Древний

Но сейчас все бойцы были молчаливы, хмуры и собраны. В кают-компании повисло небывалое напряжение, которое, казалось, можно было разрезать ножом. И центром этого накала служил один единственный в целом-то не очень и приметный мужчина средних лет. Было жутко странно видеть, как собравшиеся здесь псы войны, которые сами по себе являются оружием, сторонятся его. По сути, не было в его облике ничего особенного. Утомленный и изнуренный человек, каких в любом городе планеты можно встречать тысячами. Если и не знать, что это и есть тот самый Аид, то ни за что бы не…

И тут мужчина поднял на вошедшего офицера взгляд, и он сразу же взял свои слова обратно. Темнота этих звериных глаз засасывала, будто водоворот посреди ночного океана. Ты тонул в их мраке, забывая, что вообще есть такое понятие как «свет». Они пронзали тебя, как холодное лезвие стилета, что входит под ребро, и чем дольше ты ощущал на себе этот взгляд, тем больше он отнимал твоих сил…

Военный встряхнулся, прогоняя нахлынувшее наваждение и оцепенение. Теперь ему уже не хотелось смеяться над бойцами, что терпели общество этого человека в замкнутом пространстве. Да и человека ли вообще? Ведь сам офицер уже успел позабыть, зачем он здесь, едва только встретился глазами с Аидом…

Бойцы дисциплинированно встали, приветствуя старшего по званию, а жуткий гость остался сидеть в облюбованном углу, подчеркнуто не выказывая уважения. Скомкано поприветствовав всех, военный начал брифинг, силясь собрать разбегающиеся мысли в кучу. В принципе, каждый здесь и без того прекрасно знал стоящие перед отрядом задачи, и все что сейчас обсуждалось, по сути, предназначалось только для одного единственного чужака.

– Вопросы, предложения, пожелания? – Осведомился офицер, внутренне радуясь тому, что собрание, наконец, можно завершить. Нахождение рядом со Зверем было серьезным испытанием для человеческой психики.

– Я бы хотел взять слово.

Табун мурашек пробежался по спине докладчика даже раньше, чем он осознал, что это подал голос Аид. А когда таинственный гость встал со своего места и направился к нему, то вслед за ними по телу прошлась волна ледяного озноба, несмотря на то, что в защитном костюме военный ощущал себя, будто в парнике.

– Я хочу, чтобы вы все в полной мере осознавали то, с чем можете столкнуться во время операции, так что предлагаю еще немного задержаться…

Глава 19

Секирин ронял слова легко, и его глубокий баритон звучал достаточно приятно. Если б еще можно было отрешиться от постоянного ощущения смертельной опасности, исходящей от его фигуры, то его выступление вполне могло бы стать увлекательным. Ей богу, сидеть запертым в одной клетке с голодным тигром и то было бы гораздо спокойней. От хищного животного хотя бы знаешь, чего ожидать. А этот волчара почему-то воспринимался абсолютно непредсказуемым…

Было заметно, что своей речью Аид владеет достаточно профессионально, что выдавало его прошлое в качестве медийной личности, но слушателям это не очень-то помогало. Слушать Секирина и воспринимать его слова, было равносильно тому, чтобы висеть вниз головой над сорокаметровой пропастью и пытаться читать книгу. Но Аид умел быть доходчивым…

– То что я сейчас расскажу о себе, наверняка будет для всех тайной. Владей вы этой информацией полтора года назад, и наше противостояние могло окончиться гораздо раньше.

Упоминание о жестокой войне с Нелюдью заставило напрячься каждого. Пусть не все из присутствующих были на передовой, но мало кто не потерял в той бойне друзей, соратников или даже родных.

– Для начала скажите мне, какими средствами вы собираетесь воевать с мертвецами?

– Никакими, – глухо ответил ближайший боец. – У нас разведывательная миссия.

– То есть, вы настолько в себе уверены, – вопросительно вздернул бровь Аид, – что не допускаете вероятность боевого столкновения?

Военные на этот вопрос не спешили отвечать, так что в дискуссию пришлось вступить самому офицеру.

– Руководством было принято решение, что останавливающего действия штатных разрывных патронов должно хватить для нейтрализации противника. Стрельба по ногам нанесет достаточный урон, чтобы Нелюдь не смогла угнаться за группой.

– Понятно. Тогда слушайте, – Аид уперся руками в стол, обводя присутствующих своим нечеловеческим взглядом. – Единственное надежное средство против мертвых, это огонь. Он сжигает ту силу, что движет ими, и лишает Темного Жреца возможности отдавать им приказы. Поэтому вы просто обязаны быть способными устроить масштабный пожар даже на дне моря, если возникнет такая необходимость.

Люди молчали, удивленные не столько характером информации, сколько легкостью, с которой Аид ее выложил. Это ведь средство борьбы и против него тоже, и вряд ли он этого не осознает…

– Так пули, выходит, неэффективны? – Задал вопрос один из слушателей.

– Я рад, что вы, наконец, поняли это, – язвительно отозвался Секирин. – А против самого Темного Жреца будут и вовсе бесполезны.

– Почему это? – Спросивший об этом боец едва не вскочил со своего места, когда Аид шагнул к ему.