Другие: Она родная

– Мне жаль, Брэди. Я просто ревную! Ужасно ревную! Ничего не могу поделать с собой! Твои поступки не добавляют мне уверенности в себе! Я хочу чувствовать себя любимой, а не все это! Я хотела быть с тобой этим вечером! Просто быть рядом! Это так плохо, прижаться к любимому человеку? Ощутить его тепло и проснуться в его объятиях? Я всего лишь женщина, Брэд.

Она повесила трубку, докурила сигарету, а затем принялась наводить порядок. Когда все заняло свои места, а осколки, вместе с обрывками бумаг отправились в урну, Минди вновь села за телефон.

– Мне нужна помощь! Так поступают все эти певички! У них стресс? Нет, это у меня судьба рушится!

Она набрала номер своего психолога. Впрочем, насчет «своего» было сильно сказано. Минди не общалась с мистером Триалом уже целую вечность, но была уверена, что общение с ним – это то, что нужно! То, что сам Боженька прописал! Он не зря вспомнился ей, всплыл в памяти со своим чертовски вкрадчивым голосом. У нее и сейчас выступили мурашки на руках!

– Черт!

Минди встряхнула часики на запястье, посмотрев на их циферблат. Приемная Талиана Триала не отвечала. Было слишком рано. Она оставила запись на автоответчике, распорядившись записать ее к нему и как можно скорее. Минди попрощалась, выразив надежду на скорый прием.

– О нет! Брэди, это я обижена!

Она еще пощелкала ручкой, чиркая каракули на листе бумаги, набрасывая план действий.

– Я взрослая девочка! И поступлю соответственно! Посмотрю, что ты скажешь, когда я принесу тебе рекомендации психолога, мистера Талиана Триала! Чертов ты нарцисс! Хамло!

Она еле дождалась пересменки, передала сводку в Джуно, заполнила карту заказов, дождалась Нэшу и отправилась вниз, ожидая появление Дэна.

***

– Как дела, милая?

Майк Баркер поцеловал дочь, озабоченно оглядев ее. Голубые глаза Минди горели каким-то нездоровым блеском, словно ее лихорадило. Отеческий поцелуй в лоб, и он убедился в том, что она не больна, а всего лишь взволнована.

“Уж лучше бы она простудилась! – подумал он, ожидая, что дочура выКиннет на этот раз. – Тут хотя бы знаешь, чем лечить и какого врача звать”.

Минди всегда была непростым ребенком, но не ее вина, что он избаловал ее. Теперь Майк пожинает плоды своей извечной занятости и некоего равнодушия. Ни одна няня не заменит ребенку мать. Подарки – это не внимание родителя, а простая отмашка.

– Я видел твою машину в городе.

Минди пожала плечами. Отец потянулся к ней, подхватывая ее за ворот малиновой куртки, запахивая объемный пуховик поплотнее.

– Встретила Брэда. – Минди стоически вытерпела этот жест отеческой заботы. – Он звал меня в бар, пропустить стаканчик, но я отказалась.

Майк еще раз оглядел дочь. Кажется, что у него глаза на лоб полезли. Минди, что греха таить, совсем не работник. Ночной смене… нет, просто рабочему дню она предпочтет что угодно другое, а если это вечеринка, безделье и гулянка, то выбор здесь просто очевиден!

Майк устроил ее диспетчером, чтобы она знала цену деньгам, ответственности и приучилась к какому-никакому труду.

“Мало ли что может случиться!”

Но Майк Баркер знал цену урокам жизни и делал все, чтобы обеспечить дочери безбедное существование.

– Мне уже неудобно просить Нэшу. У нее мальчики приболели, а я буду развлекаться. Не смогла!

Она сокрушенно выдохнула, поправив ремешок галстука на рубашке отца.

– Часик посидели и обратно.

Баркер расслабился, но на самом деле готов был схватиться за сердце! Отношения с Брэдом идут ей на пользу. Обстоятельный и спокойный Пэйн определенно положительно влияет на его дочь.

– Куда сейчас?

Минди продолжила удивлять его и дальше. Она решила наведаться к психологу. Настроение Баркера тут же стало портиться. Мозгоправ был у Минди давно, и вспоминать о тех темных временах ему совсем не хочется. Но Минди проявляла чудеса здравомыслия.

– Я расколотила кофейный сервиз.

Как объяснял ему этот скользкий мозгоправ Триал, Минди громит окружающее пространство, чтобы высвободить негативную энергию.

“Уж лучше вещи, мистер Баркер!”

Точно! Он, наконец, стал привыкать к уюту в доме. Еще год назад вся эта бабская и, казалось бы, ненужная мелочь в виде горшков с цветами, ваз, подсвечников, красивых блюд не задерживалась у них надолго, засыпая полы своими осколками. С крупными предметами мебели Минди справиться не могла, а вот мелочь громила исправно. Он мог позволить себе обновлять интерьер так часто, как это требовалось, но все же ему хотелось, чтобы дом встречал его в привычном положении вещей.

– Я не хочу возвращаться к этому, папа. – Минди яростно закачала головой, утерев кулаком выступившие слезы. – Нет-нет! Все только стало налаживаться! У нас все серьезно с Брэди! Я не хочу!..

В следующую секунду Минди возмущенно пискнула. Майк прижал ее к себе, со всей силы сжав в объятиях. Его дочь наконец-таки повзрослела, переступила этот рубеж!

– Конечно, милая!

Он отстранился, полез за пазуху, доставая бумажник.

– Держи. – Он протянул ей кредитную карту. – Сходи, обязательно!