Дракула

Это был тупик: ящик находится в пути, но куда его доставят?

Подавленные и разочарованные, мы вернулись в гостиницу. Собравшись снова, мы первым делом обсудили вопрос, не рассказать ли все Мине. Дела идут хуже некуда, и моя жена – наша последняя надежда.

Дневник Мины Харкер

30 октября

Они вернулись такие усталые, измученные и удрученные, что я предложила им передохнуть, пока я не проанализирую все происшедшее. По моей просьбе доктор ван Хельсинг дал мне записи, которые я просмотрю и, может быть, приду к какому-нибудь заключению. Обдумаю все без предвзятости.

Заключение Мины Харкер:

1. Граф, очевидно, опасался, что ящик откроют или кто-то из местных его узнает, а в том беспомощном состоянии, в котором он находится от восхода солнца до заката, это для него небезопасно. Поэтому он решил остаться в ящике с землей, который перенесут на сушу. Если бы он имел возможность передвигаться по своему усмотрению, то принял бы вид человека или кого-нибудь другого. Итак, сейчас он заперт в своем гробу.

2. Где сейчас Дракула? На повозке, в поезде или на воде? Тут нужно действовать методом исключения.

Дорога. Трудности, особенно при выезде из города: много любопытных глаз, грабители, пограничная стража. Те, кто преследует его, то есть мы, – это для графа хуже всего, недаром он оставил в покое даже меня.

Поезд. Ящик остается без сопровождающих. Доставка груза может по разным причинам замедлиться, а это для него опасно. Ночью граф, конечно, может сойти с поезда, но что с ним будет, если рядом не окажется убежища? Дракулу передвижение по железной дороге не устраивает, а рисковать он не намерен.

Вода – самый надежный путь, но множество помех. Там он тоже беспомощен, за исключением ночного времени, но и ночью он может повелевать лишь туманами и ветром, дождем, снегом и волками. Появиться в обличье человека графу в данной ситуации невозможно. Он за пределами своих владений. Если вампир упадет в воду, он непременно погибнет.

Вывод: Дракула – на воде.

3. Нужно точно выяснить, как он до сих пор действовал.

Ясно, что он собирался прибыть в Галац, сбив нас с толку и отправив ящик из Лондона якобы в Варну, и тем самым выиграть время. Планы графа до сих пор удавались: «Императрица Екатерина» феноменально быстро завершила рейс, он заранее все умно устроил – Гильденштейн принял ящик и передал его Чинскому. И тут след обрывается. Нам известно лишь, что ящик находится где-то на воде и продолжает двигаться, благополучно миновав таможню и пограничную стражу.

4. Что сделал Дракула, когда попал на сушу?

Ящик Чинский принял до восхода солнца. Почему именно этот человек выбран графом? Он и раньше занимался такого рода незаконной деятельностью с людьми, сплавляющими грузы по Дунаю. Дракула попал в Лондон водным, самым безопасным для него путем; из замка его вынесли цыгане и передали все тем же словакам. Значит, он знал, кому поручить такое дело, поэтому обратное путешествие морем выбрал не случайно… После восхода солнца граф мог появиться в своем настоящем облике, расплатиться с Чинским, который уже все организовал, а затем убить своего агента, заметая следы.

5. Главный вопрос – где он?

Я посмотрела карту и нашла, что самые подходящие реки – это Прут или Сирет. Перечитала то, что говорила под гипнозом: я слышала мычание коров, шум воды и треск дерева. Граф находился в своем ящике, на реке в открытой лодке. Из этих двух рек Прут более судоходен, но зато Сирет соединяется с Бистрицей, которая огибает ущелье Борго. Излучина, которую образует эта река, – у самого замка Дракулы, так что туда легко попасть по реке.

Продолжение

Когда я огласила свои выводы, доктор ван Хельсинг воскликнул:

– Мадам Мина нас, жалких слепцов, посрамила! Спасибо, дорогая! Согласен с вами во всем. Граф Дракула в данный момент бессилен и зависим – если удастся напасть на него днем на воде, можно рассчитывать на успех. Он не может выйти из ящика до самого прибытия в замок, ведь в этих краях графа знают и ненавидят, лодочники могут в любую минуту сбросить вампира в воду. И ему это известно… Друзья, необходимо сейчас же распределить обязанности.

– Берусь раздобыть паровой катер, – предложил лорд Годалминг.

– А я могу следовать по берегу за лодкой верхом на лошади – на случай, если граф вздумает высадиться, – сказал мистер Моррис.

– Оба варианты хороши, однако каждый из вас должен иметь напарника; местные жители грубы, агрессивны и всегда носят при себе оружие…

– У нас его целый арсенал, профессор, – невозмутимо заметил американец.

Доктор Сьюард задумчиво произнес:

– Думаю, что присоединюсь к Квинси. Мы привыкли вместе охотиться и вдвоем готовы выстоять против кого угодно. И тебе, Артур, не следует быть одному. Вдруг возникнет драка…

Ван Хельсинг взглянул на моего мужа: