Два-два-один Браво Бейкер (Two Two One Bravo Baker) (СИ)

От кончика серповидного клюва и до кончика хвоста в Маргарет почти четырнадцать дюймов. Головка, спинка и верх крыльев темные, коричнево-серые. На брюшке цвета слоновой кости рассыпаны красновато-черные пятнышки, оперение грудки и горлышка отливает светло-абрикосовым. Изящная голова поворачивается из стороны в сторону, темные глаза внимательно смотрят на Шерлока и Джона.

- Умница, - ласково бормочет Хенн и достает из пакета в левом кармане кусочек мяса, протягивает его Маргарет.

Та немедленно выхватывает угощение из его пальцев, прижимает его когтями к перчатке, жадно отрывает и проглатывает кусок за куском. Хенн ласково проводит рукой по ее спинке, сложенным крыльям и слегка тянет за кончик хвоста. Джон прищурившись смотрит вдаль, потом оглядывает небо.

- Хороший день для патрулирования, - произносит он.

- Хороший аналитик будет искать на снимках с беспилотников человека, который никогда не покидает базы, - откликается Шерлок.

Джон вопросительно смотрит на него.

- Они предположат, что гражданскому слабо ходить в патруль, - поясняет детектив.

- А еще, что у офицера кишка тонка потащить его с собой.

- На мой счет они ошибаются, - Шерлок выдает кривую улыбку. – А на твой?

- Тоже. А вот тебя они, как минимум, недооценивают, - смеется в ответ Джон. – Пойдем?

_______________

От автора

[1] Соколиная охота очень популярна в Афганистане. Соколиных охотников даже нанимают дежурить у крупных военных баз, чтобы сократить количество мелких птиц вокруг: те представляют угрозу для вертолетов и самолетов. Соколов либо разводят, либо отлавливают в возрасте одного года и приручают. И то и другое просто. Необходимая экипировка минимальна, ее даже можно сделать самому. Так что неудивительно, что соколиная охота вызвала интерес и прижилась среди солдат коалиции (больше среди британцев, нежели американцев). На введение в роман Маргарет меня вдохновила фотография британского солдата, кормящего сокола, стоя на крыше Хаммера.

От переводчика

Очень красивая иллюстрация к главе. Одна из самых моих любимых

* В оригинале – «Heaven's Down On Earth», строчка из песни «Right here in my arms», исполнитель – HIM.

Послушать –

Текст –

** Вот вам картинка сапсана. Точную копию Маргарет найти не удалось, так как в зависимости от особенностей окраса, различают около 17 подвидов этой птицы. Так что взяла две, более-менее похожие.

Глава 13: Скажи, что всегда будешь рядом*

15 июля

Муса-Кала, провинция Гильменд

Они высаживаются из «Ленд Роверов». Перед ними пыльная дорога, невзрачные дома, парочка магазинов с открытым фасадом. У припаркованных невдалеке явно не новых и помятых машин стоят несколько афганцев. Но улица все равно навевает мысли о запустении и заброшенности.

- Что конкретно мы ищем? – уточняет Шерлок и застегивает под подбородком ремень каски.

- По большей части, неприятности, - невесело улыбается Джон.

Он плотнее затягивает бронежилет Холмса и поправляет винтовку в его руках.

- Со мной все будет в порядке, - произносит тот.

- Да ты уж постарайся, - мрачно бормочет Ватсон в ответ, вскидывает собственную винтовку и оглядывает всю команду.

- Хенн и Хинд идут первыми, следом мы с Холмсом. Блэквуд, прикрываешь со спины. Группа Браво, оставайтесь тут. На улице пока спокойно, но мне не нужны «сюрпризы»

Все расходятся по местам. Огневая группа Альфа встает у первого дома, а группа Браво выдвигается на середину улицы.

- Ну, поехали, - сухо бросает Джон.

Обычно, обход домов - дело небыстрое. Открывают далеко не сразу, приходится долго стучать и не единожды окликать хозяев. Может быть, те не торопятся просто потому, что им противна мысль о вооруженных, не заботящихся о приличиях чужаках, рыскающих по дому, а, может, – потому, что стараются побыстрее спрятать оружие и взрывчатку. Если никто так и не открывает, дверь попросту вышибают ударом ноги. Такие дома могут оказаться как просто необитаемыми, так и заминированными.