Драконий луг

— Привет, — застенчиво улыбнулась Врана.

— Ты разве ведьма? — удивилась Эффи.

— Не очень сильная, — призналась Врана. — Но я постараюсь помочь. Я гнала велик изо всех сил.

Никто, конечно, как обычно, даже не заметил, что Врана ушла из дому. Торбен, надо полагать, был занят серенадой для её матери — или может быть, для издательницы Скайлариан Миджар, а Лорель Уайльд после рюмочки-другой-третьей не заметила бы даже взлета ракеты, вздумай её дочка отправиться на Луну.

Все же Врана беспокоилась, что сказала бы мама, узнай она, что дочка вышла на улицу, набросив плащ прямо на черную ночнушку (ну, рубашка могла бы сойти за вечернее платье, а переодеваться было некогда), и занимается настоящей магией с самыми настоящими друзьями? Хотя, конечно, Врана не стала бы рассказывать об этом матери. Она только надеялась, что магия сработает. Ведь девочка захватила свою любимую волшебную палочку (два года назад она отдала за неё все подаренные на день рождения деньги), хоть никогда и не ощущала в ней магии. Может быть, сегодня выйдет по-другому?

Все сели в машину, и Одиллия помчала обратно в Старый город. Однако, остановившись у поворота в крутой мощёный переулок, ведущий к книжной лавке, Одиллия торопила и подгоняла девочек, но сама из машины не вышла.

— А вы с нами не пойдете? — спросила Эффи.

Одиллия покачала головой.

— Неофиты рядом с родителями теряют силу, — объяснила она. — У них начинает иссякать энергия. Да и применять магию к родственникам запрещено. Конечно, не будь здесь вас, я нарушила бы любые запреты, но, к счастью, вы тут. Пользуйся кристаллом, — обратилась она к Лекси. — Ты счастливица, что получила его. А тебя, — она обернулась к Вране, — я вызвала потому, что настоящая ведьма, пусть и неофитка, сумеет договориться с пауками. Просто вежливо попроси их вернуться в магазин. Если ты настоящая ведьма, они послушаются.

— Хорошо, — пробормотала Врана. — Я постараюсь.

— Да уж постарайся, пожалуйста, милая. От этого зависит спасение моего сына.

— А как нам помочь бедняге Вольфу? — спросила Эффи.

— Лекси разберётся, — сказала Одиллия. — Удачи.

И уехала.

Девочки приблизились к отверстию в стене. Максимильян все ещё цеплялся за крюк для люстры. Вольф по-прежнему лежал на земле.

— Надо как-нибудь передать Максимильяну тоник, — сказала Эффи. — Лекси, у тебя найдется что-нибудь, чтобы помочь Вольфу?

— Да, — кивнула Лекси и достала из вышитого мешочка заткнутый пробкой пузырек. — Это Восстанавливающий тоник. Он поможет, если Вольф не очень тяжело пострадал. Но если его укусили… — Лекси сглотнула. — Тогда не знаю, что делать.

— Ладно, тогда и подумаем, — решила Эффи. — А что с пауками? Врана?

У ведьмочки тряслись руки. Конечно, она всю жизнь мечтала об этой минуте. И вот она с людьми, которые могут стать ей верными друзьями. Этим людям нужна её помощь. Врана толком не понимала, как действует магия. Она, например, не знала, что каждый раз, как кормит птичек в саду, или наполняет им поилку, или зажигает свечу за душу, которой нужна помощь, или сберегает карманные деньги, чтобы отдать их бедным, или когда медитирует, её М-валютный счет немножко пополняется.

Зато она догадывалась, что, если у неё раньше и было немножко магической энергии, она вся ушла на заклинание дружбы. Тем более, что заклинание, как ни странно, подействовало. Но что толку в заклинании дружбы, если у тебя не осталось силы помочь друзьям?

Врана заглянула в дыру. Да, ей виден был шмыгающий по полу большой паук. А ещё двух она почуяла. Пауки были растерянны и напуганы. Их страх Врана очень ясно чувствовала. Они боялись этих больших зверей: и того, что висел на потолке, готовый вот-вот наброситься, и того, что лежал замертво. Им хотелось сбежать. Раз она все это чувствует, значит?…

Врана никогда прежде не задумывалась по-настоящему о своём даре. Ей не приходило в голову, что умение понять малиновку в саду, договориться с любимой лошадкой и другими четвероногими обитателями «Каприза» — это реальное чудо. Она не считала себя настоящей ведьмой. А теперь поняла, что умеет делать поразительные вещи, которые другим не под силу. И, конечно, едва она это поняла, как способности пропали. Это широко известное, но неприятное свойство любых магических способностей.

Стоило Вране подумать: «Я настоящая ведьма! Смотрите-ка, я умею общаться с пауками!», как всё куда-то подевалось. Она стала обычной девочкой. Пауки молчали, мир был тусклым и бесцветным. Вот те на! А ведь рядом стоят её друзья и очень на неё надеются. Врана понимала, что нужно расслабиться. Подышать. Перестать стараться.

Но ЛЮДЯМ ГРОЗИЛА БЕДА! Ой, нет, это точно не поможет. Трудно расслабиться, когда думаешь, какое горе будет, если ты не расслабишься. Надо… Что надо? Врана снова попыталась нырнуть в зону тишины, из которой прежде обращалась к живым существам, но ей мешала Эффи, часто дышавшая ей в затылок, и Лекси, вскрикивавшая при каждом движении паука.