Дремеры. Проклятие Энтаны

Кьяра, нахмурившись, перечитала надпись и кивнула, подтверждая мою догадку. Нейт с Ферном переглянулись, а я еще раз коснулась поверхности, которая показалась мне на удивление теплой.

– Ты же говорила, что это было зашифровано в карте, которую оставил Ронс Террен? – задумчиво произнес Нейт, посмотрев на меня. – Как думаете, а он не мог оставить здесь эту надпись? Он же был путешественником, объездил всю Серру…

Сестра уверенно покачала головой.

– Нет, видно, что слова вырезаны давно, в какие-то незапамятные времена. Скорее уж, Ронс Террен обнаружил их, а потом зашифровал в карте.

– Но если так, то откуда здесь эта надпись? – спросил Нейт. – Она ведь о камне-сердце, верно? Кто мог ее вырезать? И зачем?

– Понятия не имею, – ответила Кьяра. – Даже Тевея о ней не…

– Слушайте, – прервал ее Ферн, – всё это дико интересно, но мы пришли сюда за камнем, а не за историей. Либо мы вскрываем гробницы, либо ищем его наверху.

Кьяра тут же вскочила на ноги.

– Давайте сначала наверх.

Каменная винтовая лестница, упорно идущая ввысь, напомнила мне неожиданно о Башне Изгнания. Пытаясь отогнать это воспоминание, я выглянула в узкое окно, попавшееся на пути, но снаружи было черным-черно – буря продолжала бушевать.

С каждой новой ступенькой теневое сердце билось всё быстрее.

Наконец мы очутились в небольшой комнатке, обшитой деревом, где не было ничего, кроме круглого окошка, еще одной двери – к открытой галерее башни – и железного трапа, ведущего на самый верх. Ферн, не оглядываясь, полез первым, за ним Нейт с фонарем, потом Кьяра и я.

Едва я поднялась, как теневое сердце застучало сильнее. Нейт медленно осветил круглое помещение. Со всех сторон оно было застеклено – лишь сверху нависал металлический купол, а в середине на постаменте, выточенном из белого камня, стояла такая же чаша. В ней поблескивала хитроумно сделанная лампа, похоже, из пластин люмисса.

Сгрудившись у чаши, мы осторожно открыли лампу, однако специальное гнездо в центре, предназначенное для люминария, пустовало.

Молния, расчертившая небо, высветила озадаченные лица друзей. Не сговариваясь, мы начали осматривать чашу и постамент – кроме них, искать было негде. И вскоре мои пальцы наткнулись на небольшую горизонтальную выемку. Подцепив ее, я потянула планку на себя и выдвинула узкий ящичек с несколькими отсеками. Возможно, раньше там хранились разной силы люминарии, теперь же во всех отсеках, кроме самого дальнего, было пусто. В нем поблескивала металлическая шкатулочка, очень похожая на ту, с помощью которой мы хотели заманить Тайли в ловушку.

Переглянувшись с остальными, я достала шкатулочку и с предельной осторожностью поставила ее на широкий край чаши. Потом сняла с шеи веревочку с амарантиевым ключом и, глубоко вздохнув, вставила его в замок и повернула. Он мягко щелкнул, и дрожащей рукой я открыла крышку.

Теневое сердце застучало так, будто хотело пробить грудную клетку. В шкатулке на серебристом бархате лежал камень-сердце – и в нем черным туманом клубились Тени.

Маяк сотряс свирепый рокот грома, но даже он не мог заставить нас оторваться от почерневшего камня. Мы всё-таки его нашли, но… Тевея говорила правду.

– И что будем делать? – спросила наконец Кьяра.

– Что делать? Отдать этой Немее, и всё, – решительно заявил Ферн. – Они просили достать камень – вот камень. Остальное не наша забота.

– Имрока Дейна это не устроит, – тихо возразила я. – Он сказал, что ему нужен неразбуженный камень-сердце, а этим он воспользоваться не сможет.

Ферн пожал плечами.

– Ну так а мы при чем? Мы не камневидцы. Пусть разбирается с ним сам.

Часть меня хотела согласиться с Ферном. В конце концов, мы нашли камень-сердце, именно это от нас и требовалось, а о том, в каком он состоянии, мы предупреждали. Не наша вина, что нам не поверили. Миссия выполнена. Теперь Имрок Дейн должен будет нас отпустить – всех, включая Кинна.

Но… получалось, что Тевея говорила правду. И до тех пор, пока камень-сердце осквернен, Тени будут властвовать над Серрой. Будут властвовать над нами.

Я подняла взгляд на Нейта и Кьяру и в их глазах увидела свое сомнение.

– Мы не можем отдать ему камень, – произнесла я и услышала в своем голосе мольбу.

– Так что, просто оставим его здесь? – не понял Ферн.

– Нет, – прошептала я, всматриваясь в черную переменчивую глубину и чувствуя, как растет внутри решимость. – Нужно сделать то, что хотела Тевея.

– Что, прости? – спросил он.

– Камень-сердце – нужно попытаться его очистить, – сказала я, встречаясь с Ферном взглядом.

– Ты ведь сейчас не серьезно? Очистить? Это как? Тряпочкой протереть? – ядовито поинтересовался он.

Проигнорировав его выпад, я повернулась к Нейту и Кьяре.

– Тевея сама не знала, как это сделать, но поняла после того, как я рассказала ей нашу историю…

Молния вновь осветила помещение, и я вспомнила тот момент. Тевея пораженно охнула со словами: «Так вот как!..», когда я описывала, как мне удалось пробудить осколок.

– «Каково сердце, таков и камень», – медленно проговорила я, и внезапно из переплетения нитей наконец-то вырисовался цельный узор, отчего мое дыхание перехватило.