Душа Ардейла

Весть о возвращении хозяина молнией разнеслась по всему дому. Везде воцарилась праздничная суета. Несколько молодых слуг рысью отправились на рынок, обеспечить все на стол. Тоболт разумно, уезжая в экспедицию, дал распоряжение денежному дому выделять определенную сумму денег на содержание своего хозяйства. Именно это позволило ему, вернувшись, найти все на своих местах. Ну, и, конечно же, преданность слуг, во главе с Матуром, что особо растрогало Тоболта.

Дядюшка, распаренный, покрасневший, и даже помолодевший, восседал в грандиозном кресле, благостно потягивая из кубка какое-то совсем уж умопомрачительное вино из собственных подвалов.

- Сколько раз я видел во сне этот момент, - пояснил он Барату. - Вот уж не думал, что это сбудется и наяву. Нет уж, мой друг. Я больше не сорвусь в какую-нибудь экспедицию. Годы мои уже не те. Перейду на преподавательскую практику в Академии. Надо окунуться в светскую жизнь. Раньше она меня не прельщала, а сейчас можно уделить этому свое время…Матур! Каковы суммы на моем имени в Денежном доме Ратобы?

Матур, аккуратно подлив в бокал дядюшки вина из бутылки, которую держал в руке, поднял глаза к потолку, вспоминая.

- …Мне помнится, что когда я получал субсидию в последний раз, речь шла о пятидесяти тысячах монет.

- Вот! - Тоболт удовлетворенно поднял указательный палец. - Да на такие деньги можно снарядить десяток экспедиций!…Все-все! Никаких экспедиций! Каковы твои планы, Барат? Что ты собираешься сделать в первую очередь?

Барат, было, открыл рот, но Тоболт не дал ему слова.

- А в первую очередь, мой юный друг, надо отметить наше возвращение в объятия цивилизации. Далее, узаконить наши намерения…Что это у тебя изменилось так лицо? Я понимаю, бюрократия - это тяжко! Но другого пути нет. Тебе, как моему законному наследнику, еще не раз придется в этом убедиться. И махание твоим мечом тут не поможет. Тут важны иные принципы, и я тебе о них поведаю.

Тоболт сделал еще один глоток вина и, задумчиво пожевав губами, изрек:

- Знающий это механизм человек, может достичь многого.

- Но дядюшка! - взвился Барат. - Я как-то по-другому представлял свое будущее!

- Что мы знаем о будущем? - поднял бровь Тоболт. - О, я, конечно, слышал о ясновидящих, но не верю в эти сказки. Они бормочут что-то такое, что и не поймешь сразу. А когда что-то происходит, все восклицают: - "Вот видишь, а ясновидящий об этом и говорил!". Чушь!

- Но…, - начал Барат.

- Знаю! Ты хочешь встретиться с гномами, - нахмурил брови Тоболт. - Но поверь мне, одно дело, когда говорят с человеком благородным, и совсем другое, когда с оборванцем без роду и племени.

- Я не оборванец! - возмущенно отозвался Барат. - И род мой в Опаденихе…был.

- Ты же сам говорил, что твои были тебе не родными, - напомнил Тоболт. - А откуда ты туда попал? Да и род деревенского кузнеца не впечатляет. То ли дело, род Лоранских!

- Так ведь, и он мне не родной, - подпустил шпильку Барат.

- Когда будет соответствующая бумага, - вновь поднял палец Тоболт. - Об этом никто и не пикнет. А если кто-то все же рискнет, то, как Барат Лоранский, ты можешь порубать нахала на капусту. И это будет по правилам. Короче, не спорь со мной! Сделаем именно так!

- …установленным указом Его величества, Соринтара Второго, от житня месяца, числа девятого, года восьмого от начала правления…

Высоченный, но худющий тип, в богато расшитом камзоле, монотонным голосом бубнил текст документа. Суть с самого начала ускользнула от сознания Барата. Так как очень хотелось спать от этого монотонного жужжания, то Барат и не пытался эту суть снова поймать.

С самого утра заседать в кабинете Тоболта в обществе адвокатов и юристов, которых созвал, по указанию Тоболта, Матур. Смотреть на эти постные лица и пытаться понять, о чем, собственно, речь. Это было выше сил Барата. Но, вспомнив уроки медитации, которой обучал его Ребан, Барат, все же, героически высидел на этом собрании, сохраняя каменное выражение на лице.

- …признать выше рекомого Барата законным наследником рода Лоранских со всеми, полагающимися сему роду, привилегиями и званиями. А также, ввести во владение землями и хозяйствами, кои сему роду принадлежат.

Чиновник закончил читать и положил бумагу на стол.

- А сейчас, требуется скрепить сей документ вашими подписями, благородные господа.

- Ну, вот, - растрогано поднялся Тоболт. - Рад приветствовать тебя, сын мой!

- Э-э-э…, - нерешительно отозвался Барат.

- Да-да! Отныне ты мой законный наследник и сын. О! Не надо меня благодарить…А вас, господа, я благодарю! Вы свободны! Мой дворецкий с вами рассчитается…Матур, позаботься!

Барат растеряно смотрел на свитки бумаг, лежащие на столе кабинета.

- Вот наш герб! - повернулся к нему Тоболт, протягивая лист. - Я закажу тебе перстень с нашим гербом. Его отпечаток будет иметь официальную силу подписи.

- Да, перстень я и сам выковать смогу, - отозвался Барат. - Я не понимаю, зачем все это?

- А ты чего хотел? - удивился Тоболт. - Это, мой мальчик, необходимая процедура. Слова только тогда имеют необходимую силу, когда подкреплены соответствующим документом!