Душекрад

— Ну, не те же персонально, но это одна шайка-лейка. Хочешь найти убийцу — ищи нигилистов, ротмистр. Таков мой тебе совет. Глядишь, найдешь злодея, тебя ради такого дела и в должности утвердят.

— Да бросьте вы уже про должность, — Трезорцев, кажется, поморщился, но по голосу было ясно, что ему это предположение приятно. — Вы сами-то как, Сергей Адольфович?

— Да что я… — Герман не видел, но, кажется, барон махнул рукой, — как видишь, даже мундир оставить не позволили. Но это все ерунда. Если ты найдешь того, кто убил Вяземского, и от него правда потянется какая-то ниточка к прибору, то и меня на службу вернут. А уж как тебя наградят… ладно, пойдем…

— Погодите, ваше высокородие, а что за наводка-то у вас такая? Вы уж скажите, нам же легче будет.

— Прозрение у меня было, — ответил барон, и Герман вздрогнул. Прозрения — это видения будущего, посылаемые самим императором. Они являются только тем, кто занят важнейшим делом, имеющим прямое касательство к судьбе империи. Не дай бог, барон увидел или еще увидит хоть что-нибудь, что позволит ему выйти на Германа. Впрочем, пока явно не видал.

Они двинулись по коридору в сторону Германа, и тот старательно сделал вид, что просто идет им навстречу и подошел только что.

— А вот, позвольте, ваше высокородие, новый сотрудник, Брагинский, Герман Сергеевич, — представил Трезорцев. — Как раз помогает мне с делом Вяземского, очень толковый.

Полковник смерил Германа цепким взглядом. Глаза у него были голубовато-серые, словно подернутые инеем, а лицо на удивление молодое, чего не скажешь по седой шевелюре. Едва ли барону было больше сорока. Герман изо всех сил постарался сделать его вид, что его растерянность — это просто смущение новичка-подчиненного перед начальствующим лицом. Его не отпускала мысль о том, что этот человек — барон, а значит допущен к личным боевым заклинаниям, и мог бы, например, прямо здесь запытать его до полусмерти слабыми молниями, если бы только мог предположить, кто перед ним…

— Ну, если ты считаешь, что способный, тогда хорошо, — с сомнением произнес барон. — Молодой человек, вы даже не представляете, какой важности дело вам доверено. Окажитесь достойны его, и перед вами все дороги открыты. Ладно, пойдем, Трезорцев.

Пару секунд Герман стоял на месте, унимая колотящееся сердце, а затем решительно зашагал в свой кабинет. Он знал, чем займется сегодня после службы.

* * *

В кабак «Счастливая Московия», что на Трубной, Германа потащил сам Карасев, когда тот зашел к нему и сказал, что нужно поговорить об одном важном деле.

— О, Бражка! — воскликнул он, назвав Брагинского его детским прозвищем. — Раз уж ты явился, пошли-ка в кабачару, я пока не пожру, о важных делах разговаривать решительно не могу!

И, обхватив приятеля за плечи, повлек его вниз по лестнице, несмотря на вялое сопротивление. Герман-то предпочел бы побеседовать с глазу на глаз, но в итоге смирился.

Наружность Карасева более всего напоминала медведя, если на того нацепить круглые очки, не вполне свежую рубашку с чернильным пятном на манжете и круглую шляпу. Как духовному целителю, Карасеву полагался черный мундир Министерства веры и благочиния, больше всего напоминавший монашескую рясу с пуговицами, но Карасев его не любил и носил только по официальным поводам.

Когда они вошли в кабак, то сперва протиснулись через стайку ярко размалеванных хохочущих проституток, одна из которых в процессе ущипнула Германа за зад и заявила, что барин «такой из себя красивый, чистый патретик», пообещав ему по такому случаю большую скидку. Затем миновали столик, за которым компания студентов рассказывала похабные анекдоты, задорно смеясь, а также другой, за которым мрачно сосал пиво из явно уже не первой кружки опустившийся чиновник в грязном зеленом вицмундире. Наконец, нашли место у пахнущей сыростью дощатой стенки, сели. Карасев заказал долговязому снулому половому обед из трех блюд, Герман же себе спросил только бутылку портеру.

— Да ты не тушуйся, — усмехнулся Карасев. — Я угощаю, все-таки, жалованье сегодня, и вообще я в хорошем настроении.

— Брось, дай-ка лучше я тебя угощу, — ответил Герман, уже получивший на службе подъемные и стыдившийся того, чтобы пить за счет Карасева, у которого в последнее время не единожды одалживался. — Кстати, давай-ка с тобой рассчитаемся.

Он потянул из кармана бумажник с деньгами.

— Ну, погоди, чего уж ты сразу про деньги, — пробасил Карасев, остановив его. — Успеем еще. Впрочем, пожрать за чужой счет я горазд, так что предложение твоем принимаю. Однако, что это за гарунальрашидство с твоей стороны? Неужто, нашел место?

— Нашел, — кивнул Герман.

— По адвокатской части?

— Не совсем, видишь ли… — и Герман нехотя рассказал ему про папашину протекцию и первые дни службы в жандармском. Карасев несколько помрачнел.

— Ну, брат, от тебя не ожидал, — произнес он, отставив в сторону щи, которые к тому времени принес половой. — Ты что же это, в охранку? Не об этом мы когда-то с тобой мечтали…