Дубовые листья. Хорошо рожок играет

Левша наклонился поближе к Вальке и зашептал:

— Мы им не дадим людей обманывать! Дядя Тимофей говорит — его и в области, и в Москве знают! — он говорит: «Не позволим разорять Родники». А отец, в случае чего, всех пенсионеров поднимет. Нашим девчонкам, Зеленухе, даже Сашке — что им лес или Шоша? А дядя Тимофей, твой отец, мой и другие там — они в лесу родились и выросли. Они тут каждый сучок знают, каждый след и тропу.

— А мы? — подбоченился Валька.

— Что мы?

— Мы тоже вроде не лыком шиты, кое-чего знаем.

— Ну, правильно. Вот Пещалин и говорит, чтоб мы с тобой в поход шли, чтобы за ребятами следили, все их планы знали. Куда идут, что делают. Чтоб никакого обмана не было.

Валька поежился.

— Ну, чего закрутился? — нахмурился Левша. — Трусишь, что ли?

— Да нет. Пешком неохота шлепать. А потом, время жалко. У нас же канарейки, доходное дело.

— Не прогадаешь, не бойся! Дядя Тимофей сказал, что отблагодарит. Сено с отцом загонят — и нам деньжат перепадет. А Пещалин, сам знаешь, не жмот…

— Ну, коли так, можно и прогуляться, — согласился Валька.

Снова дневник

«12 июня.

Разрываюсь на части! Мы выходим двадцатого. В остающиеся дни нужно: провести тренировочный поход, раздобыть палатки, снаряжение, продукты питания, достать вьючную лошадь, изучить методику сбора и хранения экспонатов и проделать еще сто тысяч необходимых дел. В Майске произошло немаловажное событие. Общественность города, встав на защиту Родников, решила добиваться, чтобы химкомбинат строился только по Кузьминскому шоссе. С этой целью горожане обратились в республиканский комитет охраны природы и добились того, что изучением Родников поручено заняться биофаку университета и лесотехническому институту. В помощь им для сбора необходимых материалов в поход по Родникам идут несколько групп, в том числе моя и П. П. Житина, который берет с собой ребят старших классов и Ольховского школьного лесничества.

Моей группе поручено уточнить состав и характер древостоя, проверить данные о классе леса, дать представление о водном режиме лесного массива, о мире птиц, зверей, насекомых.

Я много раздумывала о том, кого взять в экспедицию. Директор школы Стукалов посоветовал мне подобрать ребят из старших классов, наиболее способных, дисциплинированных и физически подготовленных. Я понимаю, что это разумно, но у меня из головы не выходят мои восьмиклассники. Да, да, теперь уже восьмиклассники!

Какие они все разные, неспокойные и неподдающиеся! Хорошо бы пойти вместе с ними, пробыть месяц-два в лесу, по-настоящему сблизиться, сдружиться — ведь мне потом придется вести их до конца школы.

Обо всем этом я рассказала Льву Петровичу. Узнав о желании школьников участвовать в экспедиции, он сказал, что это очень здорово. Ребята — отличные следопыты, если их, конечно, увлечь изучением природы, и в экспедиции они многое могут сделать. Он, Шлякотин, и сам начинал свою профессию биолога вот с таких же школьных походов по родному краю.

Занимали меня и хозяйственные вопросы. Кое-что из снаряжения для экспедиции мне обещали выдать на биофаке университета и в лесотехническом институте. Деньги на питание ребят мы получим в горисполкоме, но их будет маловато и, видимо, придется обратиться за помощью к родителям.

Словом, хлопот полон рот. А Лев Петрович успокаивает меня, что все будет отлично.

Но сейчас, когда я несколько остыла от сборов, меня охватили сомнения. Ведь это не прогулка, а серьезная экспедиция. Я перечитала отчеты и записки известных путешественников. В их экспедициях не было детей. Итак, впервые в истории в путь собирается научная экспедиция в составе одного взрослого и неопределенного количества школьников!.. Как все получится? Наверно, они храбрые ребята. А хватит ли у них терпения, настойчивости?

Во всяком случае, многое прояснится после тренировочного похода. Пока ребята хорошо мне помогают, даже те, кого я совсем не знаю. Например, Игорь Кочетков, которого ребята зовут Зеленухой, принес „Справочник путешественника и краеведа“ в двух томах и отличную карту района Родников. У него есть фотоаппарат „Смена“, запас пленки, и он сможет стать походным фотографом. Карте я очень обрадовалась, но ее в тот же день пришлось отдать, так как Зеленуха стащил карту у отца — главного инженера проекта нового комбината. Тем не менее карта мне необходима, и я пошла объясняться со старшим Кочетковым. Он обещал сделать через два дня копию этой карты. Тут же Зеленуха начал советовать, какой спальный мешок лучше изготовить, распространялся о преимуществах гагачьего пуха и запальчиво доказывал, что для пропитки тканей лучше всего пользоваться казеиновым составом. Я даже не подозревала, что этот юнец такой начитанный и так много знает. Но я все же спросила его, умеет ли он хотя бы плавать и разводить костер.

— Вообще-то да… теоретически могу… — неопределенно ответил Зеленуха. — Но надо будет проверить на практике.