Дух воина

– А то ж. Узнать захотят, где стан, сколько воинов. Потом, может, выкуп потребуют. Не зря именно его взяли, Баяр у нас – фигура известная. Он же – дайчин сунс, дух воина. Ну, или воинственный дух. Неуязвимый и грозный. А тут такая удача – взяли его живым! Иштырцы от счастья, наверное, плясать будут. М-да, может и выкуп не запросят. В жертву принести захотят.

– Прекрати нагнетать, – буркнула Женька. – Сколько там народу?

– Я насчитал больше сорока воинов.

– А что, только до сорока считать умеешь?

– Ах ты, звереныш! Ладно. Смотри. Вон там дозорный. И вон там. Сможешь снять? Надо одновременно и тихо.

– Смогу, – уверенно кивнула Женька, хотя ни разу не пробовала. Но надо так надо, она же воин? – А потом что?

– Потом… – Наран на мгновение задумался. – Подкрадываемся к Баяру, развязываем и уползаем. Пока все спят.

– А ты уверен, что это сработает?

– У тебя есть план получше?

Женька высунула голову из травы и попыталась разглядеть диспозицию, благо вражеский лагерь был освещен кострами.

– У какой-нибудь твари обязательно окажется бессонница, – уверенно сообщила она. – Надо резать всех.

– Нас двое. Их с полсотни. Не успеем.

Подползли совсем близко, еле слышно шепчась. Два дозорных. Несколько человек, расхаживающих между кострами. Спящие прямо на земле иштырцы. И Баяр, привязанный к вкопанному в землю шесту – прямо посередине стоянки. Был бы где-то с краю – было бы легче.

– Нет, твой план мне не нравится, – вздохнула Женька. – Сам посуди, часовые упадут, нас засекут. Глупо. Что мы вдвоем против толпы сделаем? А ты быстро бегаешь, Наран?

– Отвлечь их, выманить? Хотя бы часть?

– Ну да.

– Это я могу. А дальше? Ты справишься с оставшимися?

– Нет. Но если я подберусь поближе, то попробую кинуть нож. Я хорошо метаю, смогу до Баяра докинуть. Я бы и по веревке смог, но у него руки за спиной связаны. Боюсь поранить. И… о! Смотри! У них оружие в кучку сложено, ну не дурни ли?

Действительно, луки спящие иштырцы аккуратно положили возле одного из неспящих воинов.

– Можно еще их коней напугать, – азартно предложил Наран. – Это я могу.

– Значит, ты отвлекаешь на себя внимание, а я кидаю Баяру нож, – кивнула Женька. – И попробую луки в костер толкнуть. Я маленький, меня в темноте не сразу заметят. Ты, главное, шум побольше подними.

– Понял. Ушел. Жди.

И Наран исчез в траве.

Глава 13 Разоблачение

Тявканье и скулеж, раздавшиеся возле мирно пасущихся коней иштырцев, напугали не только лошадей, но даже Женьку. Она прекрасно помнила эти звуки – шакалы! Иштырцам тоже явно были знакомы эти хищники: оба дозорных с гортанными криками бросились ловить лошадей, спящие воины подскочили и помчались им на помощь. Ай да Наран, какой молодец! Женька ужом проскочила в самую гущу врагов. В темноте никто и не понял, что среди них чужак, тем более что она была такая же мелкая, как и эти демоны. Ногой пнула костер, с удовольствием увидела, что огонь перекинулся на траву и подобрался к лукам, ткнула выскочившего прямо на нее иштырца в печень ножом – красиво, точно, чисто. Тот пискнул, но никто не обратил на него внимания. В два скачка оказалась рядом с Баяром, взмахом перерезала связывающие его веревки, крутанулась на пятках, сбрасывая со спины напрыгнувшего на нее коротышку и непонятно каким чудом выхватывая у него из ножен длинный кривой клинок.

– Дай мне, – потребовал Баяр, разминавший затекшие кисти рук. – Пригнись!

Их заметили, но пока еще не почуяли опасности. Баяр выхватил у Женьки клинок, взмахнул им, ловко ткнув одного из врагов. Женька метнула нож в иштырца за спиной у сына хана – точно в горло.

Раздались крики и топот коней: она обернулась. Прямо на них мчался, размахивая саблей, огромный по сравнению с мелкими иштырцами всадник. Справа и слева от него били копытами боевые кони. Она едва успела уцепиться за поводья, а дальше сильная рука схватила ее за шиворот и закинула в седло. Острая боль обожгла бок – это иштырец стегнул ее кнутом, к счастью, только задел. Засвистели стрелы.

Поздно. Трое кохтэ мчались быстрее ветра. Их уже было не догнать.

Над степью всходило солнце. Иштырцы остались далеко позади. Женька закричала как птица от ощущения острого счастья. У них все получилось! Они живы! Они спасли Баяра! Ну теперь-то ее точно признают воином!

Она смелая, сильная, ловкая – невозможно прекрасная! Знайте русских баб… в смысле мужиков. Коня на скаку остановят, ну и так далее.

– Дженай, ты великолепен, – вторил ее мыслям Наран. – Красавец! Мальчишка совсем, а как ладно освободил Баяра! Скольких уложил?

– Двоих… кажется. Или троих. Не понял.

– Я штук пять!

– Цел? – коротко спросил сын хана.

– Да что мне будет-то, я же – твой. А ты у нас бессмертный.

– Угу. Вы вдвоем, что ли? Совсем безумцы? Хотя о чем я… Оба – безголовые.

– Победителей не судят, – нахально бросила Женька, улыбаясь во весь рот. Она совершенно точно теперь имела право на этот тон.

Баяр бросил на нее быстрый взгляд и вздрогнул.

– У тебя кровь, Дженай. Все же ранили!

– Где? – удивилась Женька. – Ребра целы, даже рубаха не порвалась.

– Видно, задело. Никак кинжалом. А ну тормози и слезай с коня!