Душа Ардейла

- Брамур! Тысячу раскаленных углей тебе за шиворот! Какими судьбами? - радостно взревел Мартрехт.

Радостно - еще и потому, что можно было под благовидным предлогом оборвать это утомительное занятие - позирование.

- Здоров учитель! - не менее радостно заревел в ответ Брамур. - А что это тут? Почему этот лохматый смотрит на тебя, а рисует другого?

- Как это другого? - заволновался Мартрехт. - Ты это кого, морда, рисуешь?

Мартрехт поспешно спустился с крыльца, направляясь к художнику, который, онемев от возмущения, уставился на Брамура.

Брамур еще раз критически взглянул на работу:

- Хотя, что-то похожее есть. Вот шлем на доспехе, к примеру.

- Неправда ваша! - вдруг завопил художник, срываясь на визг. - Что вы понимаете в искусстве? Я лучший художник двух городов!

- Я не понимаю в искусстве!? - оскорбился Брамур. - Ах, ты ж, мазилка несчастный! Я, если хочешь знать, лучший в Курхан-Старотсе кузнец по золоту!

- Подожди! - отстранил, готового кинуться в драку Брамура, Мартрехт. - Дай я посмотрю…Так…Да нет, вроде ничего. Ты смотри, человек! Указ короля - это тебе не фунт гвоздей! Тут старание нужно и добросовестность.

- Ух, ты! - восторженно удивился Брамур. - Так это тебя по Указу малюют. Уважаю!

- А то! - приосанился Мартрехт. - Я же тут самый крутой кузнец. Для самого короля доспех выковал! Вот он и решил меня увековечить. Вот даже из человеческого города маляра выписал. Вроде бы ничего мажет, но медленно. Посмотрим, что из этого получится.

- Искусство не терпит торопливости! - напыщенно изрек художник, воинственно выставив в сторону Брамура, измазанную красками, жидкую бородку.

- Вот тут ты прав! - покладисто согласился Брамур. - Поспешишь - гномов насмешишь!

- У нас говорят - людей! - поправил художник.

- Да людей-то насмешить легко! - небрежно отмахнулся Брамур. - Им палец покажешь - уже ржут, как эти, их скакуны. А вот Подгорный народ по пустякам не смеется.

Мартрехт, похлопав художника по плечу, заявил, что на этот день работа закончена. Тут же раздался грохот металла. Это развалился доспех. Гномы подручные слишком буквально поняли заявление учителя. Рев, который исторгла луженая глотка Мартрехта, заставил их опрометью кинуться подбирать ценные составляющее доспеха.

- Ну что? - Мартрехт радостно облапил за плечо Брамура. - Раз уж ты здесь, то, наверное, уже готов воспринять высокое искусство "Синего пламени"?

- Я-то - нет, - тяжело вздохнул Брамур, отстраняясь и показывая толстым пальцем на, стоящего неподалеку, Барата. - А вот он - да!

Мартрехт некоторое время недоверчиво смотрел на Брамура, потом медленно перевел взгляд на Барата. Брови старого кузнеца поползли вверх, потом опустились и сошлись к переносице.

- Ты что, поиздеваться надо мной решил? - необычно тихим голосом спросил он. - Ты кого мне привел?

Мартрехт набрал полную грудь воздуха и рявкнул:

- Ты человека привел! Ты решил передать человеку наше древнее и тайное искусство?! У тебя, когда котелок начнет варить?

Глава 12

Брамур, наверное, ожидал именно такую реакцию. Даже, коре всего, он специально так и сказал, что бы насладиться реакцией старого мастера. Хотя, какой он старый, подумал Барат, глядя на бушующего гран-глена.

А Брамур, ухмыляясь, смотрел на Мартрехта, ничуть не смущенный проявлением гнева своего первого учителя. Барат же чувствовал себя не в своей тарелке. Очень уж эмоционально, на его взгляд, высказался гном, хотя некоторые слова из его высказываний, Барат так и не смог понять.

- Узнаю своего учителя! - хохотнул Брамур. - Опять, не разбираясь, начинает горны раздувать.

- Да что тут разбираться? - уже несколько тише заговорил Мартрехт. - Ты знаешь, что нам за такие штучки будет? Да и с какой стати, мы будем делиться нашим искусством? И с кем? С людьми!

- Да приглядись к нему внимательно, учитель! - не вытерпел Брамур, - он тебе никого не напоминает?

Мартрехт угрюмо, из-под бровей некоторое время рассматривал Барата.

- Ну, и кого он мне должен напоминать? - осведомился он у Брамура. - Человек, он и есть человек.

- Ты на его волосы посмотри!

- Лохматые волосы, - подумав, изрек Мартрехт. - Видать, давно не стригся. Так это не ко мне. Это к цирюльнику надо!

- Рост и цвет волос, тебе ничего не говорит? - настаивал Брамур.

- Рост и цвет волос не разговаривают! - отрубил Мартрехт. - Заканчивай с намеками ко мне подъезжать!

- Об ардейлах слышал? - насупился Брамур, огорченный недогадливостью учителя.

Мартрехт молчал, переваривая информацию и примеряя ее на стоящего перед ним сконфуженного Барата.

- Похож! - наконец, буркнул он. - Ну и что?

- Меч покажи! - распорядился Брамур, обращаясь к Барату.

Барат не стал медлить. Когда Брамур распоряжался таким тоном, надо было сразу же и быстро выполнять его распоряжения. Свистнул, просыпаясь Огонь, выхваченный из ножен. Синие всполохи пробежали по лезвию.

Мартрехт приглушеною охнул. Брамур расплылся в довольной улыбке.

- Брамур, скажи мне, - слабым голосом пробормотал Мартрехт. - Это то, о чем я думаю?

- Одни горные духи знают, о чем ты думаешь, - подкинул, явно наслаждаясь видом старого мастера, Брамур.