Драконьи крылья

– Дело далеко не только в книгах. В течение нескольких лет переводу на новый алфавит подвергся весь документооборот – как бумажный, так и электронный. Старые документы уничтожались повсеместно. Какое-то время кто-то что-то, конечно, помнил – но что за польза была от этой памяти? Королевство жило, поток новых «седел» не иссякал, на Черном Троне сидел король Филипп, сын Артура Второго, но при этом потомок Антона и Альфреда – по линии матери. Проку в «неправильных» воспоминаниях было немного, а риск – велик. Единственная структура, где память о прошлом удалось сберечь, – это Церковь.

– Поэтому она и была запрещена? – догадался Эдуард.

– Не только поэтому. А запрещена она была еще до реформы. Там много чего тогда сошлось одно к одному…

– Ну да ладно, – тряхнув головой, заявил молодой рыцарь. – Будь даже все это правдой, с тех пор прошло двести лет. Если что и было – ржавчиной покрылось, не оттереть. Для нас же ничего не меняется. Права Саши на Черный Трон все те же, а Верфь где была, там и остается – в Столице. А Первая уж она или Вторая – какая разница, коли все равно единственная. Разве что сэр Альбрехт огорчится: сколько лет искал то, что было у всех на виду, – усмехнулся он. – Надо будет рассказать сэру Анжелу, чтобы запретил тратить наши силы и ресурсы понапрасну.

– Тратить или не тратить – это вам решать, – кивнул юноша. – Но по сути, сэр Альбрехт не так уж и не прав в своих поисках.

– Что-то вы путаетесь в показаниях, брат Франц, – развел руками Эдуард. – Если Вторая Верфь – в Столице, то что ее искать?

– Вторая – в Столице, – согласился книгочей. – И искать ее не нужно. Но есть же еще Третья! Ее, при желании, можно и найти.

* * *

– Горазды же вы шутить, брат Франц! – выговорил Эдуард сквозь смех. – Скажете тоже: Третья! А почему не Пятая или, к примеру, Десятая? Имя им – легион!

– Напрасно веселитесь, сэр Эдуард, – спокойно заметил юноша. Они как раз подходили к зданию казармы, на первом этаже которой располагались их комнаты. – Не десятая и не пятая – третья. Последняя. Да вот, извольте, я вам сейчас покажу, – сказал он, поднимаясь на крыльцо.

– Что покажете? – спросил молодой рыцарь, взбегая по ступеням вслед за товарищем.

– Покажу, что говорит об этом книга. Сейчас, – ускорив шаг, Франц двинулся по коридору. Эдуард не отставал. – Вот, слушайте, – войдя в комнату и взяв со стола пухлый том, книгочей раскрыл его почти что в самом начале, затем отлистал назад еще пару страниц, ища нужное место. – «Три Источника грешным людям, ибо свойственно им ошибаться. Два Источника – драконьей крови, ибо учится на ошибках своих. Один – тварям бессловесным, ибо бережет их триединый хаос, и нет у них права на ошибку!» – торжественно, словно с кафедры, зачитал он и обернулся на собеседника, явно ожидая реакции.

– И что? – непонимающе проговорил Эдуард. – Три источника, три составные части хаоса – про Верфь-то тут где?

– Это и есть про Верфь, – объяснил Франц. – А также про Гнездо и про Улей Чужих. Источник – их общее название, использовавшееся с незапамятных времен. Здесь сказано, что Верфей существует три, Гнезд – два, а Улей – один. Был один, теперь, как я понимаю, он уничтожен, – поправился он. – Как и первое Гнездо, как и Первая Верфь. Но если второе драконье Гнездо – последнее, а Верфь, помимо Второй, где-то должна быть еще одна, Третья.

– А с чего вы решили, что Источники – это они и есть? – с сомнением поинтересовался молодой рыцарь. – Никогда не слышал, чтобы так называли Верфь. Это тоже в вашей книге написано?

– Не в этой. В других. И не только это.

– Удобно, – хмыкнул Эдуард. – Книг нет, а ту, что есть, – он кивнул на том в руках юноши, – фиг прочтешь с этими закорючками.

– Вы полагаете, я лгу вам? – вздернул брови юноша.

– Нет-нет, космос упаси, никоим образом, – поспешил пойти на попятный молодой рыцарь. – Ни в чем подобном я вас не обвиняю, брат Франц! Просто все сказанное вами столь неожиданно! – признался он. – Новая династия, Источники, Третья Верфь… Впрочем, – мотнул он головой, – как я уже говорил, с практической точки зрения это мало что меняет. Какая разница – какой порядковый номер у этого Источника: второй, третий или сто пятьдесят шестой, если все равно никто не знает, где его искать? Этого же, как я понимаю, в вашей книге нет?

– В этой – нет, – кивнул книгочей. – Но мне доводилось держать в руках ту, в которой, скорее всего, есть.

* * *

– Та-ак, – поднял вверх указательный палец Эдуард. – Вот с этого места, пожалуйста, поподробнее!