Дубовые листья. Хорошо рожок играет

Пал Палыч, который меньше года как сменил старого лесничего, выяснил, что научное изучение массива Родников, пересекающих его рек, лесных озер, его флоры и фауны, никем не велось. Доктор Морозова не смогла дать сведений о том, как изменится состояние воздуха в Майске с исчезновением Родников или даже в том случае, если лес отодвинется от города на десять — пятнадцать километров. Таким образом, нет элементарных данных для решении судьбы Родников. А ведь потребуются и многие другие сведения. Их нет и неоткуда взять.

24 мая.

Я ни на минуту не забываю про это удивительное письмо.

Лев Петрович предлагает мне возглавить экспедицию. Честное слово, так и написано: „Вы должны возглавить экспедицию…“ В Родники! Край вовсе не таинственный, который начинается сразу же за нашим городом. Не разберу даже, ответ ли это па мое письмо об угрозе Родникам или в университет кто-то обращался помимо меня.

Будут две экспедиции.

Одну поведет Пал Палыч. Его задача — пройти по основным рекам Родников, Шоше и Оре, дать их характеристику — глубину, скорость течения, анализ воды, определение дна и берегов, рыбных запасов и т. д.

Вторая экспедиция — моя. Нужно собрать данные, характеризующие различные районы бережковского леса, его живучесть, ценность, густоту.

Сведения о воздушном бассейне Майска и возможных его изменениях поручено подготовить доктору Морозовой.

Не понимаю только, с кем мы пойдем? Кто согласится месяц спать у костра и при этом не требовать зарплаты? Может быть, просить о помощи совет ветеранов труда или членов Общества любителей природы? Телеграфировала, что, конечно, согласна.

28 мая.

Ничего нет.

А я-то поверила, добыла карту района Родников, ночи напролет изучала ее, намечая маршрут…

3 июня.

Телеграмма… Мне, из университета. Ушел почтальон, а я все еще боялась ее вскрыть. Наконец, решилась.

„Жду вас четвертого июня. Шлякотин“.»

— Больше ничего нет, — сказал Левша после длинной паузы.

Все ринулись к нему, галдя и стараясь заглянуть в дневник.

— Вот это да!

— Вот тебе и Перепелка!

Кто-то повторил:

— «Жду вас четвертого июня. Шлякотин». А сегодня третье…

— Может, она еще не уехала?

И через мгновение класс был пуст. Для быстроты даже девочки прыгали в окна, тем более что окна выходили во двор, а оттуда задняя калитка вела прямо па Восточную улицу, где в доме номер пять жила Елена Ивановна.

Они заметили ее издали.

Ребята даже замедлили шаг от удивления, а потом ринулись вперед, восторженно крича:

— Елена Ивановна!

Маленькая, быстрая и остроносая, как Буратино, она, щурясь от солнца, смотрела на подбегавших ребят.

— Вот! — сказала Светлана, протягивая Елене Ивановне дневник

— О-о! Спасибо! Спасибо, ребята! А я обыскалась… Как он к вам попал?

— Нашли…

— В учительской.

— А вы уезжаете, Елена Ивановна?

Смеющимися глазами она обвела лица ребят и несколько раз молча кивнула головой. Потом спросила:

— Прочли, да?

Кто-то стал было врать, но его тут же перебили:

— Как-то так получилось…

— Не могли удержаться…

— Конечно, это нехорошо. Но очень интересно!

— Ну ладно. — Елена Ивановна ловкими пальцами поправила Клаве пионерский галстук. — Разберемся, когда вернусь. А сейчас извините. Тороплюсь на вокзал.

— Мы вас проводим!

Ребята никак не могли набраться храбрости и сказать то, что у всех вертелось на языке.

— Они знаете, о чем мечтают? — презрительно сказал Валька. — Думают, вы их в экспедицию возьмете.

— В экспедицию? — брови Едены Ивановны удивленно взлетели вверх. Не удержавшись, она рассмеялась. — Да вы что, ребята?

Теперь, когда Махортов все выпалил, ребята осмелели:

— А что? Мы в восьмой переходим.

— Ходили в походы и раньше.

— Извините, ребята, — сказала Елена Ивановна суше, — но это несерьезно. И потом, я спешу.

Она подняла прощально руку и быстро скрылась за углом.

— Ну вы, путешественники! — ухмыльнулся Валька и поплелся за Левшой, то и дело сплевывая под ноги.

— Перепелка она, — вздохнул кто-то удрученно. — Перепелка, и все…

— Следопыты, ку-ку! — веселился Махортов.

Следопыт из Майска

Увлечение Саши Морозова Родниками началось с того, что он заблудился в лесу.

Это произошло года полтора назад, ему еще пс было тринадцати дет.

До этого случая он ограничивался в своих походах окраинами Майска, Безымянным ручьем или Малым полем, ну и опушками леса.

Он мог часами кружить за бабочкой, доискиваясь, как она питается и куда летит. Или, присев на корточки, наблюдать за прыжками кузнечиков, слушать их пиликанье, стараясь вонять, зачем они так прыгают и скрипят, какой в этом смысл. Или бродить по Безымянному ручью, подернутому ряской, что-то выслеживая, подмечая видимое только ему. Благо никто не мешал: мама, санитарный врач, часто выезжала в командировки, отец, монтажник, колесил по Союзу.

Вот это неуемное любопытство и привело к тому, что однажды Саша заблудился.