Душекрад

От этого ощущения хотелось кричать. И сильнее всего хотелось закричать: «Хватит! Я сдаюсь!». Но он все еще не сдавался. Он попытался закрыть свои мысли, но не знал, как это сделать. В отчаянии Герман начал читать про себя первое, что пришло на ум, отрывки из «Евгения Онегина». Он понял, что близок к тому, чтобы сойти с ума.

— Ваша светлость, погодите минуточку, — проговорил барон, и Герман почувствовал, что ощущение чужеродного вторжения в голову слегка отпустило его, хотя перед глазами все еще все слегка плыло.

— Герман Сергеевич, господин корнет, — сказал барон, наклонившись к нему через стол. — Думаю, вы понимаете уже всю серьезность ситуации. Предлагаю вам небольшую сделку. Мы с вами сейчас оставим в стороне вопрос о местонахождении искомого предмета. В конце концов, раз при вас его не нашли, значит, в руках у вас он в ближайшее время точно не окажется, и вы, быть может, даже сами не знаете точно, где он теперь. Одним словом, мы сейчас же прекратим на сегодня допрос и даже не вернемся более к разговору об этой вещи, если вы согласитесь подписать одну бумагу.

С этими словами барон достал из ящика стола лист бумаги, наполовину исписанный мелким красивым почерком. Герман взял его и прочел:

«Я, Брагинский Герман Сергеевич, сообщаю, что совершенные мной деяния являлись не следствием моего собственного злого умысла, но следствием выполнения приказов моего непосредственного начальника, Ермоловой Татьяны Владимировны».

Дальше было еще несколько абзацев, которые Герман лишь проглядел мельком, но имя Ермоловой встречалось в каждом из них.

— Позвольте я вам поясню, молодой человек, — произнес барон. — Это важное государственное дело, и я готов кое-чем поступиться и кое на что закрыть глаза. Обвинение в государственной измене будет с вас снято — в конце концов, улику же мы, в самом деле, не нашли. Вы отправитесь в ссылку на несколько лет. Это нестрашно, в вашем нынешнем положении о таком исходе только мечтать. Вероятно, от вас потребуется также дать показания на суде. Впрочем, даже если и не дадите… Одним словом, подписывайте, и я даю слово чести, что этим вы сильно облегчите свою участь.

— Это неправда, — проговорил Герман, отстраняя от себя листок. — Что бы вы ни собирались мне приписать, Татьяна Владимировна не имеет к этому ни малейшего отношения. К тому же, тут не изложена суть того, в чем я, собственно, признаюсь. Откуда я могу знать, что вы сюда еще впишете? Что я работал на «Черный предел»? Что я шпион Эльгарона? Я не могу подписывать открытый лист.

— Вы не в том положении, чтобы кочевряжиться и ставить условия, — произнес барон, наклонившись к нему через стол. — Если вы хотите выйти из этого здания, вы все подпишете. Я дам вам время, чтобы вы подумали об этом. Надеюсь, за это время вы осознаете, что деваться вам некуда.

«А что это князь так странно себя ведет?» — подумал, между тем, Герман. В самом деле, всесильный глава Третьего отделения во все время разговора просто сидел, не говоря ни слова, лишь то и дело беззвучно барабаня пальцами по столешнице или обращая на Германа безразличный взгляд. Не снисходит до того, чтобы лично вести допрос какого-то корнета и оставляет это дело барону? Про князя говорили, что он очень молчалив и замкнут. Откуда Герману знать, не всегда ли он ведет себя так на допросах?

И тут Германа поразила догадка. Но проверить ее прямо сейчас он не мог. А было бы неплохо.

— Я подумаю, — проговорил он негромко, давая понять, что сломался. — Дайте мне немного времени. И воды. Я подумаю. В камере.

— Вот вам вода, — сказал барон, наполнив стакан из хрустального графина. — Пейте.

Герман взял стакан в руки, секунду поколебался, а затем одним резким движением выплеснул воду князю в лицо. Если он ошибся…

Впрочем, нет, он не ошибся. Бесформенная водяная клякса пролетела сквозь князя Апраксина и плюхнулась на каменный пол, даже не забрызгав черный мундир. Безразличная мина на лице вельможи тоже не изменилась. Иллюзия. Обман. А ведь он и впрямь почувствовал, как кто-то копается в его голове. Он, черт побери, чуть в штаны не наложил, переглядываясь с бесплотной куклой!

— Вы за это ответите, Брагинский! — заорал барон, враз растеряв все свое хладнокровие.

— За что? — поинтересовался Герман. — За оскорбление призрака действием? Как бы вам не ответить за то, что используете без спроса образ такого человека, да еще и столь безыскусно сделанный.

— Увести! — скомандовал сжавший кулаки барон, и появившийся из-за дверей конвойный загремел ключами, отстегивая Германа от цепи. Герман одарил фон Корена победительной улыбкой. Первый раунд остался за ним.

Глава девятнадцатая, в которой все становится ясно