Душа без признаков жизни

Стас напрягся сильнее, непроизвольно задвигался. Всё быстрее-быстрее, надрывнее… Потянулся ртом к обнаженной груди, но Марлин взяла за подбородок и прикусила его нижнюю губу, оставив влажный отпечаток малиновой помады. Стас облизнулся.

Вкус ежевики.

Ловкая ладонь ухватила ниже пояса. Стас откинул голову, со стоном протяжно выдохнул. Марлин оседлала его и заскользила. Руки снова стали свободными.

Наконец-то!

Тело горело, требовало, обезумило! Стас прижал ее, и...

Девушка испарилась.

Рядом распахнулась дверь, впуская в комнату ярко-желтый свет.

— Нет, нет, нет! Сука, да как же так?! — взвыл он.

Избивая затылком спинку дивана, Стас застегнул штаны.

— О, прости, — виновато подняла руки Лилиджой. Она появилась из пучины света. — Только не говори мне, что это была Марлин.

— А может, ты мне объяснишь, что это было?! Я слюнями изошелся, а теперь всё исчезло!

— Это капсула грез... Нет времени объяснять, — наставница потащила его к выходу. — Пошли.

— Нет, нет, подожди, я хочу побыть здесь. Ну, хоть полчаса?

— Побудишь после смерти. Тебе пора возвращаться на Землю, — отрезала она. — Атрикс покинул твое тело.

Они вышли в стылый коридор. Слабое сиреневое свечение исходило от каменных стен.

— Но… как же ты? — Стас вдруг скорчился. Рана вернулась. Бок снова сводило от жгучей боли. — Как же Дарис? Он убьет тебя!

— Не убьет. Дарис не станет действовать в открытую. Даже на плато он не собирался меня убивать. Хотел стереть память. К тому же у меня нет доказательств его вины. Я отправляюсь на Расат.

— Ты с ума сошла?!

С бледным лицом Лилиджой поцеловала Стаса в лоб и создала червоточину.

— Я не могу просто взять и бросить тебя! И что за идиотский план: отправляться на родную планету Дариса? Ты спасаешься от убийцы у него на хате?!

— Я не спрашиваю мнения. Я констатирую факт. Ты возвращаешься. В свое тело. Последние слова? — улыбнулась она.

— Нет, нет и еще раз — нет! Ты не можешь…

Стас не успел договорить свою возмущенную речь, потому как Лилиджой вытащила из-за пояса сизый кинжал и окончательно его прирезала.

Кровь хлынула горячим водопадом. Из горла выходило одно бульканье, вместо слов. Наставница вытолкнула душу Стаса в червоточину.

ГЛАВА 34. Марлин

Секрет счастья — в соприкосновении душ.

Веды. Упанишады

Андриан вернулся к концу января, когда за окнами завывала свирепая метель.

Дома он Марлин не застал и — очередной раз, придя в больницу — упросил Яру отыскать ее.

— Не могу, Яра, — всхлипнула Марлин. — Я снова поступлю неправильно. Я никогда не принимаю правильных решений!

— Поговори с ним! Он неделю сюда приходит. Сколько можно его избегать?

Марлин знала, что Андриан приходит и к ней домой, поэтому жила у Яры, а когда он вернулся из поездки — не открыла дверь. Парень колотил кулаками по железу и просил выслушать. Тогда она скатилась на корточки и тихо роняла слезы.

Боролась с желанием впустить убийцу мужа.

Раньше она думала, что только Стас способен так замучить сообщениями, но Андриан переплюнул его десятикратно. Смартфон разрывался от уведомлений.

Марлин набрала в легкие побольше воздуха (вдруг сумеет не зарыдать?), поправила макияж и попросила Яру привести парня в кабинет.

Не успела она поздороваться, как он кинулся ее обнимать. Сжал настолько крепко, что дыхание рвануло, точно газ из лопнувшего шара. Запах древесных духов пропитал Марлин изнутри, заставляя впасть в ностальгию.

Андриан посадил ее в кресло и встал на одно колено. Сжал ее пальцы ледяными ладонями.

— Что ты хочешь от меня услышать? — обронила Марлин, заглядывая в мятные глаза.

Зрачки парня метались так быстро, словно хотели выпрыгнуть из глазниц и пуститься по ее телу галопом.

— Нет, это ты должна меня выслушать. Я поступил глупо, скрывая от тебя то, кто я есть. Виной — страх. А поскольку терять нечего, я расскажу тебе всё о своей жизни. Я никогда больше не стану что-то утаивать от тебя, Мари.

— Всему свое время, Андри. Твое — вышло. Ты предал меня.

— Я не оставлю тебя. И буду пытаться всё исправить. Я хочу, чтобы ты узнала правду обо мне.

Марлин поднялась на ноги. В разъедающих сомненьях прошагала до дивана и скрестила руки на груди.

— Попробуй.

И он рассказал.

Всё.

С самого начала.

О детстве. О знакомстве со Стасом. О преступной жизни. О том, что у него было два выбора: сдохнуть в бедности или воспользоваться преимуществами, которые давала близкая дружба с сыном Дана Вильфанда. О том, какие махинации проворачивал и как стал сутенером, стремясь заработать куда больше.

— А теперь... — выдохнул Андриан, — убийство Феликса.

Сердце Марлин рухнуло.

До хруста суставов она сжала ткань белого халата и со слепой наивностью помолилась, что в эту секунду услышит тайну, которая разгонит бурю в сознании, даст пробиться свету между мерзких кудлатых туч, застивших чувства и мысли.

Но как можно простить убийство?