Душа в наследство

Хвала Безликой, заряд кристалла связи иссяк, и мне не пришлось выслушивать мамины наставления по поводу моего рациона. Я грустно вздохнула и выбросила бесполезную стекляшку. Мама была в таком хорошем настроении, что я не решилась рассказать ей про подозрения, павшие на меня. Быть может, я рассказала бы о них отцу.

– Мисс Катарина, вы забыли про обед, – ворчливо проговорил Уайлд за дверью.

Я аккуратно сложила свои находки и вышла в коридор. Дворецкий стоял за дверью, ожидая меня.

– У нас гости, – сообщил он.

– Кто? – слегка удивилась я.

– Мисс Остин.

С чего бы мисс Остин приходить сюда снова? Может, решила, что, раз бояться духа больше не нужно, можно вынести из дома что-нибудь ценное? Ее появление именно сейчас заставило меня нервничать. Мне хотелось прихватить тетрадь с рисунками и отправиться в контору к Яну, но, когда в доме гость, пусть и непрошеный, это невозможно. Наверное, придется дождаться вечера, чтобы показать Яну находку.

– Что ей нужно?

– Говорит, что ее мучает бессонница и здесь ей спокойнее.

– Уж не надумала ли она переехать? – с сарказмом поинтересовалась я.

– Что вы, мисс Катарина, уважьте несчастную женщину, потерявшую возлюбленного.

– Уайлд, вы сами-то в это верите? – фыркнула я, уже входя в гостиную.

– Добрый день, мисс Ломаш, – поздоровалась мисс Остин, подскочив с кресла.

– Добрый день, мисс Остин, – улыбнулась я. – Составите мне компанию за обедом?

– Конечно!

Было видно, что мисс Остин действительно обрадовалась моему приглашению отобедать, а я решила, что, если немного поговорю с ней, смогу узнать хоть что-нибудь о планах деда. К тому же в моем видении она была с мистером Бренноном. Кто знает, может, он рассказывал ей какие-то подробности об отношениях с моими родителями?

– Простите меня за визит без приглашения, – делано огорчилась она, – мне так тяжело пережить смерть Доминика! Да еще эта история с кражей праха.

– Присаживайтесь. – Войдя в столовую, я как радушная хозяйка пригласила гостью к столу.

– Такое кощунство! Как можно украсть чей-то прах?!

– Подозреваю, что это как-то связано с его смертью.

– Да, вы совершенно правы! Тот, кто убил Доминика, безусловно украл и прах. Это отвратительно! Еще этот следователь, Денери Уотсон… Вы же в курсе, дорогуша, что он подозревает вас?

Я чуть не поперхнулась соком и посмотрела на мисс Остин. Та, в свою очередь, не сводила с меня пристального взгляда. Интересно, к чему она говорит это? Неужели думает, что, если меня арестуют, она сможет урвать часть наследства?

– Уже не подозревает. Вскрылись кое-какие новые обстоятельства по этому делу.

Разочарование, отразившееся на лице пожилой женщины, было столь неприкрытым, что я невольно поежилась.

– Вы не рады этой новости, мисс Остин? – вкрадчиво спросила я.

– Нет-нет, что вы! Очень рада! Просто это слегка неожиданно.

– Что неожиданно, мисс Остин? Я не убивала деда, это очевидно.

– Что вы, милая, я никогда и не думала иначе! К слову, сегодня мистер Уотсон допрашивал и меня.

Я хмыкнула, логично предположив, что мистер Уотсон активно ищет новых подозреваемых.

– Задавал ужасные вопросы! Мне кажется, что теперь он подозревает меня. Как ему только такое в голову пришло?!

Мисс Остин делала то, что получалось у нее из рук вон плохо, – играла великомученицу.

– А все из-за этого прохвоста Флипа! Знаете, мисс Ломаш, я думаю, что Доминика отравил именно он, – доверительно прошептала она. – Он был здесь и имел доступ в кабинет Доминика в любое время. Наверное, мальчишка надеялся, что ваш дед сделает его единственным наследником. Я-то была уверена, что все достанется вам.

– К чему вы клоните? – с легкой улыбкой уточнила я. Было довольно забавно наблюдать за мисс Остин. Казалось, что каждое слово и жест в этом спектакле одного актера отрепетированы, и не раз. Но мне хотелось услышать суть, ведь она явно пришла сюда не просто так.

– Мы с вами должны стать добрыми подругами и объединиться!

Я улыбнулась чуть шире, чем следовало бы, но уже не могла сдерживать эмоции. Было очевидно, что мисс Остин решила нажиться на мне, раз потерпела фиаско с дедом.

– Мы должны вывести Флипа на чистую воду! Я помогу вам всем, чем смогу, естественно, за небольшое вознаграждение.

– Простите, мисс Остин, но я не следователь, и решать, кто виновен, а кто нет, не в моей компетенции.

Мисс Остин на мгновение скривилась, выдав тем самым свои истинные чувства, но почти сразу сумела взять себя в руки.

– Вы святая! – прочувствованно воскликнула она. – В вас столько сострадания и невинности!

Я изумленно приподняла брови, совсем не понимая, как она смогла разглядеть во мне святость.

– Вы способны простить убийцу и даже приютить его!

– Пожалуйста, не называйте Флипа убийцей, – мягко попросила я.

На некоторое время женщина замолчала, уделив все свое внимание еде, но по всему было видно, что мисс Остин есть о чем спросить. Она то и дело с интересом поглядывала на меня, не решаясь начать диалог.

– А что следователь? Он обыскивал дом? – наконец, когда уже подали чай, светски поинтересовалась она.

– Да, обыски уже были.

– Им удалось что-то найти?