Другая история

В комнате отдыха Тим навёрстывал упущенную за напряжённое утро дозу кофеина. Отлично, мне как раз нужно было закрыть с ним один вопрос.

— Не возражаешь против компании?

Тим отрицательно покачал головой. Я скопировал его позу, прислонившись к противоположному ребру оконного проёма, и продолжил: — Кстати, про коньяк я серьёзно говорил. Хрен его знает, сколько бы ещё мы с Васей эту бабуйню искали.

— Мне просто повезло, — отказался от заслуги Тим. — Давай считать, будто я всего лишь вернул тебе часть своих долгов, хорошо?

— А если не коньяк? — по неясной мне самому причине отступить я не мог. — Как насчёт лучшей в городе «Маргариты», м?

Мы с Тимом недолго поиграли в гляделки, и он сдался: — Хорошо, но только не сегодня, ладно? Мне надо найти, с кем можно оставить Белку.

— Без проблем, — поднял я раскрытые ладони. — В любой день, когда скажешь. Я до конца недели человек вольный.

— А как же твоя невеста? — удивило Тима мнимое противоречие.

— Она в фитнес-туре на Бали. И формально она всё ещё не невеста.

— Ясно.

Бес любопытства подталкивал меня спросить о том, как у Тима дела с Ольгой, однако я не поддался соблазну. Мы и так знали друг о друге чересчур много личного.

С ответом Тим затянул аж до четверга.

— Скажи, ты не передумал по поводу «Маргариты»? — спросил он, когда мы оба выбрались на перекур.

Я наградил его говорящим взглядом.

— Понятно. В общем, я нашёл того, кто завтра сможет присмотреть за Белкой. Так нормально будет?

— Конечно, нормально. Как раз столик заранее закажу.

— Только есть один момент, — Тим замялся, и я попробовал угадать: — Раздельный счёт? Не вопрос — на всё, кроме «Маргариты».

Глюки глюками, паранойя паранойей, но мне нравилось, когда Тим вот так улыбался: глазами и самым краешком губ.

— Ты настоящий мастер компромиссов.

— Дипломатия — полезный навык для героя, — с умным видом подтвердил я. — Стараюсь развивать.

— У тебя отлично получается.

— Благодарю.

Это ощущение — что вот сейчас каждый из нас в точности на своём месте — было родом из майского сна. Однако я беспечно решил не портить нервы лишней рефлексией: надоело дёргаться по самому крошечному поводу. И вообще, имею я право хотя бы на один нескучный вечер за последние две недели?

Пиццерия оказалась забита под завязку.

— Что будешь себе заказывать? — спросил Тим, когда мы шумно плюхнулись за наш столик.

— «Маргариту». Вдруг проникнусь её лаконичностью?

— Осторожнее с экспериментами, — не без лукавства предупредил Тим, и не зря.

«Маргарита» была прекрасна. Тим беззвучно посмеивался над тем, с каким аппетитом я уплетаю кусок за куском, и добродушно предлагал поделиться своей. Я же, естественно, гордо заявлял, что герои товарищей не объедают, да и кухня может ещё приготовить. А если останется лишнее, то отнесём Белке гостинец — пусть приобщается к классике итальянской кухни. Кстати о птичках, с кем она сейчас?

— Через подъезд от моего живёт семья, которая занимается волонтёрством. У них всегда кто-то на передержке: кошки, собаки. Я подошёл, объяснил ситуацию, и они согласились взять Белку на несколько часов.

— Их твоя соседка сдала?

— Да, тёть-Шура. Я всю голову сломал, пока не догадался с ней посоветоваться.

Всё-таки странно говорить о человеке, которого в реальности ни разу не видел, как о хорошо знакомом. Я поторопился запить нервирующую мысль добрым глотком кьянти. Сегодня выходной и у моей рефлексии тоже.

Между тем, разговор тёк полноводной рекой. Я травил байки из жизни джиперов так вдохновенно, будто снова собирался звать Тима в штурманы, а он слушал с вниманием и подлинным интересом. Однако настал момент, когда мой фонтан красноречия пришлось временно заткнуть — благодарному слушателю потребовалось ненадолго отлучиться. Я воспользовался перерывом, чтобы заказать ещё одну «Маргариту», и впервые за вечер обратил внимание на играющую в зале музыку. Медленная мелодия была красивой, пели вроде бы по-русски, однако из-за шума голосов смысл разбирался с трудом. Кажется, что-то про любовь — впрочем, про неё поют в девяносто девяти процентах случаев. Тут вернулся Тим, и музыкальная пауза закончилась.

— По-моему, я сегодня слишком много болтаю, — я пригубил вино. — Что новенького на философском фронте?

— Да я сейчас больше старенькое перечитываю, — Тим взял свой нетронутый бокал, но так и не отпил из него. — Вот, допустим, про «путешествие героя». Рассказать?

— Рассказывай, — я расслабленно откинулся на спинку стула. Тема, конечно, была щекотливая, однако желание послушать рассказчика, щедро сдобренное кьянти, перевесило.