Драконы Царства Теней. Шутка Хаоса (СИ)

Родившись слабым и болезненным, он вскоре потерял мать и, после ее смерти, воспитывать ребенка взялась бабка, которая слыхом не слыхивала о нежности и утешении. Сейчас, повзрослев, Лиассин догадывался, что бабка винила именно его в смерти своей дочери. Тогда же, получая розгами за ту или иную проказу, он не жаловался и не роптал. С раннего детства он был наделен непревзойденным интеллектом и понимал, что именно от бабки зависит его дальнейшая жизнь.

Юноша, бледный и худой, на лице которого жили лишь глаза, часто становился объектом насмешек и издевательств сверстников. Друзей у Лиассина никогда не было.

Однако же, мальчик прекрасно знал, что отец его был магом, а значит и в нем есть предрасположенность к магическому искусству. И он не молился богам о богатстве и славе - о чем мечтает каждый мальчишка, он даже не просил даровать ему здоровья. Все, о чем он молил их, так это о том, чтобы они наделили его Силой. Но светлые боги молчали - какое им, вообще, дело до обычного больного мальчишки?!

Однажды ночью, когда по его лицу катились слезы, после того как он снова был избит деревенскими хулиганами, к нему явилась Медегма. Ослепительная своей красотой и величием, она посулила ему Силу и власть, в обмен на преданность.

Он не раздумывал ни секунды - это была его самая заветная мечта.

Той же ночью он покинул и свою родную деревню и, не прощаясь, оставил бабку. Долог и тернист был его путь к Черной Башне, но преодолев все, он наконец-то ступил под ее своды.

Да, он был благодарен Владычице Тьмы и, как бы цинично это не звучало, но благодарность - есть путь к смерти через зависимость, а умирать за кого-то, даже за Медегму, не входило в честолюбивые планы чародея. Он был предан ей, но только до тех пор, пока это было выгодно ему самому.

И маг ни разу не пожалел о своем выборе.

Лиассин всегда стремился к совершенству и могуществу, но обрести вожделенное, принадлежа к одному из Цветных Орденов, он не мог. Сковывали непреложные правила и законы, установленные Конклавом, за нарушение которых регулярно карали. Обычно в таких случаях собирался Совет Магистров, где решалась судьба оступившихся чародеев. Самым страшным наказанием, было лишение посоха, так как вместе с ним маг терял почти всю свою Силу.

Ярус за ярусом, он спускался все ниже. Воздух здесь был спертым и затхлым. То и дело влево и вправо отходили проходы, но в них он не заглядывал. Любопытство никогда не принадлежало к числу его пороков. Лиассину было плевать, куда они ведут и что в себе таят - цель его была не там.

Изредка, мимо него проносились стайки летучих мышей, до слуха доносился противный скрежет каменных крыс. Эти существа имели огромные выступающие из пасти клыки и такие же длинные, устрашающие когти, с помощью которых они легко прокладывали себе новые тоннели и норы, изрыв все нижние шахты и превратив их в подобие головки сыра. И поскольку, эти громадные грызуны никогда не видели свет, глаза их все выпучивались и выпучивались оттого, что они силились видеть во мраке, становились бесцветными и плоскими как плошки.

Странные создания водились в самых нижних шахтах Лориэля, были здесь твари и более опасные, чем каменные крысы.

Но вот узкие каменные своды сменились просторной пещерой, в глаза ударили тусклые блики подземного озера, раздались мерные звуки срывающихся капель с высокого потолка.

Внезапно, Лиассин почувствовал леденящий кровь ужас и моментально установил защитный барьер. Он ничуть не боялся обитающего здесь существа, но как гласит народная мудрость - береженного бог бережет.

- Со мной это не пройдет, ты же знаешь, - ели слышно усмехнулся маг, вступая под своды просторной пещеры. - Зачем расточать энергию зазря?

- Попытка - не пытка, - черный, как сама темнота, Коготь распахнул один глаз и его вертикальный зрачок хищно уставился на чародея. - Я сегодня не в духе.

Послышалось негромкое шуршание, подобное шороху листьев, тронутым первым дыханием бури и звонкий всплеск. Находясь на скалистом островке, дракон загребал хвостом воду, находя в этом какое-то странное удовольствие.

- И что же испортило настроение "могучего" Когтя? - в тихом голосе мага послышалась откровенная насмешка.

Дракон недовольно зарычал и выпустил из ноздрей зловонный дым.

- Гоблины на вкус еще противнее карликов, живущих в этой дыре, - дракон снова ударил хвостом по воде, надеясь, что брызги все-таки достанут наглого мальчишку. Но защитный барьер Лиассина не пропустил сквозь себя, ни капли. - Сколько еще мне придется питаться, Тьма знает чем, и прятаться в этой затхлой пещере, словно каменной крысе?!

- Столько, сколько захочет этого Повелитель Ночи, - в глубине души, Лиассин восхищался мертвым чародеем. К сожалению, история не сохранила настоящего имени Архимага. Мало кто из смертных поднимался на ту ступень, на которую, будучи еще живым, поднялся Повелитель Ночи. Но, как известно, кто рожден на земле, должен снова стать землей - вечный закон мироздания и ничего с этим не поделаешь. - Не забывай, кто твой хозяин!