Другой

Антон Григорьевич залихватски опрокинул рюмку, даже не поморщившись. Похоже, он не совсем понимал, что и зачем делает. Максим только чуть пригубил свою.

— Ангел, стало быть… И Бог есть. А почему ты тогда не с… Ним?

— Потому, что я должен быть с вами.

— Это Его воля?

— Естественно.

— Будем! Я чокнулся, чокнулся…

В похожей форме беседа продолжалась уже довольно долго. Сидели в дальнем углу загаженной тайной лаборатории, покинуть которую Антон Григорьевич уже не решался из-за соображений безопасности: в первую очередь, конечно, своей. «Ответить за всё придётся, ответить… И прямиком — в дурку», — с тоской думал он. Наконец голова ученого опустилась на стол, издав не совсем деликатный звук при соударении с поверхностью, и светило уснуло. Проснулось, впрочем, оно довольно быстро и, что называется, ни в одном глазу. Максим-ангел смотрел на Антона Григорьевича, чуть заметно улыбаясь.

— Полагаю, информация уже уложилась в вашем мозгу. А теперь разрешите, собственно, изложить, почему я здесь. В чем, так сказать, суть проблемы.

— У Бога… проблемы? — сыронизировал Антон Григорьевич, потянулся было за пузатой бутылкой, но быстро отдернул руку. Алкоголь вдруг стал внушать отвращение.

— Нет. Проблемы у его любимого творения. У человечества. Оно, как бы это помягче сказать… всё попутало.

— Чего? — вскинулся Антон Григорьевич.

— Видите ли, когда-то Бог создал черную дыру. Зачем? Может быть, потому, что Бог может создать и то, что не в Его власти. Это… м-м-м… гарантия не зацикленного развития Вселенной.

— Божественное лекарство от скуки, — хмыкнул ученый.

— Как вам будет угодно, — легко согласился Максим. — Вы можете предполагать всё, что вздумается, на то вы и Его любимое творение. Так вот. За последнюю контрольную отсечку времени человечество… м-м-м… стало уделять этой самой черной дыре слишком большое внимание. Баланс распределения энергии нарушился. Ситуация стала критической.

— Чего там нарушилось? — устало пробурчал Антон Григорьевич. — Баланс? Богу меньше стало перепадать?

И тут же вспомнил свой недавний сон: в руку, что называется. Хотя он всё ещё и отчаянно отказывался верить в реальность происходящего.

— Видите ли, профессор, — терпеливо продолжил Максим. — Бог — это первопричина, из которой возникла Вселенная. Но Бог — это также и часть Вселенной, созданная из человеческой идеи о Боге. Скажем… одушевленная часть Вселенной. Поэтому люди нужны Богу так же, как и Он — всем им. Ему нужна ваша любовь. Взамен же вы получаете свет. Чудо жизни. Энергию созидания. Энергию перерождения и стремление стать частью этого света. Круг замыкается.

— Нет, — упрямо замотал головой Антон Григорьевич. — Вселенная — это Вселенная. А Бога нет. Это фикция. Это…

Тут он посмотрел на ангела и глухо застонал.

— Сгинь, а? И я всё забуду.

— Так вот, — невозмутимо продолжил Максим. — Теперь значительную часть энергии забирает эта самая черная дыра. В последнее время она совсем распоясалась: создает параллельные миры, играет со временем, искривляет свет, ну, и так далее. На Земле она пока действует опосредованно, прямой доступ для неё закрыт, но это только пока, ещё немного — и… Это будет концом нынешней Вселенной. И концом всего человечества. На вечные века.

Голова Антона Григорьевича вторично врезалась в стол.

Когда он очнулся… он не то, чтобы уверовал в происходящее, но испытывал неодолимое желание слушать Максима-ангела дальше.

— Продолжай. Мне всё равно уже не помочь. Бедная моя голова…

— Хорошо. — Ангел смотрел на ученого сочувственно, хотя и непреклонно. — Тела вашей жены и дочери находятся в параллельной вселенной — антиподом той, в которой существуем мы сейчас. И вам предстоит отправиться туда, чтобы стать мостом для их возвращения. И не только их.

— Постой-ка… — встрепенулся Антон Григорьевич, что-то начиная соображать. — Отправиться во вселенную, созданную этой самой… чёрной дырой?

Ну да, — подтвердил кивком проницательность собеседника Максим. — Прямо в её владения.

— Вы говорите — находятся тела… — понесло дальше ученого, который как бы слушал себя со стороны и удивлялся сказанному. — А остальное — где находится?

— Что — остальное? — нахмурился Максим.

— Ну… — Антон Григорьевич замялся. — Души.

— Браво, профессор. — Ангел даже хлопнул в ладоши. — Всё не так плохо.

— Возможно, — уныло согласился профессор. — Для чокнутого.

И начал взахлёб хохотать.

Рассказ шестнадцатый. На пороге Храма

Странное состояние овладело Тегом. С одной стороны, он ясно осознавал, что Храм притягивает его, что там его ждут, что он нужен, с другой же… Сил, чтобы двинуться навстречу, у него не было. Больше всего ему хотелось просто отключиться от всей этой неопределённости… заснуть.

Но к нему уже подкатывали шакалы.

«Что им от меня нужно?» — подумал Тег, и, нисколько не удивившись, получил ответ: «Сам знаешь, что». Действительно, чему тут было удивляться? Общайся себе с шакалами, как со стражем, да и всё.

«Но я не хочу распадаться, я….» — и осёкся. Знание открылось Тегу. Шакалам не нужен его распад… сейчас. Им необходимо…

… проникнуть в Храм. С его помощью.