Драконьи танцы на битом стекле (СИ)

Шельм замер. Он, правда, умолчал кое-что. Еще тогда, на привале у реки, когда купал Ставраса и тот блаженствовал напропалую. Так не хотелось портить момент неприятным известием. А потом… потом как-то к слову не пришлось, вот и все. Никаких скрытых мотивов. Вот абсолютно. Ха! Кого он хочет убедить? Только не себя. Именно себя и не получается. В тайне он даже порадовался, что они будут вынужденно разлучены на какое-то время. С того момента, как покинули стены Оракула Серпокрылых, они договорились вести себя предельно осторожно. Тогда их не в чем будет упрекнуть действующей королеве Верлиньи, если тайные посланцы этой суровой барышни все же следят за ними. Следили. Шут засек их в первый же день. Точнее, это Томассо почувствовал слежку. Хорошо, что Ставрас предложил Рамирату и Арно выступить на сутки раньше основного кортежа. Рамират был опытным следопытом в своей человеческой ипостаси. Как потом на очередном привале нашептал Шельму Ставрас, первый человек, с которым Томассо был запечатлен, был лесным охотником. Лучшим не только в своей деревне, но и во всем Драконьем Королевстве. Ландышфуки тут же попытался по своим каналам — привязал к лацкану пиджака Шлима одну из серебряных нитей не Арлекина, а Вольто, — связаться с Арно, чтобы выяснить, что тот думает о следопытских навыках своего дракона, но тот даже разговаривать с ним не стал. И шут, который после встречи с Вестником, неожиданно обнаружил специфический "подарок" таинственного Вольто, прочитал в душе соплеменника смятение. Арно уже знал от своего дракона об истоках его таланта, и это будило в масочнике весьма противоречивые чувства. Дружеская ревность? Ох! Лучше бы не лезть во все это. Как будто Шельму мало их со Ставрасаом собственных разногласий. Зато, похоже, что теперь этот проклятый дар — беспрепятственно читать в судьбах соплеменников, останется с ним навсегда. Почему он посчитал его проклятьем? Потому что были свежи воспоминания о том холоде, который сковал сердце юной масочницы, назвавшейся Мрачным Вестником. Грустно. Так вот, он не солгал, но умолчал кое-что. Не потому что опасался, что вспыхнет недоверие. А потому, что не хотел, чтоб Ставрас бросил все и умчался обратно в Драконье королевство.

Шут поднял глаза на выжидающе смотрящую на него имаго. Женщина не улыбалась. Просто ждала, что он скажет.

— У меня есть двоюродный брат. И у него тоже не так давно появился свой дракон.

— С ним что-то случилось?

— Он сбежал со своим другом и двумя малолетними драконами.

— Зачем?

— На войну.

— Но ты можешь его найти или твой радужный друг может.

— Нет. Он… — Шельм только собирался объяснить, как в стену повозки постучали и в окно заглянул Ставрас, свесившийся со своего великолепного скакуна.

— Ну что, не возникло еще желание проветриться? — Весело вопросил лекарь. И как-то не ожидал, что ему ответят хмурым взглядом.

— Не сейчас. — Прозвучало довольно резко. Но у Шельма в тот момент даже ладони вспотели. Он сам не смог бы себе объяснить, почему так разволновался. Ведь не в проказах Тая дело! Или все же в них?

Ригулти независимо тряхнул головой и через пару мгновений ускакал прочь, оставив далеко позади и повозку, и бабочек на их обычных лошадках.

— Великолепный у твоего друга конь, — заметила Ирайсо небрежно.

— Кровавый арбогаст. До того, как ваш мир принял нас, именно такие, как Шелест, уносили души масочников за пределы мира, — хрипло откликнулся шут.

— Интересная форма религии.

— Нет, — Шельм тряхнул головой, отбросив со лба светло-голубую челку, — это не религия, это данность. Никаких мифов и легенд, только голая правда.

— Тем интереснее понять, почему ты не хочешь рассказать Радужному о своем брате?

— Он использовал магию маски.

— Догадываюсь. Раз он твой брат, то такой же масочник, как и ты.

— Драконы пока не знают, что мы так можем.

— Что-то особенное? — На лице Настоятельницы Серпокрылых не дрогнул ни единый мускул. Женщина никак не проявила своего любопытства. Шельм с легкостью мог бы промолчать или уйти от ответа, и даже попытался это сделать. Закусил губу, так что она побелела, но не до крови. Прикрыл глаза ладонью. Но потом хмыкнул и прошептал:

— И почему я с тобой откровенничаю? Как будто больше не с кем!

— Я умею слушать. Более того, чтобы читать судьбы на уровне полновесной имаго, нужно сначала научиться заглядывать в души. Кроме того, и это, самое простое объяснение, откровенничать с незнакомцем проще.

— С опасным незнакомцем небезопасно.

— Только в том случае, если он сильнее тебя. Но из нас двоих это ты, кого стоит по-настоящему опасаться.

— Тем больше соблазн меня прижучить, разве не так?

— Так. Но впервые за многие годы Оракул Серпокрылых не хочет войны. Нам дорог тот устой жизни в нашем королевстве, который есть сейчас. С вашим приходом все изменилось. Пока есть возможность, я хочу затормозить эти перемены. Возможно, если вы разделите наши усилия, их удастся полностью остановить.

— И что потом? Полная изоляция, как до этого?