Другая

Он вздохнул, и этот вздох рябью прошёлся по всему телу, создав первое движение. Откуда-то издалека, словно ему ответив, послышался лёгкий шорох. Он нарастал, и вот вдруг обрушился в окно, с ворчаньем распахнув хлипкую форточку. Дыхание ветра смело пыль с подоконника и заставило человека совершить второй вздох.

– Ф-ф-ф-у-у-уф, – вторил ему посланник Зефира.

Где-то далеко гулко прокатился гром. И вновь всё стихло, только в комнату, мягко ступая, неслышно зашла темнота.

– Всё, – твёрдо сказал человек и протянул руку к бутылке.

Часть жидкости переместилась в стакан, а стакан, столь же решительно, понёсся вверх, к обветренным губам, окружённым колючей щетиной. Но ему не суждено было опорожниться. Дверь содрогнулась от чьего-то стука. Рука, вздрогнув тоже, опустила стакан на стол.

Лицо человека повернулось на звук. Впрочем, это было единственное движение, которое он себе позволил в ближайшие несколько минут. Всё это время он напряжённо прислушивался, ничем не выдавая своего присутствия. И, кажется, ему удалось остаться невидимкой. Вновь тишина затопила комнату, не оставив шанса ни единому звуку.

И снова рука потянулась к стакану, а стакан – к жаждущему рту. Но…

– Эй, есть кто живой? – раздалось вдруг совсем рядом, и кто-то несколько раз звонко стукнул в окно.

Рука от неожиданности дрогнула, пальцы разжались, и глаза человека повторили кривую падения вместе со стаканом. Мелкие осколки стекла звонко разлетелись по полу.

Стук повторился, став ещё громче.

– Эй, вы там, дверь откройте!

К стеклу прижалась чья-то пятерня. Человек в доме чертыхнулся.

– Чего надо? – хрипло выкрикнул он.

– Надо, надо! Открой, говорю!

Пятерня слилась с темнотой. А через несколько секунд опять постучали в дверь, на этот раз гораздо настойчивее.

– Вот достал! – досадливо буркнул хозяин и нехотя встал. Его походка выдавала человека, смертельно уставшего от жизни.

Скрипнул дверной замок.

На пороге стоял незнакомец. Долговязый, с длинным худым лицом, похожим на лошадиное, и впалой грудью.

– Ну? – спросил его хозяин дома, загородив собой проход. – Что за пожар?

– Ты Михаил? – ответил вопросом на вопрос гость. И вдруг улыбнулся такой доброй, такой искренней улыбкой, что спина его собеседника дрогнула.

– Ну, Михаил. И что?

– Слава богу! Я тебя целую неделю ищу!

– Зачем? – в голосе хозяина послышалось недовольство.

– Пусти, объясню.

– Некогда мне, – мужчина потянул дверь, чтобы закрыть. Но не успел.

– Какой некогда! – в щель просунулась тапка – розовая с пушистыми ушками. Эти ушки настолько ошеломили хозяина дома, что он отступил. – Я же говорю, целую неделю на поиски потратил, а он – некогда!

Обладатель «лошадиной» физиономии решительно протиснулся в дверь, в два шага пересёк прихожую и скрылся в комнате.

– Чего ты там застрял? – раздался оттуда его голос. – Дверь закрой, дует! Слышь, а ты чё, в одиночку пьёшь или ждал кого? Может, меня?

Под громкий смех гостя мужчина рывком захлопнул дверь и, отшвырнув свои ботинки, попавшие под ноги, направился в комнату.

Незнакомец уже сидел за столом со стаканом в руке.

– Давай за знакомство!

– Я не пью! – зло ответил Михаил и, с грохотом выдвинув из-под стола стул, уселся на него с мрачным видом.

– Шутишь? Ну-ну, – рука гостя поднялась вверх. – А я выпью. Вот уж не ждал такой радости. Ну, за встречу!

Он выпил, крякнул от удовольствия и смачно захрустел огурцом.

– Чего ждём? – гость красноречиво покосился на осколки на полу. – Доставай второй стакан. Я же не алкаш какой-нибудь.

– Я не пью! – повторил Михаил.

– Да ладно! – не поверил длиннолицый. – А это зачем тогда?

Он кивнул на бутылку. Михаил нахмурился.

– Не твоё дело. Говори, зачем пришёл, и проваливай.

– Короче, есть у меня сеструха… А ты точно Михаил? Ордынцев?

– Точнее не бывает.

– Ну вот. Ищут тебя, Миша.

– Кто, твоя сестра?

– Да не, зачем? Подруга её. Обыскалась вся. Сказали ей, что ты здесь обитаешь, но точного адреса не дали. Вот я и искал. Весь город оббегал, всех друзей на уши поднял. И нашёл, прикинь! А главное, где – в соседнем доме! Так, по этому поводу у меня созрел тост…

Рука гостя опять потянулась к бутылке, но та была перехвачена на полпути хозяином.

– Что ещё за подруга?

– Давай-ка тяпнем, и я тебе всё расскажу!

– Что за подруга? – повторил Михаил, с грохотом ставя бутылку около себя и не выпуская из рук.

Гость вздохнул.

– Не местная, сам понимаешь. Она в Подмосковье живёт…

И он назвал городок, от имени которого у Михаила ухнуло где-то внутри.

– Как её зовут, твою подругу?

– Да не мою, а твою! Лиля её звать. Тебе это о чём-то говорит?

– Лиля… – выдохнул хозяин ошеломлённо, опуская руку. Этим немедленно воспользовался гость. Быстрым движением плеснув в стакан из бутылки, он одним залпом влил водку в рот и вытер рукавом губы.

– Ага, Лиля. Фамилия ещё такая смешная у неё…

– Сёмина…

– Точно!

– Этого не может быть…

– Да как же не может, когда я…

– Этого не может быть! – вдруг вскочив, хозяин схватил гостя за грудки. Тот округлил глаза от испуга. – Слышишь, ты! Этого не может быть! Она не может меня искать!