Духовная

– Пока не ясно. Свидетели говорят, что грабеж. Якобы на двух пролетках прикатили какие-то лихие люди, вломились в дом, вынесли кассу, а потом начался пожар.

– И много вынесли?

– Да в том-то и заковырка, что денег в кассе было даже меньше обычного, так как только вчера Белогородцев сам лично отвез кассу в банк.

– Ясно. Благодарю. Свободны. Отчет мне по стандартной форме, как закончите.

Николай завидел в толпе городовых своего человека и поспешил к нему.

– Почему не в Златоусте?

– Объект найден мертвым. Боюсь, выследить его подельников стало практически невозможно. Я прибыл сегодня в Петербург, чтобы проверить последнюю версию и найти получателя его корреспонденции. Кроме этого, мне стало известно, что в Дворянском собрании Екатеринбурга до сих пор не получили бумаги о вашем венчании, надобно продублировать как можно скорее. Собственно, поэтому я прибыл к Белогородцеву, чтобы получить от него копию вашего брачного соглашения. Предположил, что вам сейчас не до этих златоустовских дел, учитывая происшедшее с вашим отцом…

– Ясно. А тут успели осмотреться?

– Да, несмотря на ожоги, видно, что перед смертью Белогородцева пытали. Несгораемые ящики были вскрыты перед поджогом и намеренно облиты керосином изнутри. Они что-то искали и наверняка нашли. И еще кое-что.

– Что?

– Не по сегодняшнему происшествию. Ранее вы задавали вопросы об обстоятельствах гибели Анастасии Земской.

– Удалось поднять информацию по поводу несчастного случая на охоте?

– Да. Вдова Земская подозревалась в хищении документов у адмирала Тригубова, но делу не успели дать ход, спустя менее суток после обнаружения пропажи во время охоты лошадь вдовы понесла, ее искали, но лишь спустя пять дней сильно поврежденное тело женщины было найдено в реке. Опознание производили по одежде и украшениям.

– Благодарю за службу.

Николай понимал, что события начинают происходить с невероятной скоростью, как будто кто-то в спешке заметает следы. Белогородцев был человеком с блестящей репутацией, и хоть последние годы являлся нотариусом по торговым сделкам, вот уже несколько поколений уважаемых петербургских семей доверяли ему и свои семейные дела. Николаю как можно скорее требовалось оказаться в кабинете генерала, хотя он уже предполагал пропажу каких именно документов он там обнаружит.

Глава 13

Полина нашла генерала за обедом в приподнятом настроении. Он, не скрывая улыбки, читал одно письмо за другим, которые внушительной стопкой лежали перед ним прямо на обеденном столе.

– Не буду даже спрашивать, как вы себя чувствуете. Вижу, что хорошо. Могу я лишь поинтересоваться, с чего это сегодня у вас столько корреспонденции?

Генерал не успел ответить, так как за него это сделала Александра Михайловна:

– Видите ли, Полина, Павел Петрович занят чтением соболезнований по поводу своей безвременной кончины!

Сказать, что Полина была удивлена – ничего ни сказать. И сказать что-либо на это удивительное заявление Полина не успела, так как Александре Михайловне, очевидно, не терпелось выразить собственное мнение по этому поводу:

– Полина, вы только представьте, ваш муж и свекор запретили мне даже написать собственным детям, чтобы объяснить им ситуацию! И сейчас все они не находят себе места, думая, что Павел Петрович мертв. Младшенькая уже выезжает из Курляндии, чтобы поспеть на сорок дней. Это же нонсенс!

– Отставить причитания, Александра Михайловна! Не нонсенс, а тактический ход. Я совершенно согласен с Николаем, если кому-то нужно было меня травить, а мы не знаем причины этого поступка, то лучше всего дать злодею поверить, что план его удался.

Александра Михайловна лишь всплеснула руками:

– Во всей этой ситуации меня радует лишь то, что вы с Николаем наконец-то начали нормально говорить друг с другом. В конце концов, если ради этого мне нужно выставить себя на посмешище перед всем Петербургом, что ж, это того стоит.

Полина в очередной раз убедилась, какой потрясающей женщиной была ее компаньонка.

– А что со слугами? Такое ощущение, что дом вымер.

– О, это еще один тактический ход! Всех слуг еще вчера отослали в имение Юсуповых готовиться к похоронам. В доме остался только Федор и его глухая мать-кухарка. Признаться, мне крайне интересно, что произойдет, если через три дня злоумышленник себя не выдаст. Закапывать вас прикажете, Павел Петрович?

Полина почувствовала, что необходимо отвлечь внимание Александры Михайловны от генерала:

– А Николай уже вернулся?

– Он ждет вас в кабинете. Просил, чтобы вы к нему зашли после того, как отобедаете.

Полина решила, что есть ей совершенно не хочется. Им с Николаем давно следовало поговорить и упускать шанс было бы глупо, особенно учитывая неприятную привычку Николая внезапно исчезать из дома, а то и вовсе из Петербурга. Поэтому она тут же прошла в кабинет.

– Николай Павлович, вы хотели меня видеть?

– Да, Полина, входите.

Николай сидел за столом генерала и был явно чем-то не на шутку обеспокоен, но, когда Полина вошла в кабинет, он тут же встал из-за стола и пересел в одно из кресел, стоявших у камина, пригласив Полину занять второе.