Другое завтра. Хроники города, которого нет

Второе помещение являлось холодильной камерой, которая давно уже ничего не охлаждала. Теперь оно служило моргом. Пятеро человек словно свиные туши были подвешены за кожу на крюках. Их животы были исполосованы безумными лозунгами, а лица перекошены гримасой боли с закатанными глазами. У каждого на правой груди была нарисована морда пса.

– Долбаные язычники, – выплюнула Кейтлин.

– Эти люди были из псов? – осматривая внимательно одного из висевших, спросила я.

– Да. Не повезло ребятам нарваться на этих сектантов.

– Но ведь и они не ангелы.

– Каждый выживает как может, – ощупывая карманы брюк трупа, спокойно проговорила она.

– Зачем выживать за стеной, если можно прийти в любой город, где есть кров, работа и еда?

Обернувшись ко мне, она удивлённо вскинула брови:

– Ты реально такая наивная или просто прикидываешься?

– О чём ты?

– Очнись! Города уже давно никого не защищают. Они лишь могут создавать видимость мирной жизни, но в реале не дают её, а наоборот забирают.

– Я не понимаю…

Не успела я договорить, как Кейтлин шёпотом перебила меня:

– Тихо!

В соседней комнате послышался скрип от чьих-то тяжёлых ботинок. В следующую секунду раздался гул голосов.

Вытащив свой охотничий нож, Кейтлин посмотрела в щель проёма.

– Чёрт! – выругавшись, она облокотилась спиной о стену.

– Кто там? – повторив её позу, я зарядила арбалет.

– Проклятые язычники. Ладно, переждать не получится, придётся идти напролом, – проговорив это, она пригнувшись, двинулась к прилавку.

Выйдя следом за ней, я приняла позицию с другой стороны.

Их было шестеро. Трое находились в помещении, а трое других стояли на улице о чём-то переговариваясь.

– Попробуем сделать всё без шума, – прошептала Кейтлин.

Согласно кивнув, я указала жестом на того, что находился справа от прилавка, давая понять, что он на ней. А сама стала наблюдать за женщиной, которая стояла ближе всех к моему укрытию.

Дождавшись, когда она окажется ко мне спиной, а остальные члены группы будут смотреть в другую сторону, я взяла её в захват, приглушив стон. Когда тело перестало трепыхаться, я аккуратно спрятала его за стойку.

Бросив взгляд на Кейтлин, поняла, что она тоже справилась с задачей успешно.

Подбираясь к третьему, услышала, как его кто-то окликнул. Что-то ответив на неизвестном мне языке, он пошёл в сторону оглушённых товарищей.

Время шло на секунды, вот он пересекает прилавок и в следующее мгновение увидит тела на полу. Прежде чем он успел крикнуть другим о произошедшем, я пустила стрелу ему в голову. Но это не помогло, остальные заметили нас, и пространство наполнилось свистом.

Побежав в сторону прилавка, я чудом успела пригнуться, как надо мной пронеслась порция стрел.

Перезаряжая арбалет, я услышала сбоку недовольное шипение Кейтлин:

– Какого хрена, Ева?!

– Нас бы всё равно засекли, – не подняв на неё взгляда, я обернулась и прицелилась.

Самый крупный из всех уверенным шагом направлялся в мою сторону. Недолго думая, я пустила стрелу, попав ему в плечо. Но он даже не шелохнулся. Остановившись на секунду, сломал её и отбросил в сторону.

Поняв этот жирный намёк, что стрелами его не возьмёшь, я вооружилась ножом.

В голову ударил адреналин, мышцы налились жаром, а сердце забилось в бешеном ритме. Один рывок и вот я уже заношу нож, целясь в правый бок. Но рука не успевает дойти до цели. Перехватив её стальной хваткой, он хватает другой рукой меня за шею и отшвыривает в стену.

Вспышка боли, которую я игнорирую. Выдох, и мои ноги снова бегут к нему. В этот раз мне удаётся застать его врасплох. Он не ожидает моей скорости и за эту оплошность получает ножом в живот.

Я слышу, как Кейтлин дерётся с другими, но не могу понять, чья сторона выигрывает.

Я хочу обернуться, но у меня не выходит. Скулу простреливает острая боль. Я получаю кулаком по лицу. В глазах пляшут тени и мельтешат белые точки. Меня хватают одной рукой за шкирку, а другой за пояс и швыряют в прилавок. Единственное уцелевшее стекло витрины разлетается на мелкие осколки от встречи с моим телом. Перелетев стойку, я приземляюсь на пол, проезжая несколько метров до стены.

Руки дрожат, но я пытаюсь подняться. В ушах звенит, а спину ломает тупая боль.

Огромная тень нависает надо мной, и резко развернувшись, я пытаюсь обхватить его шею ногами. Каких-то жалких пять секунд у меня получается задуманное, но затем его руки оказываются на моей шее и кислород перестаёт поступать в лёгкие. Я задыхаюсь.

В глазах темнеет и кажется, ещё чуть-чуть и сознание покинет меня.

Рука пытается нащупать пистолет, но он слишком далеко. Выпал, когда моё тело училось летать.

Блуждая хаотично ладонями, надеясь найти что-то подходящее, я натыкаюсь на нож, торчащий в его животе. Проворачиваю лезвие, и душитель начинает рычать от боли. Затем я вытаскиваю его и всаживаю в бедро. Хватка ослабевает, и я могу дышать. Не теряя ни секунды, отползаю в сторону, подбирая пистолет, и навожу на мужчину. Наступает тишина.

Вокруг все замерли и больше не идут в атаку. Слежу за каждым, одновременно пытаясь периферийным зрением найти Кейтлин.

– Отпусти пистолет, – раздаётся голос женщины.