Дракон на передержке

– Ну, я не зря отсутствовал три дня. Подставного пса найти можно было и за пару часов. А ради поиска настоящего герцога пришлось покопаться вдоволь в Секретном Магическом Архиве. Получил туда доступ лишь благодаря старым связям. Раздобыл полезные данные о мире неформ и портале, ведущем через ткань пространства. А ещё я позаботился о том, чтобы моей будущей гостье было приятно находиться рядом со мной. Ведь без проводника в параллельной вселенной мне не обойтись! И пока я думал, как тебя уговорить, старина Баулу своим испугом сам всё решил. Здесь тебе ничего не угрожает. Только вкусный обед, если ты не против... Я рад, что ты согласилась и не потерялась!

Меня опять одолела неловкость. Я ведь сбежала сама, а Яри на самом деле заинтересован не только помочь мне, но и попасть в мой мир, чтобы завершить договор. Выходит, он мошенник лишь наполовину? Я кашлянула в кулак и сказала:

– Я тоже рада...

Глава 25, в которой предлагается не обращать внимания на недостатки фигуры, а пользоваться тем, что дано

Далгар бежал за магической ловушкой, уносящей Лару, и проклинал свои маленькие, неприспособленные лапки! И крылья, чёрт их дери! В обычном виде он бы уже взмыл в небо и сжёг к демонам эти поисковые петли! Дело нескольких секунд... Но нет, теперь он семенил, а не мчался. А беспомощную, испуганную Лару ловушка поднесла к изогнутым почти в виде колеса соснам, активировался портал, и всё исчезло. Листья, только что кружащиеся в воронках, опали на землю, пискнула освобожденная мышь. Далгару угодило шишкой в лоб. Он фыркнул, отряхнулся и застыл над тропинкой. Злой, проклинающий всё на свете, готовый спасать и карать!

– Ой, глянь, какая толстая ящерка! – воскликнул кто-то рядом. И из кустов боярышника на краю оврага с другой стороны вылезли два сельских пацана.

«Кто толстый? Я толстый?!» – опешил Далгар.

Пацаны тем временем подбежали к нему. Совсем неуважительно захихикали. Рыжий вихрастый оборванец ткнул в принца палкой. Не достал. Далгар вовремя отскочил и ощерился. Зарычал.

– Гыы, оно злится так забавно! – развеселился мелкий наглец.

– Дай-ка я тоже ткну! – попросил чернявый, поменьше ростом.

– Найди себе палку и тыкай, – ответил рыжий. – Я ещё сам поиграюсь. Оно на дракона похожее. Победю!

«Я тебе поиграюсь, поганец! Совсем страх потерял!»

– В деревню отнесём? – спросил чернявый. – То-то наши удивятся!

– Та не! Лучше мы его поджарим, – хмыкнул рыжий. – Когда ещё попробуешь драконятины?

Далгар от возмущения потерял дар речи. С детьми он не воевал, естественно. Но перспектива стать обедом не улыбалась. Да и этих двух щенят сразу после постигнет жуткая вечная смерть. Тут уж не понятно: их спасать или самому спасаться...

Драконовый ящер распахнул свои какие-никакие крылышки, подскочил и плюнул облаком пара в рыжего. Не сильно, чтобы напугать. Тот взвизгнул. Второй огрел ящера палкой по голове и сам вскрикнул от ответного защитного импульса. У Далгара перед глазами запрыгали звёздочки. Лапы, заплетаясь, понесли куда-то в сторону. Но он собрался, сгруппировался и откатился подальше. Это не ассуры, это всего лишь дети! Хотя неизвестно, кто из них страшнее...

Рыжий испуганно заплакал. Чернявый отполз, волосы его встали дыбом. Далгар упредительно выплюнул в воздух облако пара побольше.

Стратегически правильным, – понял Далгар, – было бежать. Точнее скрыться из виду, ибо на этих коротких лапках быстро не убежишь! Отступая, но не опуская крыльев, показывая всем своим видом сельским поганцам, что сейчас не только, как чайник, ошарашит паром, но и огнём полыхнёт, Далгар на змеином языке обратился к растениям с требованием помочь носителю королевской крови.

Травы и кусты Охотничьего острова к уважению были приучены. Они расступились, пропуская Далгара, и тут же закрыли его собой. Принц поблагодарил, быстро развернулся и побежал прочь по раскрывающемуся ему в высоких травах тоннелю. Вслед слышалось:

– Ты видел это, видел? А кусты-то как на нас наставились!

– Демонятская драконятина! – пробурчал поражённо рыжий.

– Побежали, погоним?

– Да хай его к чертям! Рука жжётся по сей...

– И у меня! Эво оно меня чем-то шарахнуло, аж оземь грюкнуло, как молнией.

– Колдовство! Верно, оно и воронки те устроило...

– Та не! То Яри Охотник! Батяня говорил, что видел, как тот бывало магией по лесу развлекается.

– Когда охотиться лень?

– Разве ж поймёшь их, богатых? Бароне они есть бароне. Пойдём-ка лучше кваринку собирать, а то мамаша заругает. Ей в пирог надоти.

Барон? Яри? Ну, это логичнее всего и было.

К тому, что там дальше болтали пацаны, Далгар больше не прислушивался. Он сразу понял, что поймали Лару те, кому она нужна. Вспомнился светловолосый хлыщ с наглой ухмылкой у террасы, который хотел забрать к себе Лару. По ауре точно маг. Да-да, и толстая возмущённая курица в рюшах называла его «Яри»!