Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда

— Чего вы добиваетесь, милорд? С другими девушками вы будете заниматься так же усердно?! — негодование выступило румянцем на щеках. И теперь он прикоснулся и к нему, чтобы ощутить возбуждающий контраст между прохладной шеей и горящими щеками.

— С другими не буду, — голос прозвучал неожиданно хрипло. — Мне на них наплевать. Я хочу, чтобы выиграла ты, Белинда.

Её дыхание участилось. Ресницы дрогнули, и она вдруг опустила глаза. Это невероятно кроткое движение заставило задохнуться от острого желания. Одной рукой он порывисто притянул её к себе, другой зарылся в волосы. Нашёл губами её губы. Целовал жадно, будто им отмеряно всего несколько секунд. Будто сейчас она выскользнет из рук и растворится в ночи. Будто она принадлежит кому-то другому.

Но Белинда не растворялась. Она была тут — живая и горячая, настоящая. Он ощутил, как её рука робко легла на затылок. Покалывание волной раскатилось по всему телу. И хотелось усилить напор, но он наоборот перестал спешить, хоть желание ломало его изнутри. Сделал поцелуй тягучим и нежным. Поверил, что у них впереди не секунды — вечность…

В этот раз роль Еремея выполнил промчавшийся по дороге экипаж. Цокот копыт заставил Белинду отстраниться. Кого это понесло загород на ночь глядя? Максимилиану опять захотелось выругаться. Хотя нет, хотелось другого. Дождаться, пока карета скроется из виду, и продолжить с того, на чём остановились.

Белинда тоже смотрела экипажу вслед. И в её взгляде он вдруг заметил такое, от чего стало мерзко на душе — сожаление. Да, он чётко видел, что она корит себя за случившееся. В прошлый раз произошло то же самое. Пока Белинда была в его объятиях, ему казалось, что она не испытывает страсти к другому мужчине, а стоило выпустить её, он ощутил холод. Вечность? Похоже, Максимилиан сильно поторопился. Белинда играет.

Волна горечи, затопившая с головой, заставила снова взять девчонку за плечи:

— Не лги мне, — он тряхнул её, заставив смотреть в глаза. — Ты действительно хочешь победить? Пройти до конца все конкурсы? Стать моей женой?

Глава 25. Часть 1. Неожиданный поворот

Что ответить??? Антонина никак не могла восстановить дыхание. Ей катастрофически не хватало воздуха. И ветер как назло стих, не желая остудить пылающие щёки. Такого трудного вопроса перед Тоней ещё не стояло никогда. И подсказок ждать неоткуда. Нельзя взять помощь зала. Они с Максимилианом остались один на один в этой вязкой черноте ночи. И отсрочить разговор тоже невозможно. Лорд крепко держал за плечи, не давая опустить взгляд. Его красивые серые с зелёным ободком глаза искрили — требовали немедленного ответа. Здесь и сейчас.

Но что ответить??? Тоне не хотелось лгать Максимилиану. Она догадывалась, как важно для него то, что она сейчас скажет. Он сильно увлёкся. Это заметно даже со стороны. Неспроста же Мариабелла посылала эти свои лукавые многозначительные намёки. Да что там её намёки, по сравнению с тем, что произошло минуту назад. Губы до сих пор горели от жадных дерзких поцелуев. Господи! Почему она позволила? Ну, ладно первый раз — Максимилиан требовал доказательств. Но сегодня она могла попытаться как-то избежать пикантной ситуации? Нет. Не могла. Прикосновения Максимилиана отключили голову. Только когда он выпустил из объятий, Тоня ощутила, насколько переборщила с ролью дублёрши и испытала укор совести.

— Белинда, — Максимилиан ждал ответа. Пространство между ними вибрировало от накала эмоций. — Ты любишь другого? — он подтянул её за плечи ближе к себе.

Если бы вопрос был адресован Тоне, ответить бы не составило труда. Парень, который ей нравился — голубоглазый Артур, заместитель Тюлькина, давно померк по сравнению с Лордом.

Но вопрос адресован не ей — Белинде. Что ответила бы та, если бы сейчас оказалась на месте Тони? Стопроцентной уверенности, что у двойника нет романа с Брайоном, не было. Антонина допускала мысль, что Белинда изображает болезнь, чтобы не участвовать в конкурсе. Если так, она может отказаться становится женой Максимилиана. Тогда чем раньше он об этом узнает, тем лучше.

Однако Тоня всё же больше склонялась к мысли, что любовной связи между Белиндой и её преподавателем нет. Не могла умная девушка (а Белинда, безусловно, не обделена мозгами) поступить так безответственно по отношению к своему двойнику и коллеге. Если она не собирается «выздоравливать», уже бы нашла способ предупредить Антонину.

Да и родители Белинды не показались глупыми. Если бы знали, что дочь крутит с другим, разве бы затеяли сомнительную афёру, раскрытие которой сулило бы всему их семейству неприятности?

— Я не люблю другого. Я хочу быть вашей женой, милорд, — ответ дался легко.