Драконий зев [СИ]

— Хочешь сказать, что Лирр специально опоил меня, чтобы обесчестить? Это не похоже на него и недостойно правителя Подземного мира, — прошептала я, гневно глядя в её глаза.

Риджин вдруг убрала нож и резко нажала пальцем на рану. Я забилась под ней, как подстреленная птица:

— Остановись, прошу! Позволь мне сбежать! Если я покину это место, то Лирр навеки останется твоим. Но если ты убьёшь меня, он рано или поздно узнает об этом и накажет тебя.

Убийца, ухмыльнувшись, притянула меня к себе за шиворот ночной сорочки:

— Угрожаешь? Не хочешь спасения? Господин намеревался посетить тебя уже сегодня. Думаешь, отчего ты так сладко спала? Тебе пришлось бы безропотно принять его ласки. А ты билась бы под ним в экстазе, или же сгорая от стыда, знаешь, чтобы осознала после? Магия утвердила бы твое решение и этот союз. Ты никогда бы не выбралась из Подземного мира. Те два дня, об истечении которых ты твердишь, по договору с Тэнгурином заменились бы на полноценный брачный союз. И как госпожа Подземного царства, ты никогда бы не смогла вернуться домой!

Я потрясённо молчала, слушая её. Хитроумный план повелителя нагов раскрылся передо мной, как сборник лекарственных трав и растений на занятиях, что проводили со мной жрецы огня. Значит, Лирр готов действовать наверняка.

Внезапно я посмотрела на лиловые полосы на локтях и плечах Риджин, едва прикрытых тканью блузки.

— Что это? — спросила я, осененная догадкой. — Только не говори, что и это — дело рук Лирра?

— Где тебе понять?! — с обидой закусила губу незваная гостья. — С нашим повелителем может быть очень хорошо. Он легко вознесёт любую на вершину блаженства.

— А потом также легко скинет вниз на камни, я права? — тихо прошептала я, отрешенно глядя на кровоподтёки.

На секунду Риджин замялась, погружённая в мысли. Кажется, любовница жениха прикидывала, стоит ли выкладывать мне всю правду.

— Иногда повелитель посещает Хрустальные пещеры и совершает с нами жестокие вещи. Я принимаю и эту сторону его любви, хотя не всех наших это устраивает. Знаешь… ему нравится связывать своих женщин, так, чтобы они не могли пошевелиться… А иногда, в приступе страсти, он может сломать любовнице руку или ногу. Но, в отличие от вас, человечек, на нас всё зарастает быстрее. Регенерация у змей — дело быстрое. Подумаешь, слегка ударил, сломал, как игрушку, причинил боль. Конечно, остаются следы. Но я все равно люблю его и никому не отдам!

Я смотрела на Риджин, не помня себя от ужаса.

— Риджин, однажды твой господин просто убьёт тебя, забыв о том, что должен сдерживаться. Ты должна бежать! Бежать вместе со мной! Уверена, мой отец защитит тебя, если ты всё ему расскажешь…

Гостья снова засмеялась:

— Если я не убью тебя, то тобой займется Лирр. Как ты собралась бежать отсюда? В течение суток ты должна оставаться в Подземном мире, и уж поверь, повелитель не упустит своего шанса сделать тебя своей. Как ты намерена помочь мне, если так слаба, что даже со мной не можешь справиться?

Я посмотрела ей прямо в глаза и твёрдо потребовала:

— Ты наверняка знаешь способ, как мне избежать позора и бесчестия. Расскажи о нём!

Риджин передёрнула плечами:

— Умереть для тебя — самый верный способ. Под видом нового бунта мы решили избавить Подземный мир от очередной ведьмы Тэнгу. Я убью тебя сама, и Лирр никогда не узнает, что в этом виновата его обожаемая Риджин. Он подумает, что ты пала случайной жертвой взбесившейся толпы простых работяг-нагов.

— Но ты всё еще не убила меня. Колеблешься? — я прислонилась к спинке кровати, не спуская с неё глаз. В голову пришло, как же бездарно пролетают последние минуты моей жизни. Я не сделала ничего полезного для Тэнгурина, как леди Тэнгу. Всю короткую жизнь думала только о себе, жалела только себя.

— Прежде я не убивала. И ты — не такая, как я думала, — неожиданно ответила гостья, разом теряя боевой настрой.

— Спасибо! Может, еще подскажешь, как мне быстро сбежать из-под носа твоего чокнутого господина?

Риджин всего минуту молчала, а потом вдруг спрятала кинжал за пояс:

— Я как раз подумала о том, что есть один способ спастись для тебя, человечка! Если ты достаточно смелая, чтобы им воспользоваться… Но если окажешься слабой, и тебя схватят, меня тоже накажут…

— Даю тебе слово, что лучше убью себя, чем достанусь Лирру! Помоги мне отсюда сбежать!

Гостья колебалась всего минуту, после чего сказала, протягивая мне золотую брошь в виде зверя, лапы и морду которого украшали рубины:

— Повелитель водил тебя сегодня в Сад Вечности. В его центре находится Колодец Миров — единственное место, что может спрятать до момента, как магия вернет тебя обратно в Тэнгурин. Эта брошь — особенный подарок Лирра. С ней ты сможешь без труда проникнуть в Сад Вечности, и в теории она приведёт тебя к Колодцу. В брошке хранится частица его магии, и благодаря ей ты найдешь верную дорогу.

— А что, если не получится? — напряглась я. План побега казался простым, но только с первого взгляда.