Другая

– Во-во, так он домой вернулся давно, лет пять назад. Только Вовка из четвёртой живёт по-прежнему, хотя что это за жизнь, в пьяном угаре… – Ксения вздохнула и вдруг, совершенно неожиданно для гостя, зарыдала в голос, опустив руки. Только теперь в её плаче было такое горе, что у Михаила болезненно сжалось сердце.

– Ты чего, тёть Ксень? – он сделал шаг к ней, и Ксения уткнулась ему в плечо, спрятав лицо и продолжая рыдать.

– Лиля… – всхлипнула она, не в силах продолжать дальше.

– Что – Лиля? – нехорошее предчувствие похолодило Мишин затылок.

– Пропала!

– Что?!

– За вещами уехала и не вернулась!

– За какими вещами? – ничего не понимая, он перевёл взгляд на мальчишку, который, казалось, тоже готов был заплакать, но сдерживал себя изо всех сил.

– Она в другой город уехала, – тем не менее очень спокойным голосом ответил Тошка. – А вещи – для рынка. Торгует она там, понятно?

– Ничего не понятно… – Михаил отстранил Ксению и заглянул ей в лицо. – Тёть Ксень, успокойся и всё по порядку расскажи. – Он вновь перевёл взгляд на пацана: – А ты, кстати, кто, Лилин сын?

– Не-е-е, я ничейный! – помотал головой тот. – Я просто заболел.

– Заболел, значит… – повторил ничего не понимающий Михаил и покрутил до хруста шеей. – Значит, так. Идёмте в кухню, там мне обо всём и расскажете. Кстати, чай в вашем доме есть? С утра ни капли во рту…

– И чай, и кофе, – всхлипнула Ксения. – Кофе Лиля покупала, вку-у-усный…

– Вот и отлично!

Приобняв женщину за плечи, гость потянул её из прихожей внутрь дома. Тошка зашагал следом, смешно переставляя ноги в огромных клетчатых тапочках.

Глава 27

– …Ну вот, прошло уже три дня, а от неё ни слуху, ни духу! И Яков тоже куда-то пропал…

– Кто такой этот Яков?

– Приятель её, – Ксения поймала напряжённый взгляд Михаила и заторопилась с объяснениями: – Ты не подумай чего, у них просто бизнес общий. Он и не нравится ей совсем, правда-правда! Полицейский он вообще-то…

Михаил перехватил злой взгляд Тошки. Мальчишка явно не обрадовался при упоминании об этом Якове.

– Так может, они вдвоём поехали? А там заработались, на связь выйти некогда…

– Ты что! Лиля сказала бы мне, если б вдвоём. Да и вообще, она каждый день обещала звонить, она же знает, как я волнуюсь… А ведь я как чувствовала, – голос у Ксении дрогнул, – сердце перед отъездом не на месте было. Отговаривала её, но разве эту упрямицу переубедишь!

– Значит, она в Краснодар отправилась. Далеко, за вещами-то…

– И без чемодана… – тихо сказал Тошка.

Михаил посмотрел на него удивлённо.

– Что значит – без чемодана?

– У неё только рюкзак с собой был. Маленький такой… Правда, тёть Ксень?

– Разве? – озадаченно протянула Ксения. – А я и не заметила. Ты же в тот день как раз к нам приблудился, вот всё моё внимание на тебя и переключилось…

– Ты точно знаешь про рюкзак? – Михаил впился глазами в лицо мальчишки.

– Точнее не бывает! – вскинул подбородок Тошка, стойко выдерживая взгляд. – Красный рюкзак с золотым замочком. И больше никаких вещей не было!

– Странно… Она это объяснила как-то?

– Сказала, что ненадолго.

– Ненадолго… – Ксения опять залилась слезами.

– В полицию вы уже обращались?

– Обращались, да что толку-то! – всхлипнула женщина. – Раньше трёх дней после пропажи пальцем об палец не ударят, шакалы! Завтра только заявление примут…

– Всё равно не найдут, – себе под нос пробубнил мальчишка и, мрачнея, отвернулся к окну.

– Почему ты так думаешь? – расслышал его бормотание Михаил.

– Им хоть три дня, хоть три года – всё равно, – не поворачивая головы, заявил Тоша. – Не найдут, даже стараться не станут. Знаю я их.

– А ты откуда знаешь, Тошечка? – перестала плакать Ксения. – У тебя тоже кто-то… пропал?

– Мне на двор надо, – Тошка вдруг вскочил и бросился из кухни. Через секунду громко хлопнула входная дверь. Ксения с Михаилом переглянулись.

– Что это с ним? – озадачился гость.

– Сама не поняла…

– Откуда он вообще у вас, тёть Ксень? Родственник ваш?

– Да какой там! Просто несчастный сирота, которому негде жить. Улица ему дом.

– Вот как!

– Я давно предлагала ему у нас поселиться, но ты не представляешь, Миша, какой у него характер упёртый!

– Что тут представлять, факты на лицо, – усмехнулся Михаил.

– Если бы не эта его болезнь, нам с Лилечкой ни за что не удалось бы затащить его в дом. А теперь мальчик здесь, а девочка… – голос у Ксении сорвался.

– Девочку мы тоже найдём! – твёрдо пообещал гость. – Она меня нашла, и я всё сделаю для того, чтобы её найти!

– Кто тебя нашёл? Лиля? – заморгала удивлённо Ксюша.

– Так ты ничего не знаешь? – выдохнул Миша. – А я думал… В общем, несколько дней назад сижу я дома, и вдруг стук в дверь…

В этот момент, словно иллюстрируя его рассказ, в дверь постучали – негромко, но настойчиво.

– Лиля… – прошептала Ксения и, вскочив, понеслась в прихожую. – Лиля, доченька!

Михаил бросился за ней.

Но это оказалась не Лиля. На пороге дома стоял Виктор Павлов, держа за руку насквозь промокшего Тошку. За их спинами шумел ливень.

– Ваш? – Павлов передвинул Тошу вперёд себя.

– Наш! – схватила мальчика за руку Ксения.