Дракон по соседству

Ложась в кровать, я думала, что не смогу сомкнуть глаз. Но впервые за несколько дней по-настоящему выспалась. Выбравшись из кровати, наскоро привела себя в порядок и собрала собственный рюкзак. На дверце шкафа обнаружилось зеркало и мне удалось мельком увидеть себя. Сразу после этого я остановилась и уже более внимательно рассмотрела себя. Я немного осунулась, черты лица слегка заострились и мне показалось, что все дело не только в усталости. Я словно стала немного старше. Нет, у меня не появились морщинки или седые волосы. Но в глазах появилось что-то новое. Тряхнув головой, я постаралась отогнать от себя плохие мысли. В конце конов я начинаю новую жизнь. Значит незачем оглядываться и жалеть себя.

В гостиной меня ждал кролик. Он флегматично покосился в мою сторону и продолжил чесать бок большой лапой.

— Дорогая, я не стала тебя будить, — воскликнула хозяйка отеля, выглянувшая из соседней комнаты.

Она стянула с себя перепачканный мукой передник и поманила меня за собой.

— Пойдем, я угощу тебя завтраком.

— Мне нужно идти в ратушу, — неуверенно сообщила я.

— Поверь, тебя подождут. А вот покушать надо обязательно.

Возразить было нечем. Аромат свежей сдобы и впрямь заставил меня едва ли не облизнуться.

— Как спалось? — спросила женщина, когда мы оказались на кухне.

— Замечательно.

Я поставила свой багаж на пол и забралась на высокий стул. Передо мной появилась тарелка, на которой спустя минуту оказался тонкий кружевной блинчик. Поверх него растеклась лужица черничного сиропа с аккуратными ягодками. Выглядело все невероятно аппетитно.

— Думаю, даже Рани не приготовит лучше, — заговорщически сообщила мне Мия. — Только не говори этого ей. Обижаться будет лет сто, не меньше.

— Договорились, — беспечно бросила я и принялась за лакомство.

— Осторожнее с обещаниями, — проворчала женщина, окинув меня цепким взглядом.

Я тут же опомнилась, вспомнив предупреждение сестры. Вспомнила каждое оброненное слово и с облегчением поняла, что не сказала ничего опасного.

— Здесь могут найтись те, кто может поймать тебя за кончик языка.

— Но не вы? — подозрительно уточнила я.

— Мне от тебя ничего не нужно, милая, — отмахнулась Мия. — Кроме сущей мелочи.

— И какой же?

— Тут живут разные люди. Часть из них не человеки, как ты уже поняла…Ты почему не ешь?

Я решила не терять времени и принялась за блинчик. Тем более, на блюдце тут же появился второй.

— Так вот, Тереза, попробуй стать тут своей.

Мне удалось неопределенно пожать плечами.

— Не обещай. Только дай этому городку шанс. И ешь, не то остынет.

Ответа от меня не ждали, и я продолжила завтракать. Однако спустя пару блинчиков все же спросила:

— Вы думаете, что у меня получится тут прижиться?

— Я в это верю.

Чуть позже Мия проводила меня за калитку и вручила корзинку, прикрытую льняным полотенцем.

— Тут кое-что для тебя, а это, — она сунула мне сверток, — передай моему мужу.

— А где его найти? — опешила я.

— В ратуше, — невозмутимо пояснила Мия.

— О…

— Он у меня мэр, — гордо пояснила женщина.

На это я лишь улыбнулась и пошла в указанном направлении.

Вывернув из переулка, я убедилась, что вечером город выглядел несколько мрачнее. Сейчас же открылись заведения вдоль главной улицы. Из булочной несло горячим хлебом и корицей, цветочный магазин хвастался яркой витриной, кафе благоухало свежеобжаренными зернами кофе. Из магазинчика керамики доносилась тихая музыка и я пообещала себе чуть позже обязательно заглянуть в эту лавку.

По дорожке проехал парень в куртке почтальона, пробежала девушка в огромных наушниках, а перед ней на поводке неслась лохматая собачка. Незнакомка мне улыбнулась и махнула рукой. Мимо пробежали девчушки в клетчатых школьных юбках. Они явно опаздывали, но все равно поздоровались со мной, блеснув янтарными глазенками.

Центральная площадь могла похвастаться высоким собором со стрельчатой крышей и витражными окнами, зданием ратуши из розового камня и фонтаном с фигурой девушки, держащей в руках рог изобилия. Чуть поодаль виднелся памятник женщины в плаще. У ее ног росли розовые кусты. И я даже подивилась, что никто не оборвал крупные цветы.

Часы на ратуши пробили девять часов, и я подумала, что сегодня и впрямь спала непростительно долго.

В самом здании было светло и тихо. Приемная была пустой, и я не сразу решила, что делать дальше. Посидев несколько минут в ожидании секретаря или помощника, я невольно прислушалась к едва различимым голосам. Они доносились из-за массивной двери с табличкой, на которой была нарисована цифра один.

Когда я уже собралась постучать в нее, за моей спиной послышались легкие шаги.

— Долго ждете? — раздалось от порога. — У низ там утреннее совещание? Вот же, не спится ветеранам.

Появившаяся женщина скинула с головы соломенную шляпку и бросила на стол красную тканевую сумку.

— Тетя Мия передала? — она заметила у меня сверток. — Это хорошо. От ее стряпни начальник становится добрее. А ты по делу или просто…

Дверь наконец распахнулась и из кабинета выглянул уже знакомый мне мужчина.