Духи дельты Нигера. Реальная история похищения

Спать не получается. Нас хватает еще часа на два такого сидения. После этого решаем двигаться дальше. Сидеть на ветках зябко, так и зачирикать недолго. Где-то через час пути без ориентиров (луну заволокли тучи, звезды давно поменяли свое положение и тоже скрылись) начало сереть.

Мангровые деревья переходили в мангровую поросль, и в предрассветных сумерках мы вышли из них к пересохшей поперечной протоке, ставшей чем-то вроде просеки. Далеко справа, судя по звукам, протока, скорее всего, выходила к реке, но именно там и был основной маршрут боевиков, а встречаться с ними в наши планы никак не входило.

Решаю идти влево. Спрашиваю у Кости, не посеял ли он мои мокасины. Выясняется, что только что где-то один из них из кармана пиджака выпал по дороге. Все еще в сумерках Костя возвращается обратно, ощупывая руками пройденный путь. Мокасин находится метрах в двадцати позади. Удача. Выходим на протоку и шлепаем по ней влево.

Светает. Стараемся идти вдоль зарослей, не маяча посередине. Впереди за мангровой порослью начинают проступать верхушки пальм. Ура! Джунгли – значит, сухая земля и, может быть, «обезьянья еда»[33]. Можно будет перевести немного дух. Ан нет. Со стороны джунглей ясно слышатся голоса людей – место занято, отдых отменяется. Там-то кто? Рыбаки? Хотя какая нам разница, что рыбаки, что боевики – одного поля ягоды. Сейчас рыбаки – через час боевики, и наоборот. Не надо нам туда.

Высохших проток становится все больше, а мангровые поросли – все ниже. Уже исчезает рассветная дымка, пора где-то пристраиваться на отдых. Сперва нам показалось, что мы вернулись туда, откуда бежали. Джунгли с голосами и большое пересохшее озеро с манграми. Это нас вообще не радовало. К тому же мы не знали, видно ли нас в редких порослях из джунглей. Но в любом случае надо было отдохнуть и поразмыслить. Тем более что ориентиров для движения у нас пока что не было.

Мы нашли более-менее густые корни с зеленью и повалились отдыхать. На то, что земля мокрая, нам уже было наплевать.

Глава 21 «Юные натуралисты»

Пристроив в разветвлении корней автомат, я вслушивался в вялую утреннюю словесную перепалку в джунглях. Прилетела какая-то наглая птичка и, кружась над нашим кустом, стала истошно вопить. В который раз мы облегченно вздохнули, что здесь почти не развита охота. Вдоволь покричав, птица улетела. Тихо обсудили с Костей, где мы можем находиться. Я считал, что, судя по всему, обратно мы вернуться не могли. У Кости было противоположное мнение. В любом случае, полежав, решили, что пока нам ничего не угрожает. Место мы выбрали неплохое, можно было немного и покемарить.

– Костя, давай сначала ты отдохнешь, – сказал я и примостил поудобнее под головой многострадальные мокасины.

Костя отрубился быстро, а я решил заняться приведением себя в порядок. После двухдневной пробежки носки были явно не первой свежести. Место, где мы примостились, как, впрочем, и все остальные вокруг, было покрыто маленькими лужицами. По сравнению с теплой даже после прошедшего дождя землей они были холодными. Я не без удовольствия отстирал от грязи носки и повесил их на корнях рядышком сушиться.

Осмотрел автомат. Рамочный приклад забрасывается наверх, но, слава богу, не блокирует ход затвора. Аккуратно, стараясь не издавать лишних звуков, сложил приклад (впервые за два дня!) и вздохнул с облегчением. Так все-таки поудобнее будет. Отрегулировал ремень, разделив его на две лямки, для заброса на спину. Отстегнул магазины.

Второй день активного передвижения давал о себе знать. Три магазина становились непозволительной (т. е. тяжелой) роскошью. Как показала практика, на вооружении «душегубов» в основном пулеметы. И сольное выступление с автоматом, даже одиночными выстрелами, может привести лишь к тяжелому ранению и последующей лютой смерти от разозленных мучителей. Я не питал никаких надежд на активное сопротивление, а чтобы красиво расстаться с жизнью, было достаточно и одного магазина. Нашим главным и единственно надежным оружием оставалась невидимость. К тому же лейкопластырь, державший магазины вместе, поистрепался. Так что, осмотрев магазины, я оставил пластиковый, добив его до полной обоймы и загнав патрон в патронник, а два металлических захоронил в грязи. Туда же отправились и изношенный лейкопластырь, и этикетка с бутылки. Следов оставлять тоже не стоит.

Начало всходить солнце. И тут меня ждал сюрприз: вместо юга мы ночью развернулись на север. Хорошо это или плохо, пока не знаю, но, что бог ни делает, – все к лучшему!

Второй новостью стало то, что неожиданно выяснился источник хлюпаний, чавканий и тому подобных звуков. Похоже, лужицы имели подземное сообщение с какими-то источниками и периодически обновлялись. Я свинтил с бутылки пробку и решил рискнуть попробовать воду. Набрал – чистая, без каких-либо взвесей. Без запаха. Осторожно макнул язык. На вкус она была практически пресной. Пить все равно не решился, но рот хорошенько прополоскал. Хотя бы вкус соли ушел!