Дух воина

Женька, удерживая поводья одной рукой, ощупала тело. Бок, по которому иштырец попал нагайкой, ныл, но не так, как рана. Опустила глаза ниже и отчаянно покраснела: и в самом деле – между ног и на бедре кровавое пятно.

– Все в порядке, просто царапина, – в панике выпалила она. – Дед поможет забинтовать.

– Крови много, – встревоженно заметил Наран. – Давай, слезай. Перевязать нужно.

– Не нужно!

Наран многозначительно поглядел на друга, а тот еле заметно кивнул. С мальчишкой все понятно. Рана, поди, в стыдном месте. Стесняется Дженай. Не принято, кажется, у рюсов обнажаться, хотя Баяр искренне не понимал, чего там стесняться. Все мужчины, да и женщины тоже, одинаково устроены. А все же парня нужно хотя бы осмотреть. Даже если рана неопасная, может грязь попасть, потом загноится. Дед Аасор рассказывал, что у одного кохтэ ноготь на ноге как-то не так сломался, а он внимания не обратил. Дескать, подумаешь, ноготь. Ноготь начал болеть, гноиться, а кохтэ молчал. Вроде жить можно. Потом, когда палец почернел, стало поздно. Аасор палец отрезал, но черная гниль выше пошла. Так и остался кохтэ без ноги до колена. Поэтому Аасор всегда требовал, чтобы даже царапины ему показывали, мало ли…

Баяр давно молодняк воспитывал, он почти каждого в своей сотне с пеленок знал и понимал, что Дженай так просто не даст себя осмотреть. Поэтому жестом показал Нарану, что нужно делать, а сам достал из седельной сумки чистую тканевую ленту. Наран захохотал, оглушительно засвистел, а потом сдернул Дженая с коня прямо на ходу, благо тот был легким, как ягненок. Парень завизжал и принялся извиваться, будто уж, но Наран обхватил его обеими руками, прижал к себе, а Баяр довольно осторожно поймал молотящие воздух ноги и принялся ощупывать. Дженай уже не визжал, а просто выл на одной ноте.

– Я только посмотрю, – успокаивающе сказал Баяр, не понимая, отчего мальчишка так перепугался. Ох, давно он подозревал, что у рюсов принято насиловать детей. Если так, то понятно, почему Дженай никогда не раздевается и даже до ветра бегает подальше от всех. – Послушай, Дженай, не бойся, я тебя не обижу. Посмотрю рану, если несерьезная, отпущу.

Мальчик всхлипнул. Плачет, что ли? Только этого не хватало! Ну точно, боится насилия.

Баяр дернул за шнурок шаровар и ловко стянул их по худым ногам. Замер, осознав все мгновенно.

Наран отчаянно выругался.

Дженай прав: никакой раны не было. Просто мальчик внезапно оказался девочкой, и у нее начались нечистые дни.

Что теперь делать и что говорить, Баяр не знал, поэтому молча сунул дурной девке бинты и отвернулся. Наран тоже зажмурился и отпустил Дженая.

Девка уже ревела в голос, и ее можно было понять.

Баяр сделал несколько шагов в сторону, сжал кулаки и пробормотал:

– Приведи себя в порядок, сейчас поедем искать своих. Наран, лошадь Дженая возьмешь на повод, она… он со мной поедет. Чтобы не сбежал никуда. Ума хватит, я думаю, а иштырцы церемониться не будут, когда поймают.

– Понял, – откликнулся Наран и, не удержавшись, добавил: – Во дела!

На этот раз Баяр был совершенно согласен со своим болтливым приятелем.

– Я все, – сказала сзади девка, и ее голос словно нагайкой стегнул. Баяр аж вздрогнул. Как можно было считать этот низкий голос с хрипотцой мальчишечьим?

– Со мной поедешь.

– Я слышал.

Наран подвел коня, Баяр легко запрыгнул в седло и протянул руку. Дженай ухватился за нее и взлетел. Маленький, хрупкий. Хрупкая… Теперь, обхватывая рукой ее талию, Баяр не мог не думать о том, что у нее между ног волоски темнее, чем на голове, но совсем не такие толстые и жесткие, как у кохтских женщин. Он немного успел увидеть, сразу зажмурился, но увиденное, кажется, навеки отложилось в памяти. Впалый живот, косточки бедер, светлый треугольник мягких кудрявых волос. Или они жесткие? А есть ли у нее вообще грудь? Словно для того, чтобы поправить, усадить удобнее, Баяр позволил себе скользнуть рукой по ее телу вверх. Дженай сдавленно зашипела, но мужчина уже успел нащупать повязку.

Вот же хитрая лисица! Всех обманула! И Аасор хорош, зачем ее покрывал?

О-хо-хо, а как воины воспримут, что у них в сотне девка была – к счастью, совсем недолго? Испокон веков женщины сидели в шатрах, а мужчины воевали. Никто о другом даже и не слышал, даже туульчи[6] о таком не рассказывали. А ведь она с ними рядом сидела, из одного котла ела.

Сейчас вообще неясно, что с ней делать. У кохтэ к женщине в такой день запрещено приходить, даже руки нельзя коснуться. Дозволяется только шаману и другим женщинам. Говорят, слабость одолеет, болезнь придет. А Дженай рядом была, на одном коне с ним ехала. И сейчас Баяр не ощущал никакого страха или отвращения. Напротив, тело реагировало на женщину. С одной стороны, это был вроде как знакомый мальчишка, а с другой – мужчине казалось, что даже запах Дженая поменялся. Демон – она, наверное, демон! Хотя нет, просто у него женщины несколько недель не было.

– Баяр, что с этим делать теперь? – не выдержал Наран. – Ты понимаешь, что хан скажет?

– Молчи, – шикнул третий сын хана. – Потом.