Драконья кровь

— Это решают главы кланов в мире богов, а не ты, — голос демонического бога звучал спокойно, но твёрдо.

— К чему ты ведёшь?

— Эта девушка — одна из клана Зендэ, а значит…

— Избавь меня от этой нудятины, — скривился Ольгвур, — говори прямо.

— Мы заберём её в мир богов.

— Зачем?

— Она будет интересна одной богине. Для неё это хороший шанс. Намного лучше, чем остаться здесь. Мы выведем её под предлогом суда, но заинтересованное лицо имеет достаточно власти, чтобы пресечь любые вопросы и взять твою сестру под опеку.

Ольгвур задумался.

«Битва Инка и Лины… неужели я таки не увижу её? Возможно, эта неизвестная богиня сможет вернуть мне прежнюю сестру. Надеюсь, что так…»

— Договорились.

Больше говорить было не о чем. Воины Дантерро покинули маленький мир Зендэ, а Ольгвур вернулся в небольшой номер на одном из островов ниже. Там его ждал сюрприз. На цветке дикой астры шевелился кокон. Насекомое сбрасывало корку покрытия, вытягивая тело наружу.

— Это… — существо сумело удивить. — Надо же — мутант! Ха-ха-ха! Это хороший знак! Определённо хороший!

Из кокона должна была появиться бабочка вице-монарх, но вылезла гусеница. Насекомое мутировало и теперь было алого цвета с тёмным отливом. Из девяти сегментов его тела три были другого цвета: насыщенного голубого, густого зелёного и серебристого с металлическим блеском.

— Гусеница превратилась не в бабочку, а стала монстром. Так и должно всё происходить в буфере. Эволюция, а не простые пути развития. Жаль, что это случается слишком редко!

* * *

Кехуа с кем-то ругались в зале особняка. Нейли с нежностью смотрела на спящего Грэнка. С его лица, наконец, исчезло напряжение. Он больше не испытывал муки от перестройки тела, а тихо спал. Нейли стёрла пот влажным платком. За несколько дней она стала действие стало настолько привычным, что руки двигались сами собой, не отвлекая от мыслей о счастливом будущем с любимым.

«За которое пришлось заплатить кровью его друга, — шевельнулась мысль глубоко внутри. — Не важно. Лучше так, чем…»

Нейли посетила странная мысль. Что было бы, расскажи она Грэнку о ловушке для Инка Фейта? Её пытались бы разлучить с возлюбленным? Наверное. Они могли бы просто сбежать.

«Я отправила друга Грэнка на убой не из своей любви, — Нейли покраснела от нахлынувшего чувства стыда. — Я просто боялась потерять свою комфортную жизнь в клане Золотого Дракона. Я виновна перед тобой Грэнк. Но больше такого не повторится. Когда ты проснешься, наивная девочка со способностью превращаться в ящера исчезнет. Мы будем жить счастливо. Я сделаю для этого всё… Всё, что в моих силах.»

В коридоре раздался топот.

Нейли отошла от Грэнка. Понимание своей ошибки давило тяжелым грузом. Ей было стыдно смотреть на спящего молодого человека. Тихими шагами она дошла до холла. Внизу стояли дух из гримуара бога-зверя, старейшина и несколько могучих кехуа.

— Дайте ему всё, что он просит, — старейшина смотрел в пол. Сейчас он сильно отличался от своего обычного состояния.

— Но зачем ему артефакт? Господин способен и сам поглотить силу из камней. Ему не нужна помощь инструментов, чтобы…

— Он попал в ловушку и был сильно ранен, — перебил недовольного кехуа дух из гримуара. — Артефакт нужен, чтобы я мог передать господину силу.

— Ранен? Тогда тем более мы должны пойти и…

— Вмешаться в его месть?! — закричал дух гримуара. — Как он будет выглядеть в клане после возвращения в мир богов? Думаешь, он примет твою помощь?!

— Ты!..

— Хватит! — оборвал спор старейшина. Он устало опустился на кресло. — Вы забыли, что сказала господин после той битвы? Мы потеряли нашу честь. Стали позором клана Дракона. Дайте ему камни и артефакт извлечения маны.

— Он просит нашу реликвию!

— Господин ранен, — уже спокойнее возразил дух гримуара, — а копьё может уничтожить светоч. Его враг, вероятно скроется в буфере. Уничтожить душу там гораздо сложнее. Если господин желает использовать эту старую палку, ты должен считать это славой своего клана.

— Довольно, — старейшина махнул рукой еще до того, как кехуа высказал новое возражение. — Не заставляй меня повторяться!

Сидящий на кресле старик снова стал походить на знакомого Нейли зверя, не стесняющегося отвесить безжалостную пощечину женщине или ребёнку. Кехуа замолчал. Духу гримуара вынесли небольшой мешок, в котором, должно быть, хранились камни маны и артефакт для извлечения из них силы. Другой кехуа с великим почтением снял со стены Кокири Туматауэнги. Древко выглядело старым, но перо у наконечника до сих пор не выцвело.

— Не нужно меня провожать, — бросил насмешку дух гримуара и вышел из особняка. Нейли успела заметить, что он свернул налево. Не пройдёт и минуты, как он окажется у портала в буфер.

Сзади что-то стукнуло. Нейли обернулась и тут же бросилась к опирающемуся на стену Грэнку.

— Ты должен вернуться в постель? Когда проснулся? Как себя чувствуешь? — Нейли вздрогнула от укоризненного взгляда любимого и поняла, что просто не даёт ему возможности ответить.

— Мне нужно увидеть кого-то из твоих… — Грэнк чуть запнулся, — старших.

— Нет. Ты должен отдыхать!