Духовное лидерство

В возрасте примерно шестнадцати лет Бенджамин стал вегетарианцем, узнав из книг о том, насколько оно благотворно. Он обнаружил вдобавок, что такое питание дешевле, а также ускоряет его учебу благодаря тому, что "голова намного яснее и усвоение происходит быстрее, что обычно наблюдается при умеренном питании"2'. Он установил, что кусок хлеба, пригоршня изюма и стакан воды оказались превосходной пищей! (Однако он оставался строгим вегетарианцем не долго).

Он стремился прочитать всю доступную литературу о Сократе. Оттуда он научился искусству убеждать других в верности собственной точки зрения. Резкие возражения и грубые доводы настраивают собеседника против вас. "Позиция смиренного исследования и сомнения, выражаемого со скромной неуверенностью" имели гораздо больше шансов на успех. Слова вроде "несомненно" и "определенно" создают впечатление самоуверенности и оспариваются. А слова типа "я думаю или чувствую то-то и то-то"; мне кажется; мне бы хотелось думать, что это так" или "это так, если я не ошибаюсь"23 имеют больше шансов убедить других. Бенджамин продолжает, напоминая нам слова Попа:

"Людей следует учить так, как будто вы их не учите, А вещи неизвестные полагаете забытыми".

Позже, во времена своей молодости, он усвоит и иной урок того, как следует убеждать людей. Он поймет, что человеку "неуместно выступать даже с самыми полезными предложениями, если окружающие могут заподозрить, что предложения эти направлены на его возвышение над ними, пусть даже в самой малой степени."24 Лучше запустить эту идею от лица другого человека или учреждения. Он вскоре научился тому, что "небольшое пожертвование тщеславием сейчас обильно вознаграждается потом."25 Он в своей жизни воспользовался этими уроками с большим успехом. Лао Цзы более двух тысяч лет назад учил той истине, что "подлинная личная заинтересованность (лидера) учит его бескорыстию". Однако прежде, чем он смог достаточно полно усвоить подобные уроки, у него начались проблемы с собственным братом. Джеймс, будучи намного старше, продолжал его поколачивать, когда, как пишет Бенджамин, "я был с его точки зрения слишком дерзок и заносчив"26 . Поэтому он решил расстаться с братом и тайком сбежал в Нью-Йорк. Не найдя там никакой работы, он перебрался в Филадельфию, где получил работу в типографии. Благодаря прилежанию и познаниям он вскоре стал известен как многообещающий молодой человек. А губернатор, сэр Уильям Кейт, заинтересовался им настолько, что стал предлагать ему завести собственную типографию. Он даже предложил оформить для него кредитное письмо, чтобы приобрести необходимое оборудование в Лондоне.

Бенджамин отправился в Лондон. По прибытии на место он обнаружил, что губернатор его обманул — никаких кредитных писем для него не было. От одного джентльмена, мистера Денхама, с которым он подружился за время путешествия на корабле, он узнал, что губернатор — добрый малый, но "с легкостью дает обещания, которые и не думает исполнять"27. К сожалению, он заимел дурную привычку — "хотел удовлетворить всех, но, не имея, чего дать, раздавал обещания"28. Но человек, который не делает то, о чем говорит, вскоре бывает разоблачен, и ему уже больше никто не верит. В возрасте восемнадцати лет Бенджамин усвоил, что так поступать нельзя никогда.

В Лондоне ему пришлось задержаться на 18 месяцев. Он работал в лучшей типографии города. Так как он не желал пить пиво, товарищи по работе прозвали его "Вода-Америка!" Тем не менее, он приобрел огромный профессиональный опыт и завел несколько очень хороших друзей среди учеников и литераторов. Он поддерживал контакты с мистером Денхамом и многому от него научился.

В свое время, когда дело Денхама в Бристоле лопнуло и он смог расплатиться с кредиторами, ему пришлось бежать в Америку. После поистине тяжелейшей работы в течение нескольких лет, он вернулся в Англию с репутацией счастливчика. Вскоре по возвращении в Англию он созвал всех своих былых кредиторов на банкет. Перед началом обеда он выступил с короткой речью, в которой поблагодарил их за оказанную ему поддержку. А потом начался обед, и все приглашенные решили, что приличная закуска, это все, что они смогут получить с Денхама. Но когда первое блюдо было съедено и тарелки убраны, то каждый под своей тарелкой обнаружил "банковский чек на всю неуплаченную сумму включая проценты''29. Для юного Бенджамина это был пример честности и правильного поведения, которому он подражал всю жизнь.

В США он вернулся как сотрудник торговой компании Денхама, уже зная, как вести дела успешно. Но через шесть месяцев Денхам умер, и Бенджамин опять вернулся к типографским работам. Через два года он смог основать собственную типографию. К этому времени он уже был полностью убежден, что "самым важным для счастья в жизни являются правдивость, искренность и прямота в отношениях человека с человеком"30.