшивого «дядюшку», потому что не мог упасть перед ними в грязь лицом. Они выше и влиятельнее, и Охотнику на самом деле есть, чего опасаться, как бы он ни бахвалился. А ещё, – вспомнила я, – иероглифы были повсюду, как знаки защиты – они тоже говорят о внешних врагах. Очевидно небезопасных.

Долгое молчание Яри подтверждало мою правоту. Он поиграл желваками на скулах и взглянул на меня, подобно коршуну.

– Почему ты? Тебя прислали, чтобы проверить Баулу или меня? Не лги, Лара, я почувствую.

– Нет. Не вас. Это всё, что я могу сказать.

Яри сверкнул тёмными, как грозовые тучи, глазами и сказал:

– Я проверю.

– Проверяйте. Но мне нужно идти! – воскликнула я.

Он усмехнулся и лишь качнул головой.

– Пока ты останешься здесь. И это не обсуждается.

– Но я...

– Всё! – рыкнул Яри и стремительно вышел из комнаты.

Дверь захлопнулась, щенок, которому чуть не прищемили нос, взвизгнул. Его выпустили. И снова хлопнули дверью. Я услышала скрежет ключа в замке. Почувствовала слабость в ногах и во всём теле, и присела на край стула.

Ну вот и закончились танцы с бубном. Начались шпионские игры. По зубам ли мне они?

Глава 27, в которой находка для шпиона приносит очередную загадку

Я почувствовала себя ужасно уставшей после личного сражения с Яри. Причём неизвестно, выигранного ли? Сколько он будет проверять мои слова и каким образом? Главное – я не соврала ни слова, а уж как произнесённые слова переставить – дело второе. А если не поверит? Что делать?

Я побродила по комнате. На всякий случай выглянула в окно, обнаружив идентичный виденным ранее защитный иероглиф, и громко выдохнула. Ничто не мешало мне чувствовать себя подобно героине старого фильма «Кавказская пленница», который так любит мама: под окном скалистый обрыв, высокая неприступная стена замка, бурная река бьётся водой о камни с пенными брызгами. Непролазные дебри за пропастью дальше и дикая зелень лесов. Даже если связать все шторы, простыни и покрывала, платья из гардеробной и шёлк со стен ободрать, получится лишь грандиозная тарзанка и головокружительный прыжок об острые камни. Нет уж, оставим это на крайний случай. Жить я люблю и планирую продолжить...