Дружба с привилегиями

Все они – чьи-то матери, сестры, дочери, любимые, отцы, братья, сыновья, дяди, тети, бабушки и дедушки. Им то лучше, то хуже. У них то пики, то спады; лечение то помогает, то нет. Новый препарат может подействовать, а потом теряет эффективность, и назначают другой, и у каждого он свой. Одна терапия срабатывает, а другая – нет. Врачи бывают замечательные, а бывают не ахти. Среди персонала попадаются люди, которым не место в этой сфере, но есть и такие, кто рожден для подобной работы, для кого это призвание. Есть хорошее и плохое. Тяжелое и легкое. Поэтому, завершая презентацию, которую я в основном построила на собственном опыте, скажу так: есть приливы и отливы. Одним приходится труднее, чем другим. Бывает, препарат подбирают сразу, а бывает, лекарства перебирают до бесконечности, но это жизнь. Вряд ли моя презентация получилась такой, какой должна была быть, но суть в том, что посещение этих двух медучреждений не научило меня ничему новому. Весь этот год мне прививают мысль о том, что исцеление возможно в тех случаях, которые считаются безнадежными, и я надеюсь, что однажды я смогу наладить контакт с мамой. Потому что я люблю ее, потому что она – моя мать.

Направляясь на место, я чувствовала себя странно и неловко. Выставленной на всеобщее обозрение. И вместе с тем это было что-то совершенно новое. Одно дело – держать друзей на расстоянии и, по сути, жить двумя разными жизнями, и совсем другое – когда люди тебя знают. К ним можно прийти и поговорить, и не нужно давать уклончивые ответы на простые нормальные вопросы и прятаться в скорлупу, когда индикатор твоего жизненного аккумулятора горит красным. Ощущения были незнакомые, непривычные, но оно того стоило.

Я чуть не посмеялась над собой. Посмотри-ка, у меня появилась надежда!

* * *

Профессор подозвала меня к кафедре. Ассистентка стояла тут же.

– Мара, я впервые слышу о том, что Торренс ставила под сомнение правомерность вашего присутствия на курсе. Я лично одобрила вашу кандидатуру на основании предоставленного вами эссе. Пожалуйста, примите мои извинения за неудобства, доставленные в связи с необоснованными сомнениями моего ассистента! Она была не вправе обсуждать мои решения. Мне очень жаль.

И она посмотрела на ассистентку суровым взглядом. Я была вне себя от удивления.

Торренс кашлянула, спрятала руки за спину и расправила плечи. В глаза мне она не смотрела – уперлась взглядом выше, куда-то мне в лоб.

– Я понятия не имела о вашей жизненной ситуации и приношу свои извинения. Я была неправа.

Ладно. Я не привыкла к тому, что люди могут вести себя корректно, по-взрослому, и кивнула каждой из них.

В коридоре меня ждал Уэйд.

– Теперь понятно, – он грустно улыбнулся. – Я слышал про твою маму и читал пост.

– Ну да, – кивнула я, пожав плечами. Добавить мне было нечего.

Лицо у него омрачилось, брови сошлись на переносице.

– Ты… прости, что тогда, на вечеринке в Кейне, я повел себя как мудак. Я…

– Тебе очень нравилась Анджела.

Он плотно сжал губы и кивнул.

– Да. – Он резко рассмеялся и провел рукой по волосам. – Чувствую себя полным тупицей! Ты такую речь произнесла и откровенно все про себя рассказала, а я просто хочу спросить тебя об Анджеле. Она сказала, что больше не будет ни с кем встречаться.

– Она объяснила почему?

Он опустил голову.

– Она сказала, случилось что-то серьезное. Пусть так… Но как она сейчас?

На это у меня не было ответа.

Наши взгляды встретились, и он вздохнул.

– Я должен ее отпустить, да?

– Не знаю. Честно.

– Ладно. Ладно! – Уголок его рта дрогнул, он обнял меня за плечи, и мы направились к выходу. – Предлагаю по-соседски: давай выпьем?

Я подняла кулак:

– А давай!

Он засмеялся, стукнув своим кулаком по моему.

– Дома или в пабе?

Я на секунду задумалась и сказала:

– В пабе.

Глава пятьдесят четвертая

Круз

Мара сообщила, что с полудня пьет с соседями в баре, и мы с парнями направлялись туда после тренировки. Они вошли, а я задержался, когда на телефон пришло уведомление.

Оказалось, мама прислала фотографию улыбающейся Тити. Судя по шарикам и радуге на щеке у сестрички, они были на празднике.

Я: Она отлично выглядит. Такая счастливая!

Мама: Так и есть! У нас все хорошо, дорогой. Знаю, мы часто разговариваем, но сегодня мне захотелось отправить то сообщение еще раз. У нас все хорошо. У Тити все хорошо. И у тебя. Знаю, ты беспокоишься, но напрасно. Я люблю тебя, милый! Очень сильно. Завтра мы идем на кладбище к Сисси. Может, пообщаемся по видеосвязи, когда будем там?

Я смотрел на телефон, понимая, что не могу ответить так, как ей хотелось. Как ей было нужно. Не могу – и все тут.

– Круз?