Духовное лидерство

Примерно в это время он основал небольшой клуб, с ограниченным числом членов в 12 человек, имеющий целью взаимное совершенствование участников и называвшийся "Клуб Заговорщиков". Они встречались каждую пятницу и обсуждали вопросы, относящиеся к морали, политике и философии. Кроме того, каждые три месяца они подготавливали статьи и очерки. Среди членов клуба были математик, землемер, сапожник, столяр, "джентльмен удачи" и клерк. Больше всего их привлекало чтение и учеба. Большинство проектов, которые Бенджамин воплотил за свою жизнь, зародились в тех дискуссиях.

Для его деловой активности были характерны упорный и честный труд, что создало ему благоприятную репутацию. Типография процветала. Бизнес расширялся.

В 1732 году он впервые, под псевдонимом Ричарда Сандерса, опубликовал свой "Альманах Бедного Ричарда". Издание стало бестселлером. За 25 лет оно принесло ему удачу и явилось средством распространения нравственности. Он наполнял "Альманах" пословицами и изречениями, содержащими мудрость многих веков и народов. Книгу переводили и печатали во многих странах Европы.

По мере развития своего бизнеса, он осуществил множество общественно-значимых проектов, которые в наши дни являются общепринятым стандартом в каждом городе США, организовал библиотеку, пожарное депо, страховую компанию и больницу. Он основал академию, которая теперь превратилась в университет штата Пенсильвания, один из лучших в США. Столь же значителен был его интерес к наукам. Он изобрел печь для обогрева жилищ, громоотвод, который стал стандартной принадлежностью каждого Строения во всем мире, а также бифокальные очки для тех, у кого ослаблено зрение. Положительное и отрицательное обозначение, применяемое для электрического тока, было также его даром.

В возрасте 24 лет Бенджамин женился на мисс Рейд. Она впервые увидела его в самый первый день его появления в Филадельфии семью годами раньше. Он был грязен, встрепан и голоден после своего трудного путешествия из Нью-Йорка. Он купил три огромные круглые буханки хлеба, шел по улице, зажав под каждой подмышкой по буханке, и откусывая куски от третьей. Она подумала тогда, "до чего же нелепый и неуклюжий тип"31. И вот, она стала его доброй женой и оставалась ею на протяжении всей жизни. Она одобряла его умеренность и прилежание; "мой завтрак долгое время состоял из хлеба и молока (без чая) и я поедал его из глиняной миски с помощью оловянной ложки. Но, вопреки всем принципам, в семье проявлялись признаки роскоши. Как-то раз поутру я обнаружил, что завтрак подан на китайской посуде и с серебряными ложками... моя жена купила их, так как пришла к выводу, что ее муж заслуживает китайской посуды и серебряной ложки никак не меньше, чем любой его сосед"32.

Вероятно, величайшим даром человечеству со стороны Бенджамина являются несколько страниц его автобиографии, на которых он рассказывает, как дневник помог ему взрастить в себе те достоинства, которые он полагал для себя необходимыми. Примерно ко времени женитьбы он уже сформулировал для себя "четкий и напряженный план достижения нравственного совершенства"33. Он проанализировал свой характер и выбрал тринадцать достоинств, в которых, как он чувствовал, он нуждался, чтобы изменить свои привычки и достичь совершенства. Вот эти качества, совместно со сделанными им пояснениями к каждому из них:

1. УМЕРЕННОСТЬ.Есть так, чтобы не тупеть, пить так, чтобы не заноситься.

2. МОЛЧАНИЕ.Говорить только то, что могло бы принести пользу другим или себе; Избегать пустых пересудов.

3. ПОРЯДОК.Каждая вещь должна знать свое место, а каждое дело свое время.

4. РЕШИТЕЛЬНОСТЬ.Решитесь делать то, что обязаны сделать; исполняйте без колебаний то, что решили сделать.

5. СКРОМНОСТЬ.Не тратиться ни на что, за исключением того, чтобы сделать доброе дело для других или для себя; иными словами, не транжирить.

6. ПРИЛЕЖАНИЕ.Не терять времени; быть всегда занятым чем-нибудь полезным; отказаться от всех ненужных затей.

7. ИСКРЕННОСТЬ.Никаких оскорбительных обманов; рассуждать просто и справедливо; и уж если говорить, то говорить соответственно.

8. СПРАВЕДЛИВОСТЬ.Не причинять никакого вреда несправедливостью или небрежением той пользы, которую обязан приносить.

9. ВОЗДЕРЖАННОСТЬ.Избегать крайностей; воздерживаться от обидных оскорблений, даже если они кажутся заслуженными.

10.ЧИСТОПЛОТНОСТЬ.Не допускать никакой нечистоплотности в отношении тела, одежды или поведения.

11.СПОКОЙСТВИЕ.Не волноваться по пустякам, или же из-за событий неизбежных, либо затрагивающих всех.

12. ЦЕЛОМУДРИЕ.(Без комментариев).

13.СМИРЕНИЕПодражать Иисусу и Сократу.

Чтобы достичь совершенства по всем пунктам, он решил концентрироваться на одном из них на протяжении недели. Справившись с этим, он мог переходить к следующему качеству на следующую неделю, тратя таким образом на один цикл тринадцать недель, Совершая четыре цикла за год.