Душа Ардейла

- Ты назвался именем, которое предполагает особые черты у обладателя его. Вот я и хочу на эти черты взглянуть. Что же это ты без оружия сюда приперся? Или нет его у тебя?

- Есть, - смущенно хмыкнул сержант. - Только я приказал его в прихожей оставить. Негоже, чтобы он сюда с клинком заходил.

- Да? - Корхарт хмыкнул. - Ану, скажи кому, чтобы его оружие сюда принесли!

- Стойте! - вклинился Барат. - Если вам жизнь этого воина не дорога, то, конечно, можете его послать. Только он не принесет. Он уже больше ничего принести не сможет. Нечем носить будет.

- Э-э-э…, - протянул Корхарт, уставившись на белые волосы Барата, которые рассыпались по плечам, освобожденные от повязки. - Что ты имеешь в виду? Откуда у тебя этот меч?

- Сам его выковал, - спокойно сообщил Барат. - Я не зря называюсь своим именем.

- Покажи мне его, - внезапно осипшим голосом попросил Корхарт. - Если это так, то… То, это так!

Барат повернулся, вышел в прихожую и вернулся, неся в руках ножны с Огнем.

Синие всполохи ударили в разные стороны, едва клинок был вытащен из ножен.

- А куда тот меч делся? - зачаровано глядя на Огонь, спросил Корхарт.

- Так это он и есть, - спокойно сообщил Барат.

Корхарт поднялся со своего кресла и поклонился Барату.

- Добро пожаловать домой! Я сейчас же сообщу эту замечательную новость. Ты пока сможешь пожить здесь. У нас тут есть свободные покои. А сейчас мы будем обедать. Заодно, ты и расскажешь свою историю. А праздновать мы будем позже. Я знаю, по крайней мере, двух глендов, которые сразу же помчатся сюда, как только услышат о твоем появлении.

- Да у меня есть, где жить, - отрицательно качнул головой Барат. - Я ведь теперь не просто Барат - кузнец, а Барат Лоранский.

- Это ты когда успел? - хлопнулся на свое место, сраженный новостью Корхарт. - Слышал я, что Тоболт Лоранский вернулся, но о тебе речи не было.

- А сам он не вернулся бы, - сообщил Барат. - В этом я ему помог. Ну, и еще кое-кто.

- А! - понимающе кивнул Корхарт. - Вот он тебя за это и…, отблагодарил, да?

- Нет, - отрезал Барат. - И не будем разбираться в этом деле. Прими, как есть!

Глава 24

Барат неожиданно осознал, что вынужден полностью подменить Тоболта в роли придворного и дворянина. Дядюшка Тоболт, после возвращения Барата с грузом, блестяще справился со своей задачей. Он представил новоявленного наследника королю, на первом же приеме.

Барат качнул головой, вспоминая странные взгляды, которые бросали на него другие дворяне, присутствовавшие на том мероприятии. Не то, чтобы они были презрительными или вызывающими. Нет. Они были скорее удивленными и ошеломленными. Только вот, непонятно чем?

Волосы, которые и могли бы вызвать такие эмоции, были тщательно заправлены под церемониальную повязку. Среди дворян Барат видел молодых дворян, рост которых не уступал его росту. Ну, да. Такой крепкой фигуры, как у него, Барат не встречал. Но это не могло быть поводом для такого поведения. Скорее всего, удивление было вызвано выбором Тоболта, наконец, решил Барат. Действительно, редко бывало такое, чтобы наследником называли людей со стороны, тем более, непонятного происхождения. Но король, посовещавшись с советниками и пэрами Геральдической палаты, громогласно заявил о том, что признает право Тоболта Лоранского на такой выбор.

Нельзя сказать, что это принесло Барату облегчение. Жизнь стала значительно труднее. Как молодой дворянин, он был обязан овладеть некоторыми науками, без которых дворянин обойтись не мог.

В список входило искусство придворной речи. Барат после первых же занятий понял, что его речь была настолько же далека от идеала, как и искусство одеваться, которое тоже числилось в списке необходимых наук. Танцы доконали юношу с первых же па. Нет, сами па довались ему легко, но вот только, он не мог их совместить с музыкой.

Не совсем разбираясь в том, что такое придворные танцы, Барат решил обучаться им так же, как обучался искусству фехтования. Отсюда и пошли все его сложности. Привыкнув еще с уроков Ребана к тому, что движения ногами должны быть молниеносны и четки, Барат не мог их замедлить в угоду музыке, которая предполагала плавные и медленные формы. Тем более, что музыки, как таковой, во время обучения танцам, как раз и не было.

Пока нанятый учитель выполнял начальную фазу, Барат, уже проделав весь комплекс, стоял гордый своим успехом. Увидев бешенный темп, в котором перемещались ноги Барата, учитель танцев схватился за сердце. Стоило большого труда объяснить молодому парню смысл танца. Но даже и после этого, Барату было неимоверно трудно сдерживаться и медленно перемещаться по залу.

Короче, на него навалился весь груз, который все остальные осваивают с самого детства.