Дуэли. Самые яркие, самые трагические и самые нелепые

Аарон Берр оставался в Ричмонд-Хилле в течение одиннадцати дней после поединка. Он был совершенно не подготовлен к сложившейся ситуации. В самом деле, дуэли происходили достаточно регулярно, и общественность всегда смотрела на них вполне безразлично. Берр был уверен, что еще накануне поединка он был более популярным и более важным человеком, чем Гамильтон. В конце концов, а кто был вице-президентом? И за кого совсем недавно проголосовало столько людей? Но теперь, когда Гамильтон умер, все изменилось, и для Берра не оставалось ничего иного, кроме как удалиться на некоторое время с политической сцены.

В пятницу он написал своему зятю:

«Вчера генерал Гамильтон умер. Злостные федералисты объединились в своих усилиях взволновать общественное мнение в его пользу и вызвать негодование по отношению к его противнику. Распространяются тысячи абсурдных слухов. Самые невероятные средства пущены в ход, чтобы вызвать волнения, и, надо признать, им все это удалось. Я предпочитаю оставить город на нескольких дней, а может и на несколько недель, но куда я уеду, это пока не решено».

После этого политическая карьера Аарона Берра закончилась. А вот Александр Гамильтон вошел в историю, и сегодня его портрет можно видеть на купюре в десять долларов США.

Дуэль будущего президента Эндрю Джексона

Эндрю Джексон, появившийся на свет в 1767 году в Южной Каролине, стал седьмым президентом США в 1829 году. А родился он в семье колонистов, имевших ирландские корни (его два старших брата Хью и Роберт родились еще в Ирландии и переселились в США вместе с родителями).

После ярких приключений юности Джексон стал адвокатом. В 1788 году его назначили прокурором на территорию Теннесси. Потом Джексон участвовал в составлении основных законов нового штата, а затем был представителем его в Конгрессе США. В 1812 году, при объявлении войны Англии, штат Теннесси доверил ему командование милицией (ополчением) со званием генерал-майора. В 1821 году он стал первым губернатором Флориды.

Адо этого, 30 мая 1806 года, будущий президент убил на дуэли адвоката Чарльза Дикинсона. И это, кстати, была не первая его дуэль. Считается, что он за свою жизнь дрался более чем на сотне дуэлей (утверждается, что он убил на этих дуэлях двадцать шесть человек), ибо если его оскорблял кто-то, кого по формальным признакам можно было считать джентльменом, то он обычно прибегал именно к дуэльному кодексу, считавшемуся тогда классическим в «институте улаживания проблем» на Юге.

Дуэль с Дикинсоном состоялась в Нэшвилле, и на ней Джексон убил своего противника только за пренебрежительный отзыв о своей супруге. Точнее так – Джексон вызвал обидчика на дуэль после того, как тот обвинил его жену в аморальности: мол Рэйчел Донельсон Робардс стала житье Эндрю Джексоном, не разведясь с первым мужем. Эта самая Рэйчел, уроженка Нэшвилла, действительно до встречи с Эндрю Джексоном состояла в браке с капитаном Льюисом Робардсом, который обладал ревнивым характером и весьма иррациональным умом. Через несколько лет после своей женитьбы, Робардс подал на развод и исчез в неизвестном направлении, не подавая о себе никаких известий. Эндрю Джексон прибыл в Нэшвилл в 1788 году, и через шесть лет женился на Рэйчел. После бракосочетания супруги Джексон полагали, что заявление о разводе Робардса вступило в законную силу. Однако через какое-то время первый супруг Рэйчел неожиданно вернулся в Нэшвилл, и подал на развод уже во второй раз – только теперь на основании супружеской неверности своей жены. Соответственно, Эндрю Джексона стали обвинять в том, что он соблазнил замужнюю женщину.

В пуританской Америке это могло испортить репутацию любому политику. И противники Джексона уговорили 26-летнего Дикинсона оскорбить Рэйчел Донельсон Робардс, предполагая, что Джексон не выйдет из этой грязной истории живым. Почему? Да потому, что Джексон просто обязан был вызвать Дикинсона на дуэль, а тот по праву считался одним из лучших стрелков в стране.

Есть и другая версия причины этой дуэли. Говорят, что у Джексона была страсть к прекрасным лошадям. И он активно занимался ими, имел свою конюшню и, естественно, участвовал в соревнованиях. У него был свой фаворит по кличке Тракстон. И вот однажды мистер Эрвин и его зять, Чарльз Дикинсон, предложили Джексону пари на две тысячи долларов: чья лошадь окажется быстрее, их Плагбой или его Тракстон? Ставка была принята, но участники пари не смогли договориться об условиях соревнования. Мистер Эрвин предложил какие-то примечания к договору, но Джексон отказался, требуя включения в договор своих условий. Один обвинил другого в создании списка примечаний, отличающихся от того, о чем было договорено предварительно, другой ответил достаточно резко. И якобы именно это привело к вызову на дуэль.