Дракон не спит никогда

Члены директората, собравшиеся отдельно от всех остальных, стали удивительно учтивыми, после того как Блаженный разбрызгал по стене мозги Валерены. Он уселся на стол из дерева чага, принадлежавший его матери. Оружие он держал небрежно, но направил в их сторону.

– Это очень долгая история, так что я только пройдусь по верхам.

Он рассказал им, что Провик меньше всего желал смерти его деда. Рассказал о том, как Саймон-Другой пытался убить его, Валерену и Провика. О том, как Валерена получила контроль над «VI Адъютриксом», и о постигшей ее судьбе. О том, как Провик заключил сделку с выжившими Валеренами, затем о том, как внешники вынудили Дом Трегессеров оказать им помощь. И о том, кого им пришлось оставить в заложниках.

Блаженный соскользнул со стола, прошелся через всю комнату и обратно, похлопывая по ладони распылителем.

– После отлета Провика на Приме остался только один человек, чье свидетельство можно было принимать всерьез, если бы встал вопрос о подлинности Валерены. И они решили исправить это положение. С помощью некоторых из вас. Мне повезло. У меня есть друзья в любом лагере.

Они решат, что это похоже на правду. И вполне соответствует абсурдной политике Дома. А когда они поверят в главное, можно будет добиться и согласия на чистку.

– Я сделал свой шаг первым. Этот урок мне преподал Провик. Вопрос будет улажен еще до рассвета. У нас есть кворум. Прежде чем я отправлюсь в город, мне бы хотелось получить официальное признание меня главой Дома.

Какой выбор стоял перед ними? Любой, кто проголосовал бы против, сам себя поставил бы к стенке.

* * *

Нио уселся в катер рядом с Блаженным и пристегнул ремни.

– В чем проблема? – спросил Блаженный, запустил двигатель и проверил время. – Кейбл уже начал действовать. Осталось только разобраться с Трайс.

Нио оглянулся на Раш Норим, что скорчилась в багажном отделении, и дальше, сквозь заднее стекло, на огни других машин с двадцатью десантниками-негуманоидами. Норим была в ужасе.

– Не знаю, Блаженный. Возможно, я становлюсь занудой, но мне кажется, что мы упустили какой-то важный момент.

Блаженный пребывал в эйфории. Он и представить себе не мог, чтобы что-то пошло не так. Они застанут Тэ-Вэ спящей, и на этом все.

* * *

Третий и Пятый уже подняли всю семью по тревоге, когда в кабинет ввалилась все еще заспанная Тэ-Вэ.

– Вы получили сигнал из Высшего города?

– Да, должно быть, это он и есть.

– Кейбл Шайк только что вошел на нижний этаж.

* * *

Сводный брат Шайка и двое его помощников из Черного Кольца смотрели, как три черные машины пропадают вдали.

– Самое время.

– Пошли.

Две минуты спустя они уже оказались в замке, не замеченные ни охраной, ни системой безопасности. Еще через четыре минуты добрались до комнаты, в которой собрался директорат Дома Трегессеров. Ворвавшись внутрь, расстреляли всех, кто там находился, и восемью минутами позже вышли из замка.

Соучастников убийства, не имевших ни малейшего представления о том, кем были их жертвы, в считаные минуты постигла такая же участь.

* * *

Блаженный и Нио вошли в Пилон и начали долгий путь к лифтам. Десантники втекали в разные входы и тоже дрейфовали к тому же берегу. Блаженный и Нио должны были разоружить контрольные посты перед ними.

Блаженный огляделся. Вокруг было тихо, как и следовало. Кейбл потягивал коктейль на островке, который обычно занимал кто-то из людей Провика – самый дальний наблюдатель службы безопасности. Теперь Блаженный был уверен, что сможет продвигаться быстро, независимо от того, какую тревогу он вызовет. У него хватало бойцов и снаряжения, чтобы выполнить работу.

На каждом встреченном контрольном пункте все шло без сучка без задоринки. Но чем удачнее все складывалось, тем мрачнее становился Нио, словно больше опасался успеха, чем провала.

Они поднялись на этаж, где обитала Тэ-Вэ, и рассредоточились. Раш Норим раздобыла план этого уровня. Они приблизились с четырех сторон к апартаментам Трайс и, ворвавшись внутрь, бросились в спальню.

Она оказалась пуста.

– Вот дерьмо! – сказал Нио.

Блаженный был ошарашен, но старался не показать виду.

– Значит, она нарушила распорядок. Мы должны ее выследить. У нас много бойцов.

– Тэ-Вэ лежала в этой постели. Она смята. А Тэ-Вэ пропала. И у нее тоже есть люди. Много людей, подготовленных самим ку, когда он создавал планетарные силы обороны.

– Эти парни уже ветераны, Нио. Пошли. Мы найдем ее.

Внезапно запищал комм рядом с кроватью Трайс. На видеоэкране появилась Тэ-Вэ.

– Я так и думал, – сказал Нио. – Она поджидала нас.

– Норим покойница.

Блаженный прикрыл рукой видеодатчик и щелкнул выключателем.

– Этот этаж оцеплен, Блаженный, – сказала Трайс. – Все приборы и оборудование будут отключены. Если хочешь обсудить, как тебе выйти отсюда, отпусти своих бойцов по домам. Вы с Нио должны подняться на грузовом лифте к кабинету Лупо.

Экран погас, а следом за ним и освещение тоже.

– Лучше обсудить, – сказал Нио. – Нам придется сражаться с тенью. Она знает, где мы и что нам надо. А мы не знаем, будут ли эти негуманоиды стоять до конца, когда дерьмо полетит во все стороны.

– Кейбл расстроится.