Древо ангела

– Всем снятся сны, но если ты хочешь спать со мной, это ничего. Я дам тебе что-нибудь переодеться, у тебя же с собой ничего нет.

Грета подошла к шкафу и достала оттуда ночную рубашку, жалея, что не может рассказать Дэвиду, что ее дочка наконец к ней вернулась. Она подумала, что довольно странно спать в одной кровати со взрослой незнакомой женщиной, но ей было так приятно, что она снова кому-то нужна, что снова может за кем-то ухаживать.

Ческа переоделась, и они обе легли в постель.

– Тут так чудесно. Я в безопасности. Думаю, что я смогу заснуть.

– Очень хорошо. Ты кажешься очень уставшей, так что тебе надо поспать.

– Да. Доброй ночи, мамочка. – Ческа повернулась к ней и поцеловала в щеку. – Спи хорошо.

Грета выключила свет и лежала в темноте, прислушиваясь к ровному дыханию дочери. Она коснулась своей щеки в том месте, куда ее поцеловала Ческа, и у нее на глазах выступили слезы.

Когда Дэвид на следующее утро пришел в больницу, Саймон уже был возле постели Авы.

– Привет, дядя Дэвид. Доктор сказал, я в порядке и могу идти домой, – сказала Ава, целуя его. – Вы же уже познакомились, правда?

– О да, – ответил Саймон, обмениваясь с Дэвидом ироническим взглядом.

– На празднике у ЭлДжей и вчера вечером в театре? – переспросила она.

– Да-да, – подтвердил Дэвид.

– Ну, так где же ЭлДжей? – Ава поглядела на них обоих.

– К сожалению, нам пока не удалось спросить у твоей матери об этом, – сказал Дэвид. – Она так и не вернулась в «Савой» этой ночью.

– О боже! – Ава закрыла лицо руками. – То есть теперь у нас двое пропавших.

– Дэвид, ты уже видел это? – спросил Саймон, протягивая ему выпуск «Daily Mail».

Дэвид взглянул на первую страницу и был поражен, увидев там большую фотографию Чески, казавшейся в своем полном блеске и обеими руками обнимающей Аву, которой явно было неловко.

«Потерянная дочь Джиджи: душераздирающая история о том, как всемирно известная звезда сериалов Ческа Хэммонд вернулась в Англию после восемнадцати лет отсутствия, чтобы найти ребенка, которого она оставила. ЧИТАЙТЕ НА СТРАНИЦЕ 3».

Дэвид перевернул газету на третью страницу.

«Ческа Хэммонд, в свое время одна из самых известных актрис Англии, в последнее время достигшая всемирной известности в роли Джиджи в сериале «Нефтяные бароны», вернулась жить в Англию. И скрывающаяся за этим история оказалась гораздо более захватывающей, чем во всех фильмах, где она снималась.

Я встретилась с Ческой в ее номере в отеле «Савой». Столь же ослепительная наяву, как и на экране, но чуть более хрупкая и ранимая, отчего она кажется лишь немногим старше, чем тот ребенок, ради которого она вернулась домой, Ческа поведала мне свою непостижимую историю.

«Мне было пятнадцать лет, когда я узнала, что беременна. Конечно, я была очень наивна и позволила воспользоваться этим человеку гораздо старше себя (она так и отказывается назвать имя отца). Конечно, в то время моя карьера прекрасно развивалась. Я только что снялась в «Позвольте в вас влюбиться, сэр!» и меня хотели видеть в Голливуде. Я могла бы поступить так же, как делает множество девушек в моем положении, и сделать аборт, хотя в то время они были запрещены».

Губы Чески дрогнули, и на глазах появились слезы. «Но я просто не могла этого сделать. Я не могла убить свое дитя. Я сделала ужасную ошибку, но это была моя ответственность, и я не могла погубить крошечное невинное существо из-за собственной глупости. И тут моя мама попала в ужасную аварию, и, думаю, это только укрепило меня в мысли иметь ребенка. Так что я скрылась на то время, что была беременна, а после того, как она родилась, я договорилась со своей тетей, что она будет заботиться об Аве. Если бы студия в Голливуде узнала о ней, моя карьера была бы разрушена и я не смогла бы содержать своего ребенка».

Ческа сделала паузу, переводя дыхание и глотая слезы. «Я оставила ее в Уэльсе, в прекрасном сельском доме, зная, что она в хороших руках. Конечно, я посылала на ее содержание все до последнего пенни, что только могла…»

Ава, которая уже прочла все это, сидела молча, наблюдая за лицом Дэвида во время чтения.

«…И я постоянно писала тете, спрашивая ее, не хочет ли она отправить Аву ко мне в Лос-Анджелес на каникулы, но она никогда не соглашалась. Конечно, я понимала почему. Для маленького ребенка это было бы очень тяжело. Так что даже притом что это разбивало мне сердце, я решила, что Аве лучше там, где она есть. Так было до тех пор, пока я не узнала, что моя тетя тяжело больна. Я тут же бросила все и вернулась домой, чтобы заботиться и о ней, и о своем ребенке. И я намерена остаться тут».

Я вижу, как Ческа нежно кладет руку на плечо своей дочери. Восемнадцатилетняя Ава, копия своей матери, улыбается ей в ответ. Связь между ними очевидна. Я спросила Аву, что она чувствует по поводу возвращения своей матери.

«Это чудесно. Так чудесно, что она вернулась».