Дракон на передержке

Он кивнул мне и вышел. Портьеры на этой зоне опустились, а девушки-ксеи, словно миниатюрных феи из волшебного сада, засуетились, подлетая и кружа вокруг меня, и зашелестели:

– Какое платье выберет госпожа? Хозяин сделал всё, чтобы госпожа была довольна. Прикажете искупаться с дороги, госпожа?

Эти невесомые, почти призрачные маленькие красавицы просто не могли быть служанками! Тем более мне! Я почувствовала неловкость и пробормотала:

– Благодарю, но, пожалуй, я лучше сама. Только подскажите, пожалуйста, где душ...

– Что вы, прекрасная госпожа! Прекрасная госпожа гневается? Прекрасная госпожа не хочет нас в услужение? – в ужасе зашелестели ксеи, меняя цвет на лиловый, и даже фиолетовый.

– О нет, вы не верно истолковали мои слова. Я просто не привыкла, уважаемые ксеи, – растерялась я. – Я обычно всё делаю сама...

– Никак нельзя, чтобы сама, – зашелестела ксея справа.

– Хозяин разгневается, – добавила все еще в страхе ксея слева.

– Мы не перенесём, – склонила скорбно головку ксея передо мной.

Боже, они, как близнецы! Как их различать? И одинаково изображают священный ужас, словно я велела их стереть в порошок. Даже жалко и ещё более неудобно.

– Ну, если так... – переминаясь с ноги на ногу, проговорила я, – конечно, тогда ухаживайте.

Три ксеи захлопали в призрачные ладоши, подлетели в восторге в воздухе на крыльях бабочек, из которых состояли, и вновь закружили вокруг меня.

– И, пожалуйста, называйте меня Лара. Мне не ловко быть госпожой, – попросила я.

– Никак нельзя. Хозяин разгневается. Мы не перенесём, – зашелестели они вновь свою песню, как поникшие лютики.

Я развела руками:

– Хорошо-хорошо, только не расстраивайтесь! Если вам на самом деле необходимо, называйте госпожой... Но мне было бы приятней быть просто Ларой.

– Главное, чтобы вы смеялись и радовались, госпожа Лара, – в один голос счастливо зашелестели волшебные существа.

– Почти, как на Кавказе: счастье гостя – закон, – пробормотала я. – Скажите, милые ксеи, и часто ваш хозяин гневается?

– Хозяин справедливый. Хозяин настоящий. Хозяин имеет право.

И ни слова толкового о Яри выпытать не удалось. Что взять с бабочек? Я сдалась ксеям в лёгкие, воздушные и, как оказалось, очень умелые ручки, думая, как превратно устроена судьба и этот мир, где меня угораздило попасть из работницы меня сразу в госпожу.

Мраморно-перламутровый душ с тёплой водой я предпочла ванне. Взлетев над моей головой розовым облачком, ксея по имени Ая высушила и уложила мне волосы. Ксеи Саи и Ниа принялись суетиться и показывать мне платья.

Голова моя закружилась и отказывалась пока всё это принимать: побег, похищение, замок, ксеи, внезапная щедрость хозяина... Это было уже чересчур. Уже очень хотелось чего-нибудь простого. Потому я выбрала синее шелковое платье без изысков, но с открытыми плечами, прикрытыми присобранной кисеей. Пышная, лёгкая юбка от талии не мешала ходить, а атласные туфельки оказались удобными. Услышав восторги трёх ксей красотой моих ног, я засмущалась и поторопилась поблагодарить. Они вновь рассыпались в комплиментах. Я в сказке, среди полуматериальных сказочных существ, готовых выполнить любой мой каприз... Но наслаждаться не получалось – чувство странной неловкости никак не исчезало, словно всё происходящее было неправильно. Мысли о мышеловке крутились в голове тем громче, чем больше восторгов и ласковых слов говорили мне ксеи.

И вот я была одета и причёсана, в зеркало на меня смотрела ошеломлённая, но всё-таки красавица, какой я себя и не помню, похожая на Золушку, которой в последнюю минуту перед балом сказали, что можно заглянуть во дворец на полчаса, а потом срочно домой. Причём бегом и через кусты. Как бы в таком случае и не знаешь, благодарить ли фею-крестную или послать в сад к тыкве, ибо проще пойти вместе с голубями спокойно перебирать чечевицу, чем так дёргаться... И неизвестность, как же мне надоела эта неизвестность чужого мира!

– Обед почти готов. Обед уже накрыт. Обед будет великолепен, – шелестели ксеи.

А я даже не знала, хочу ли я есть... Скорее хотелось проснуться! И если не сразу домой, то в лес, в горы, к Кусю. И к Далгару. Как-то с ним всё понятнее.

Ая исчезла за портьерами и почти сразу появилась:

– Господин Яри ждёт вас, о прекрасная госпожа Лара!

Я вышла в центральную зону комнаты. В центре её появились два стула, красиво сервированный стол, у окна стоял Яри. Увидев меня, он приблизился с восхищённым ожиданием во взгляде.

– Ты очень красива, Лара, – с придыханием сказал он.

Я почувствовала приятный, чуть ванильный запах с корицей, растекающийся по воздуху от него. И вдохнув аромат, я едва не сказала то же самое. О, знакомое чувство! Видимо, я очень красивая... с такой уж реакцией. Как бы не броситься к нему на шею...

«Стоп! – напомнила я себе, – Это не моё чувство, а его!»

Стало чуть проще.

Охотник сел за стол, я тоже, надеясь, что от головокружения, морока и новых мистерий меня не начнет мутить.

– Отчего ты так напряжена, Лара? – с некой досадой спросил Яри. – Тебя не устроили ксеи? Не понравились платья? Комната?