Душа без признаков жизни

— Можно попробовать. К тому же… Я вам верю. Хотелось бы побольше разузнать об этом вашем… демоне в голове.

***

Жизнь превратилась в вулкан. Дни — в лаву, что тянется медленным потоком, и чем ниже спускается часовая магма, тем плотнее Андриана охватывает, тем сильнее раскаленное желание сорваться. Броситься обратно.

К ней…

Вот уже четвертый день он лежит в постели. Ел ли он последние несколько суток? Сложный вопрос. Зато внутренности что-то изрядно жует и расплёвывает по углам.

Он пытался запретить себе думать о Марлин, но не вышло. В ночном небе — мерцают серебристые глаза. Дождь шлепает по окну увесистыми каплями, и каждая кричит: Марлин! Каждый щелчок о стекло возрождает сцену под дождем, тепло ее тела, запах акватических духов с сиренью и жасмином.

Несколько раз Андриан выходил из дома и брёл к отцу Михаэлю. После путешествия в Обитель он много размышлял о том, что будет с ним после смерти, и отчего-то стало приятно проводить время со священником. Он интересовался у Михаэля историями из библии, и тем, что известно об архангелах. Сравнивал с историями, которые успел обронить Гламентил. Вряд ли в ближайшее время доведется увидеть наставника, так что было занятно строить в голове теории о жизни после смерти. Об Обители.

То и дело Андриан осматривал оригами из лисенка, которое обрело место на полке рабочего стола. Иногда брал фигурку в руки и водил указательным пальцем по бумажным сгибам, шелестел краями ушей зверька. Андриан хотел его выбросить, разорвать… Режущее напоминание о Марлин. О первой встрече. Но он — не мог.

Андриан перевел измученный взгляд на окно и заметил старого знакомого.

— Какие птицы к нам пожаловали, — саркастично бросил он и распахнул окно, открывая Феликсу и хладному сквозняку путь в спальню. — Почти неделю не виделись, а?

Андриан сел на пол. Феликс приземлился напротив, заинтересовано склонив голову.

— Ликуй. Больше мы с Марлин не видимся, — еле слышно проговорил Андриан, неловко отворачиваясь. — Ты был прав. Я подверг ее опасности.

Феликс подлетел ближе, приземлился к Андриану на колено, а затем — ужалил в лоб и вылетел из комнаты: обратно на улицу.

Что я опять не так сказал?!

Андриан потер шершавым рукавом лицо и завалился на спину, закинув руки под затылок.

Из кармана раздался звонок телефона.

Он поднес экран к глазам и съежился: узнал номер Марлин. В тот день Андриан удалил его, чтобы нароком не позвонить, но до их прощания звонил девушке так часто, что уже успел запомнить цифры наизусть.

Боясь ответить, он окаменел. Из глубин сознания вырывалось неукротимое стремление увидеть Марлин, прикоснуться к ней, услышать голос… Андриан схватил это желание за горло и утопил в чувстве ответственности за ее жизнь.

Сбросил звонок.

Сел и опустил голову на колени. В уши влилась тишина — тяжелая, глубокая, все звуки приобрели напрягающую отчетливость. На кухне капает кран. Ветка скребется о стекло. Ветер свистит, протискиваясь в щель неплотно закрытой форточки. Каждый выдох плывет и медленно замирает…

Тишина поглощала.

Нет, его поглотила не тишь, а Марлин. Бесповоротно. Навсегда…

Словно скрип ногтей по доске звонок раздался снова. Именно так его слышал Андриан. Видеть номер Марлин — невыносимо. Точно в висок забивают длинный гвоздь, а затем прокручивают в голове, разрывая мозги.

Рука сама потянулась к телефону. Всего один раз — ответить. Один раз. В момент принятия вызова внутрь Андриана вломился звонкий крик:

— Андри, ты мне нужен! В дом кто-то проник. Ответь!

В голове взорвалась граната. Он подскочил на ноги и впился ухом в телефон.

— Я еду!

ГЛАВА 16.2. Андриан

Ветер звучно перебирал листья в саду усадьбы. Солнце склонилось к западу. Густой тенью надвигалась ночь. Несмотря на свежесть и слегка морозный воздух лицо Андриана пылало.

Он подбежал к входной двери. Едва успел дотронуться до ручки — Марлин отворила дверь и бросилась его обнимать, отчего по спине пустился электрический ток. Андриан оробел. Прижал девушку к себе. Снова этот акватический запах духов, навевающий воспоминания об океане.

— Рассказывай! — отчеканил Андриан, потянув Марлин в гостиную. Посадил ее на диван, а сам присел на корточки, сжимая аккуратную ладонь.

— Мари его не видела, — послышался хриплый голос Крис: она стояла, облокотившись о перила лестницы на второй этаж. — Его видела только я.

— Как этот человек выглядел? — Андриан вскочил и одним быстрым движением преодолел разделяющее их с девочкой пространство. — Где ты его видела?

— Да прямо вон там, — она ткнула пальцем на второй этаж. — У начала лестницы. Он… — Крис на мгновение запнулась обдумывая. — Оно. Оно стояло у подножья и манило меня пальцем.

— Оно? — изумился Андриан. Взяв девочку за подбородок, внимательно всмотрелся ей в лицо, будто доктор, выискивающий болезнь. Крис шлепнула его по рукам и отстранилась. — Почему вдруг такое странное обозначение человека?

— Я не уверена, что это человек. — Она заметно помрачнела, насупила густые черные брови. — Оно походило на одну сплошную тень.