Драконьи испытания: Восхождение легенды

Я стояла в полной растерянности, не зная, что делать: разозлиться на Айсека за грубость, попытаться всё же остановить Альтанира или заняться своей лошадью. Оцепенение спало неожиданно, будто волна отхлынула. Собственное поведение вызвало недоумение и брезгливую неприязнь. Крикнув удаляющемуся Альтаниру «удачи», я поспешила оттащить свою, не глупую казалось бы, лошадь от опасной для неё травы и, старательно избегая взгляда Айсека, занялась содержимым дорожной сумки. Что говорить о лошади, я и сама вела себя настолько неразумно, что теперь даже ругать её права не имела. Не зря говорят, что животные похожи на своих хозяев.

— Вот такие мы с тобой глупые девочки, не чета умненькой Бруне, — прошептала, погладив кобылу по боку.

И ощутила ладонью, что моя красавица успела-таки наесться полёжника. В брюхе у неё уже клокотало и бурчало.

— Нам срочно нужна настоящая вода, — проговорила я громко, не оборачиваясь.

Мне никто не ответил. Посчитав, что Айсек обиделся на меня за глупое поведение, а Пиротэн как всегда занят изучением чего-нибудь только ему одному интересного, я решила пока просмотреть пузырьки, которые дала мне Дискония. Вдруг, среди них найдётся что-то от отравлений.

Предусмотрительная сирена одарила меня зельями от усталости, магического и физического истощения, мазями от ожогов и ран, противоядием от укусов горных змей и даже лекарством от кислотной слюны пещерных горгулусов. И ещё множеством не менее полезных декоктов. Микстура от обычных отравлений среди этого богатства тоже присутствовала, но чтобы дать её лошади, мне нужно было найти настоящую воду.

— Я понимаю, что вела себя глупо, но это ещё не повод игнорировать меня, — громко произнесла я, резко разворачиваясь к спутникам.

Пузырёк с лекарством с глухим стуком выпал из моей ослабевшей руки и покатился по земле.

Их не было. Ни Пиротэна, ни Айсека нигде не было! Передо мной стоял только конь друга, сосредоточенно поедая столь вредный для его братии полёжник.

— Айсек, — негромко позвала я. — Бакалавр Пиротэн.

Ответом мне была тишина. Предчувствуя что-то ужасное, я всё ещё надеялась найти взглядом саламандра и мага, всматриваясь в каменистый пейзаж с редкими куцыми кустиками. Можно было, конечно, позвать спутников громче, но разве оставили бы они меня по своей воле? Рука сама потянулась к свёртку с заветными бутылочками, изучая его содержимое, я заметила один пузырёк из толстого стекла, с многообещающей надписью «вытяжка из секрета морской осы».

Продолжая озираться, я осторожно откупорила флакон со смертельным ядом. Всего одна капля этого вещества, попав на кожу, мгновенно парализует противника и убивает его за считанные минуты.

— Айсек! — позвала чуть громче. — Γде ты?

На неожиданно нарушивший тишину шорох камней слева я отреагировала мгновенно. Вскинула руку и плеснула яд. Удар по запястью пришёл неожиданно спереди. Я могла бы поклясться, что передо мной никого не было, но пузырёк с ядом был выбит из моей руки. А в следующее мгновение я получила оглушительную пощёчину. В глазах потемнело, и я потеряла равновесие. Уже лёжа на камнях, услышала тихую ругань и булькающие хрипы. Перед глазами всё плыло от удара, но картина окружающего необъяснимым образом изменилась.

Хрипя и закатывая глаза, слева от меня лежал конь Альтанира, бедное животное билось в конвульсиях, захлёбываясь пеной. Пиротэн и Айсек пытались помочь ему, но яд уже делал своё чёрное дело.

— Следи за ней! — крикнул Айсек бакалавру, спешно окутывая заклинанием флакон с ядом, коня и участок земли, на который пролилось зелье.

Я силилась понять, что произошло, но сознание никак не могло сопоставить мои действия с происходящими сейчас событиями.

Через минуту Альтанир остался без своего вороного. Животное спасти не удалось.

— Фид, ты с нами? — спросил Айсек, присев передо мной на корточки.

Я с трудом села, растирая саднящую от пощёчины скулу, и прошептала:

— Не уверена. Что произошло?

— Ты перестала замечать нас, не реагировала на зов, а потом облила ядом коня, — ответил адепт, с прищуром посматривая на меня.

— Не правда! Вас здесь не было, я звала тебя, Айсек. Вы оставили меня одну, мне было страшно, — попыталась я объясниться. Но голос мой дрогнул, последние слова я уже прошептала, глядя на мёртвого коня.

— Сейчас ты с нами, это хорошо, — задумчиво проговорил Айсек.

— Есть какие-то мысли? — спросил его саламандр.

— Да есть одна идея. Наш злодей может беспрепятственно воздействовать только на Фид, так? — спросил адепт.

— Допустим, — согласился преподаватель.

— Не забывайте, я вас слышу. По крайней мере, сейчас, — проворчала я.

Хотелось закричать или расплакаться, но я могла только слушать спутников и не находила в себе силы оторвать взгляд от умерщвлённого мною животного.

— Так вот, а что, если нам провести связующий обряд? На объединённые сознания он уже не сможет так легко повлиять, — продолжил свою мысль Айсек, не обратив внимания на мою реплику.