Дружба с привилегиями

Я поднял глаза и тут же нахмурился. Из бара выходила Сабрина Берфорд. Поначалу на ее лице было робкое выражение, но затем она выпятила подбородок и подошла ближе.

– Я увидела ребят и заметила, что ты задержался. – Она бросила взгляд на мой телефон и наморщила лоб, слегка наклонив голову. Волосы упали ей на лицо. – Знаю, ты был против того, чтобы я встречалась с твоими, но я должна была. Прости! Не за то, что поехала, а за то, что сделала это против твоей воли. Это неправильно. – Она отвела взгляд, на лице появилось грустное выражение. – Твоя сестра была… Я пытаюсь сказать, что Сара была другой, и я знала об этом. Но я любила ее. Иногда она была гадкой. Я видела эту ее сторону, но в то же время замечала, как ее это мучило. Тогда я не понимала и не знаю, пойму ли когда-нибудь, но знаю, что Тити оказалась в машине из-за меня. Я никогда не была идеальной. Я стерва, я заносчивая, ты сам знаешь… Но уж такая, как есть. Я просто хотела, чтобы ты знал: когда Тити была рядом, я всегда была доброй. Я у мамы одна, и мне всегда хотелось иметь сестренку. С Тити мне кажется, что у меня есть младшая сестра… Послушай, я не спрашиваю твоего разрешения, но твоя мама не против, чтобы я их навещала. И мне этого хочется. – Ее глаза горели решимостью. – И я буду их навещать. Сара бы этого хотела.

– А откуда ты знаешь, чего хотела бы Сара?

Она тряхнула головой.

– Ты ошибаешься. Сара не всегда была гадкой со мной. Нам бывало весело. Иногда я думаю, что знала ее такой, какой ты уже никогда не узнаешь. И еще я думаю, ей бы хотелось, чтобы я виделась с Тити, как это было при ней. Она бы этого хотела, потому что сама не может. Она знала, что для Тити я была той сестрой, которой она не могла быть. И это отчасти причина того, почему я проводила так много времени с Тити. Твоя сестра по-своему заботилась о ней.

– Моя сестра умерла. Думаю, накласть ей на нас три кучи.

– Ошибаешься! Да, ты думаешь, ей было наплевать на тебя, но это не так. Она бывала гадкой с тобой, завидовала тебе, но я знаю, что в то же время она тобой гордилась. Она распечатывала и хранила все, что о тебе писали. При случае спроси об этом у мамы. Она знает, где все лежит. – Сабрина подняла руку, направляясь обратно к двери. – Увидимся в баре! Или нет – это уж как пожелаешь.

Я посмотрел ей вслед, но не ответил. Что бы она ни говорила, что бы ни делала, мы с Берфорд не станем закадычными друзьями. Но, возможно, не стоит ее так ненавидеть.

Я отправил сообщение маме.

Я: Общаться по видеосвязи, когда будете там, я не готов, но положите ей от меня цветок.

Мама: Конечно! Тити это сделает.

Глава пятьдесят пятая

Мара

Пришли хоккеисты. Берфорд вышла и снова зашла, сдерживая слезы. Я стала сползать со стула, но тут пришло уведомление.

Папа: Привет, дорогая! Давненько не общались. Хочу тебя увидеть. Есть новости.

Я наморщила лоб, направляясь к выходу из бара, и в дверях столкнулась с Крузом. Он посторонился, вглядываясь в мое лицо.

Я подняла палец, указывая на дальний конец парковки, где было пусто. Там я нажала кнопку вызова и поднесла телефон к уху.

Папа ответил сразу:

– Мара!

– Что случилось?

Голос у него был веселый, но тревога, прочно обосновавшаяся в животе, меня не отпускала.

– О, Мара, нет! Все хорошо. – Он рассмеялся. – Просто хотел сказать, что я послушался твоего совета. Я посещаю группу поддержки. Кажется, не говорил тебе, но там я познакомился с одной женщиной. У нее на попечении сестра, которая регулярно ложится в клинику, и мы с этой женщиной друг другу понравились. Ее зовут Габриэла, и… мы встречаемся. Уже пару недель, Мара. Она замечательная!

– Вы встречаетесь?

У меня просто не было слов.

– Да. – Он снова засмеялся, уже с облегчением. – Представляешь? Она мне действительно нравится.

– После развода с мамой ты ни с кем не встречался.

– Вот именно!

Боже, он был счастлив!

Я прижалась спиной к зданию, а Круз придвинулся ближе ко мне. Я положила руку ему на грудь, а он взял ее в свои и большим пальцем погладил мою ладонь.

– Я так за тебя рада, папа! У тебя счастливый голос.

– Это так. Я и правда счастлив. И занимаюсь делами твоей мамы. Ты ни о чем не беспокойся, ладно? Просто хочу, чтобы ты знала. С ней все идет наперекосяк, так будет всегда, но мама никогда тебя не бросит. И я никогда тебя не брошу. Говорю это потому, что иногда мне кажется, что ты этого боишься. Я не уйду. И никогда не собирался. Ты сейчас в колледже. Думай о себе. Будь счастлива. Побудь ребенком, Мара! В пределах разумного, конечно. Много не пей и не садись за руль, когда выпила. Не занимайся сексом. Избегай ЗППП. Не обманывай. Какие еще напутствия дает нормальный папаша, отправляя дочь в колледж? Я просто хочу, чтобы ты сейчас почувствовала себя ребенком.

– Спасибо, папа!

У меня как гора с плеч свалилась.

– И дай знать, когда я могу к тебе приехать. Я бы хотел познакомить тебя с Габби.

– Может, на следующей неделе?