Драконий жемчуг

Но с мелкой хэнё или без оной в море они выйти никак не успевали – погода портилась прямо на глазах. Лян Ро Иль бросил ругаться с отчаянно жестикулирующими и беспрерывно кланяющимися гребцами и, скрестив на груди руки, мрачно уставился на море.

Сон Ён зевнул:

– Пытаетесь усмирить взглядом волны? Ну что, переносим поиски на завтра?

– Непогода может затянуться, – буркнул наниматель. – А у меня совершенно не остается времени…

Постоял еще и, медленно повернув голову, посмотрел на Сон Ёна.

– Как вы сказали? Взглядом усмирять волны?

– Угу. Но раз вы не обладаете подобной силой, придется сегодня отступиться.

Лян Ро Иль шагнул к нему ближе, почти вплотную. И почти шепнул:

– Да, это не в моих силах. А если я скажу: зато в ваших?

– Тогда я отвечу, что страсть к жемчугу помутила ваш разум! И настоятельно посоветую выпить местного вина – пойло пойлом, но прочищает мозги оно отменно!

Лян Ро Иль смотрел не мигая – в глазах его отражалось далекое зарево и оттого казалось, что они светятся красным. Ветер с моря не усмирял, а, наоборот, раздувал пожары и разносил по острову запах гари.

– Всего пару дней назад вы и не подозревали, что можете созвать морских тварей. Я и сейчас говорю правду: вы можете усмирять волны!

Сон Ён глянул мимо его плеча на темнеющее море. В груди появился знакомый холодок, сердце замирало – он поверил этому искателю сказочного жемчуга.

Да не то чтобы поверил. Он знал…

Он мог.

…Вода то плескалась вокруг его ступней, то, отступая, набиралась сил для прыжка и захлестывала до самых бедер. Старалась остановить, выгнать обратно на берег? Молодой человек протянул руку, словно пытаясь успокоить испуганное животное, пробормотал: «Ну-ну, хватит уже…» Море не сразу, но послушалось – рядом с его туфлями образовался выступающий мокрый, но неприкосновенный язык берега, хотя по обеим сторонам волны завоевывали все больше и больше суши.

«Мне нужно туда», – мысленно сказал Сон Ён, указывая на выход из бухты, который стерегли каменные Когти Дракона – Ха На и про них рассказывала какую-то местную легенду. Закрыл глаза, чтобы не видеть уже укачивающие его водные валы, и прочертил мысленную линию до открытого моря.

Кто-то из мужчин рядом издал невнятный возглас. Ему вторил товарищ:

– Это… это что еще… это как же, а?!

Сон Ён осторожно приоткрыл, а потом широко распахнул глаза.

Настоящая водяная дорога! Ровная, лишь с чуть заметной рябью на поверхности, в ширину способная вместить их лодку. Волны расходились от нее в стороны и лишь потом обрушивались на берег, вымещая на нем досаду за то, что их заставили действовать вопреки своей природе. Сон Ён растерянно осмотрелся. Гребцы казались такими же ошеломленными, как наверняка и он; старшая хэнё глядела на дорогу, задумчиво кивая своим мыслям; Лян Ро Иль – с мрачным удовлетворением: ну вот, я же говорил!

Ха На…

Ха На обнаружилась рядом. Встретившись с ним глазами, быстро заморгала.

– Это ты… сделал?

Сон Ён осторожно кивнул. Но вместо ожидаемого «не может быть, не верю, как это у тебя получилось» девушка просто спросила:

– Устал поди?

И именно от этого вопроса ощутив, как он промок, и замерз, и, да, устал, Сон Ён покачнулся. Ха На тут же подставила ему плечо – неожиданно сильное и горячее. Недолгое прикосновение, а он сразу пришел в себя: тепла и энергии этой маленькой девчонки хватит, чтобы согреть целую деревню замерзших ныряльщиц!

Пусть даже она немедля оттолкнула его, пробормотав: «Больше никогда не трожь меня, а то…»

– Ну что, двинулись? – спросил оживленно Сон Ён, хлопнув в ладоши.

– Как-то боязно, – пожаловался один из гребцов. – А ну как эта… дорожка сейчас возьмет и того… порвется!

Лян Ро Иль, наблюдавший за всем происходящим, сложив на груди руки, произнес веско:

– Пока молодой господин Ким с вами, ничего не случится. Живо в лодку и слушайте его, как меня!

Однако сам остался на берегу, заявив с легким смешком, что сегодня он только помеха. Гребцы совсем скисли. Старшая хэнё, как всегда, невозмутимо сидела на носу лодки. А мелкая, рискованно перегнувшись через борт, по ходу движения исследовала замершую воду, то и дело издавая удивленные возгласы. То ли от ее искреннего восхищения, то ли от того, что он вновь чувствовал в себе неведомые силы, Сон Ён доверился сегодня собственному чутью, приказав остановить лодку как раз между скалами-Когтями, а потом и безбоязненно шагнул в воду вслед за шустрыми хэнё. И даже не особенно удивился, когда они наконец обнаружили то, что Лян Ро Иль так упорно искал.

Драконью жемчужину.

Вернее, ее хранилище.

Однако добраться до самой еый поджу не получилось: то ли он отвлекся, ослабел и потерял контроль над водой, то ли у моря наконец кончилось терпение. Пришлось спешно возвращаться. Всю дорогу Ха На вслух предвкушала, как их наниматель отреагирует на долгожданное известие.

Но вместо Лян Ро Иля к ним навстречу кинулась взволнованная тетка Ма Ро.

– Ха На, – вымолвила женщина, – твоя бабушка…

* * *