Древняя история России для детей

Напоследок князь лично встретился с Цимисхием. Византийцы прибыли пышной, разнаряженной свитой. Святослав — на лодке, грёб веслом наряду с простыми воинами. И одежда была такая же, как у рядовых, только рубаха поновее и почище. Поговорили и расстались. Русское войско седлало коней, грузилось в ладьи. Собиралось домой. Но император боялся Святослава! А если он соберёт на родине новые рати, вернётся? Конечно, Цимисхий мог приказать своим огненосным кораблям, чтобы перехватили князя на обратном пути. Но это было ненадёжно. Вдруг Святослав спасётся? Тогда уж разъярится! А если и погибнет, то на Руси узнают, кто его уничтожил. Обрушатся мстить.

Цимисхий со своими приближёнными рассчитал, что лучше всё устроить чужими руками. План придумали подлый и грязный. Во время переговоров с русичами министр императора Феофил приметил воеводу Свенельда. Греки знали о нём — он был главным военачальником у Игоря. Знали, что он честолюбивый, коварный. После смерти Игоря рвался власть захватить, а Ольга не позволила. Наверняка обиду затаил. И неужели ему сейчас власти не хочется? Феофил пошептался с ним. Намекнул: эх, вот если бы в Киеве правил Свенельд, а не Святослав. Как хорошо было бы византийцам с ним дела решать. Подсказал — дорога дальняя, опасная. С князем всякое может случиться. Тогда ведь Свенельд окажется самым могущественным на Руси.

А потом тот же Феофил сел на корабль, поплыл к печенегам. Как будто договор выполнить. Договориться с ними, чтобы русичей пропустили. На самом деле Феофил сообщил им: едет Святослав, воинов у него осталось мало, а добыча несметная. Печенеги возбудились, обрадовались, схватились за оружие. Святослав ни о чём этом не знал. Он отчалил морем на ладьях с пешими бойцами. Везли много раненых, ценные грузы. А Свенельда князь отправил с конницей по сухопутной дороге. Известить в Киеве, что едет государь. Выслать войско встретить его.

Но воевода предал. Ведь князем-то в Киеве оставался Ярополк, ему было всего 10 или 11 лет. От его имени управляли бояре. При этом и себя не обижали. Хозяйничали так, как самим выгодно. Кто-то лишние сёла для себя прибрал. Кто-то лишние земли. Кто-то за государственные деньги новый терем себе построил. Свенельд легко с ними сговорился. Дескать, приедет Святослав, и вашей власти конец. Спросит с вас, как вы правили. Что присвоили незаконно, кого обидели. Вам это нужно? Пожалуй, лучше, чтобы он не доехал. Народу ничего не сказали. Простые люди вообще не знали, где сейчас их государь.

А он проплыл по морю и повернул по Днепру. На этой реке были бурные пороги. Вода по камням неслась стремительно, любое судно разбила бы. Возле порогов всем путешественникам приходилось высаживаться. Лодки разгружали и тащили в обход по берегу. Русичи гребли по Днепру и вдруг обнаружили: как раз у порогов их поджидают тучи печенегов. Как пробиваться через такую силу, если у Святослава от войска совсем мало осталось, половина раненые? Вернулись по Днепру к морю, расположились на пустынном берегу. Стали зимовать в рыбачьих землянках и хижинах. Кончилась еда, воины голодали. Слабели и умирали раненые, больные. Ждали помощи из Киева — а её не было…

Наступила весна 972 года, сошёл лёд. Святослав и его измученные бойцы решили ещё раз попробовать проскочить по Днепру. Надеялись, что теперь-то им помогут! Свенельд и князь Ярополк приведут навстречу киевские полки. Нет, не было подмоги. А печенеги схитрили. Изобразили, будто ушли. Русичи выгрузились из лодок, стали перетаскивать их. И тут-то на них налетели вражьи орды. В последней отчаянной рубке пали Святослав и все его соратники. Из его черепа печенежский князь Куря велел сделать чашу. Пил из неё, хвастался перед гостями — это величайший воин на земле! Сам Святослав! Но разве смог бы какой-то жалкий Куря победить Святослава в честном бою?

Глава 21 Князь Владимир Красное Солнышко

У Святослава осталось трое сыновей. Три князя. Ярополк в Киеве, Олег в древлянской земле, Владимир в Новгороде. Хотя какие там князья! Мы уже говорили, что Ярополку исполнилось лет 10–11. Он был безвольным, бесхарактерным. Воевода Свенельд целиком подчинил его, Ярополк стал править по его указаниям. Другие братья были и того меньше, Олегу 9 лет, Владимиру около 8. Но сказал своё слово народ. Древляне полюбили Олега. Заявили, что не хотят подчиняться Свенельду и Ярополку. К ним присоединились волыняне, дреговичи, кривичи. Жители Новгородской земли с князем Владимиром — словене, чудь, весь, тоже сказали, что признают великим князем Олега, а не Ярополка, которым руководит изменник Свенельд. Ведь получилось, что и Ярополк предал собственного отца, раз он заодно с воеводой, слушается его.

Древний Новгород