Дракон по соседству

Внезапно я осознала, насколько соскучилась по таким вот простым вещам. Крохотные кусочки мыла, завернутые в целлофан, лежали на краю раковины. Там же нашлась зубная щетка в картонной упаковке и небольшой, наполовину опустошенный тюбик пасты.

Прежде чем принять душ, я решила спустить холодную воду. Наверно именно потому, что не зашла в кабинку, услышала голоса из вытяжки под потолком. Повинуясь инстинкту, я поднялась на носочки, а потом и вовсе встала на крышку унитаза, чтобы различить слова отчетливее.

— Она точно внучка Аны? — сказал мужчина.

— Именно это я и говорю, — отозвалась Рани.

— Не может быть! — воскликнула хозяйка и на нее зашипели, призывая говорить потише.

— Поверить не могу, что она тут, в нашем городе…

Звуки стали глуше. Похоже беседующие направились прочь из комнаты, из которой было так хорошо их слышно.

Я вернулась на кафельный пол. Недолго поразмыслив, все же забралась в душевую кабинку с натертой до блеска дверцей. Израсходовав пару кусочков мыла и несколько порций шампуня, я отскребла с себя многодневную пыль. Волосы вскоре уже заскрипели от чистоты, а кожа порозовела от горячей воды.

Завернувшись в огромный халат. Тот оказался выстиранным без ополаскивателя и немного царапал кожу махровой тканью. Рассматривать себя в зеркале я не собиралась. Странно было осознавать, что я не не видела себя уже несколько дней. Лишь отражения в стекле автобусного окна давало мне понять, что особенных изменений во мне не произошло. Оказавшись в комнате, я проверила все ли вещи остались на тех же местах. Несмотря на закрытую дверь я не ощущала себя в полной безопасности.

Разобрала влажные пряди волос гребнем, который я каким-то чудом закинула в рюкзак. Вещица была выточена из черепахового панциря и именно ею бабушка расчесывала мои волосы перед сном.

Сама не поняла, в какой момент на щеках появились мокрые дорожки слез.

Я устала. Мне надоело спать на жестких сиденьях автобусов, пить мерзкий растворимый кофе в забегаловках на заправках. Но на самом деле я скучала по семье. Мне не хватало мамы, папы и сестры. И своего дома. А еще, кажется, я тосковала по городу, который оставила позади.

В дверь робко постучали и я вздрогнула от неожиданности. Ясно, что нелюди могли двигаться тихо, но мне стоило быть начеку.

Немного поколебавшись, я все же подошла к порогу и открыла замок.

— Я принесла тебе на ночь чай и печенье, — торжественно сообщила хозяйка отеля, протянув мне небольшой поднос с чашкой и лакомством на блюдце.

— Спасибо…

— Домашнее, по семейному рецепту…

Женщина нахмурилась, заметив слезы, и всполошилась.

— Что случилось, детка? Тебя кто-то испугал? Ты увидела паучка?

Она не на шутку озаботилась и мне пояснить.

— Все в порядке.

Забрав угощение, я позволила гостье зайти в комнату.

Она окинула цепким взглядом обстановку, словно выискивая причину моего испорченного настроения.

— Я долго ехала сюда и немного устала. Мне хочется выспаться.

— Милая, — женщина мягко обняла меня за плечи. — Не надо грустить. Что бы ни осталось у тебя позади, тут тебе будет хорошо.

— Надеюсь, — я робко ответила на объятья. — Для меня это все необычно…

— Можешь звать меня Мия. И что именно тебя смущает? — удивилась хозяйка.

— Я только недавно узнала, что не совсем человек.

— Совсем не человек, — поправила меня Мия. — Странно, что ты не была в курсе… — она осеклась, — прости. Это не мое дело.

— Вы ответите мне честно? — я решила выяснить кое-что по-настоящему важное.

— Конечно.

— Обещаете? — лукаво уточнила я.

— Если ты не спросишь что-то уж совсем личное, — ловко ушла от прямого ответа женщина.

— Кем была моя бабушка?

— Твоя?

— Кем она была для вас? Для этого городка.

Мия вздохнула и грустно улыбнулась.

— Ана была душой нашего города. Она подарила нам надежду и счастье.

С этими словами хозяйка отеля вытерла с собственных глаз выступившие слезы.

— Когда в поселении появляется такая ведьма, как твоя бабушка, земля дает богатые урожаи, болезни обходят жителей стороной, дети смеются громче. Понимаешь?

— Нет, — я не удержалась от соблазна и глотнула горячий напиток.

— Город может жить без души. Вот только с нею мы все становимся намного счастливее. Потому таких как Ана берегут.

— И удерживают силой? — осторожно предположила я.

— О чем ты? — искренне поразилась Мия. — Нельзя неволить такую ведьму. Это все равно, что запереть в комнате ветер.

Я пожала плечами, и женщина всплеснула руками.

— Тебе надо отдыхать, а я тут разговоры затеяла. Ложись спать, милая. И не бойся ничего. Если кто-то будет топать…

В комнату заглянул кролик и громок фыркнул.

— Это будет заяц, — догадалась я.

— Точно.

Женщина вышла в коридор и повернулась, чтобы выпалить:

— Я так рада, что ты приехала. Всегда верила, что однажды Норды вернутся в город.

Глава 4