Дух Зверя. Книга первая. Путь Змея

И так можно рассказать о каждом. Ценность их жизни и опыта неоспорима, но, похоже, что не мое это — писать о детях. Они будут жить и после моей смерти, и там найдется тот, кто сможет сказать о сынах Змея. Всему свое время, говорю я, и Ниява смеется. Последнее время она все чаще приходит в мои покои, играет с правнуками, учит их музыке. Я подозреваю, что эта ведунья бдит мою душу, ждет момента, чтобы проводить ее в мир иной, как это было с моею женою, когда она умирала. Потому я спешу записать все, что накопилось в тайниках моего разума, ту правду, что завершит первую главу жизни Великого духа.

* * *

Зима в год мора выдалась на удивление теплая и снежная, потому смута в окрестных деревнях и Толмани постепенно стихла, хотя голода избежать так и не удалось. Именно тогда я повстречался со своею будущей женою. Сокол нашел ее в лесу неподалеку от усадьбы, когда ставил силки на мелкую дичь. Он привел, а точнее принес девушку в избу на собственной спине. Восьмилетнему мальчишке это не составило большого труда, поскольку девица исхудала настолько, что ее сбивало с ног даже легкое дуновение ветра. Варвара оказалась сиротою, ее погнали из дома — избавились от лишнего рта. Ольга долго ворчала, но все ж оставила Варю у себя на правах прислужницы. Я догадываюсь, что если бы не Дарим со своей болезнью, то Змея выставила бы девушку за дверь, поскольку сами мы жили весьма закрыто. Так я думал тогда. Жалости к посторонним людям в сердце Ольги становилось все меньше, разум же, расчетливость и холодная отстраненность преобладали. Великий дух обретал характер.

Варвара вскоре оправилась и оказалась весьма складной и красивой девушкой. К детям ей ходу не было, зато в конюшнях да по дому она справлялась весьма споро. Я влюбился. Впервые в жизни по-настоящему полюбил. По весне мы сыграли свадьбу, скромную и тихую. Варя стала заботливой женою, и чудесной матерью моим детям. “Эх, Ольга, все-таки добилась своего, — приговаривал я, улыбаясь, — оженила меня”. На что получал резкий ответ: “А что, думал вечно на моей шее бобылем сидеть?”

Я бы мог рассказывать о своей жизни долго, если бы у меня в запасе было время, но чувствую, что нет у меня права отвлекаться на мелочи, забывая о сути. Момент, когда Великий Дух обрел тело, предвосхитили еще два значимых события. И снова я обращаюсь к своим племянникам за памятью.

— Я не хочу говорить об этом, дядя. Отвяжись.

Ставр, как всегда, резок и груб. Но я привык к его проявлению прямодушия и честности, потому не в обиде на племянника. Медведь, будучи еще мальчишкой, вечно попадал в неприятности из-за этого своего качества: говорить то, что думаешь, то, что чувствуешь. Как я ни старался вразумить его, иногда даже моего терпения не хватало выслушивать дерзкие речи племянника. А попытки привить Медведю хоть чуточку такта в общении с другими людьми окончились провалом.

“Такую силу невозможно держать в узде, Белян, — сказала Змея. — Оставь его в покое, все равно с ним не справишься. Когда придет время, он сам научится всему, что необходимо”.

И я смирился. А Ольга оказалась права.

Я сажусь на крыльцо, подставив свои старые кости живительному солнечному жару, и наблюдаю, как племянник, взявшись за топор, рубит поленья. Нагое по пояс тело блестит, омываемое здоровым трудовым потом, бугры мышц, словно шары, перекатываются под загорелой кожей — настоящий богатырь. Думаю, что, пожалуй, среди братьев он самый сильный и могучий, одним словом — Медведь, хозяин лесов, но прятать чувства этот великан не умеет. Брови хмуро сошлись на переносице, косые взгляды полны раздражения, темные кудри топорщатся во все стороны, словно шерсть на холке раздосадованного зверя. Видимо, я все же растревожил его ум, и воспоминания, неприятные и болезненные, комом встали в груди.

— Что, старик снова пристает к тебе, Тавруша?

Голос Вольги полон насмешки, впрочем, беззлобное подтрунивание над близкими — его любимое занятие. Волк, в противоположность открытому и простодушному брату, хитер, как бес, да к тому же умен и прозорлив. Могу поклясться, такого искусного лгуна, проныры и кознетворца я в своей жизни еще не видывал. Многие скажут, что подобные качества в человеке рождаются из трусости, но этот парень всегда был отважен, молча сносил всякое наказание за свои проделки, но никогда не отказывался от их повторения. А в плане наказаний Ольга сурова, непоколебима и, с моей точки зрения, даже жестока. Возможно, так она выбивала из мальчишек “дурь”, прочищала естество, чтобы на фоне страха перед болью было видно, кто есть кто. Вольгу она поняла практически сразу после того, как пацаненок научился разговаривать, а, разгадав, стала ставить границы дозволенного, не позволяла склониться ко злу и насилию над другими. Волк не просто обладал жаждой власти, он был рожден править. Такие становятся либо благодетелями народов, либо жестокими тиранами, упивающимися своим правом вседозволенности.

— Эх, Тавруша, да скажи дяде все, что просит, и он оставит тебя в покое. Ведь оставишь, Белослав Ильич?